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第六十六章失落的黄金(第1页)

三天之后,德·罗什福尔男爵再也忍受不了没有睡眠的日子,终于将自己所知道的一切,毫无保留地说了出来在,只求让他好好睡一觉。

“什么?你是说那批从船上卸下来的货物,是一吨重的黄金!”布兰登上校几乎是失声叫出了这句话,威克汉姆和威廉少校也被这个消息给惊呆了,任谁也没有想到这个其貌不扬的法国舰长的秘密任务,竟然是负责押运一笔惊人的财富到印度次大陆来。

德·罗什福尔脸色苍白,双眼布满了血丝,如同被西班牙斗牛士挑逗了的公牛一般。他舔了舔干涸开裂的嘴唇,轻蔑一笑,说道:“没错,这一吨重的黄金,都是法国波旁王室的财产,除了我运到加尔各答这一批,还有另外一批被运到了海地的一座蔗糖种植园里。那些该死的无裤套汉,即使他们控制了巴黎和凡尔赛,也休想拿到一分钱!”

擦!这一吨黄金竟然不是波旁王室的转移的全部财产,这波旁王室还真是富得可以。不过既然法国王室有这么多钱,那在法国大革命爆发前,为什么会遇到将国家陷入危局的财政危机?

威克汉姆亲自给这个可怜的法国贵族倒了一杯葡萄酒,递给他,然后问道:“革命前的法国政府不是已经负债累累了吗?路易十六哪里还那么多黄金?”

法国大革命的爆发,有一半的原因是因为法国政府的债台高筑,政府一年的收入甚至还无法偿还借款的利息!

造成这样的无法收拾的局面,其中有很多原因。首先,法兰西王国为了打击宿敌英国在北美的殖民势力,法国政府在美国独立战争爆发之后,不惜举借巨额资金,用来支持美国人的抗英战争。虽然最后独立战争胜利告终,英国的殖民体系受到了极大的打击,但法国并未从这场战争中得到什么实质性的利益。

除此之外,法国王室一向奢侈无度,从路易十四时代·开始,王室便从瑞士银行家那里欠下巨额债务,而生活奢侈的法国王后安托瓦内特,更是加重了之一状况。

为了解决财政捉襟见肘的窘境,法王路易十六决心改革法国的税收制度,这才激起了封建贵族的强烈反弹,改革宣告失败。但为了筹措新的税收来解决财政问题,路易十六不得不召开了三级会议,从而点燃了大革命的导·火·索。

德·罗什福尔打了个大大的哈欠,强提起精神说道:“法国政府确实已经负债累累,资不抵债,但是经过数百年积累的波旁王室的财富,是一笔可观的数字!在暴民攻占了巴士底狱之后,国王陛下就意识到了局势的严重性。为了给波旁王室留下一条后路,国王陛下将王室积累的黄金和珠宝秘密从凡尔赛宫转移出去,并着王宫的护卫瑞士卫队将这些东西送到布列塔尼的海军基地去。后来国王陛下被暴民们挟持到巴黎市区之后,米歇尔·图伦将军便挑选了两艘不起眼的巡航舰,秘密将王室财宝送往事先约定好的两个藏匿地点,也就是海地和加尔各答。”

威克汉姆在心里暗暗感叹,这个路易十六真是属耗子的,警惕性不是一般的高。那个时候巴黎的革命者们还没有和王室闹翻脸,他竟然就着手开始转移王室财产了。

如果客观地分析路易十六这个人,就会发现法国的末代国王路易十六,并不像历史教科书里描述的那样蠢,相反他有着极其远大的政治雄心,也有一定的谋略和手段。只是这个人的心肠太软,总是对革命党做出妥协和退让,这才让他落了个枭首示众的下场。

如果威克汉姆是当时的法国国王,他一定会听从王后的建议,以最快的速度逃到军事要塞里,凭借着那些装备精良、忠于王室的军队,巴黎那些暴民能成得了气候?

威克汉姆皱了皱眉,向德·罗什福尔问道:“将这些重要的东西运往海地我还可以理解,毕竟那是你们法国人的殖民地。可是为什么要将一吨黄金运到加尔各答来?印度次大陆距离欧洲实在是太远了,万一你们需要这笔黄金作为复辟的资金,那岂不是要花很长时间从这里运回欧洲去。”

德·罗什福尔脸色挣扎了一会,这才泄气道:“威克汉姆上尉,你的判断非常正确。留在海地的那批金银珠宝是最多的,大概价值一百六十万英镑,这些都是将来复辟的资金。但加尔各答这批黄金则不是复辟的资金,这是一批救急用的钱。也就是说,万一复辟失败了,波旁王室的后代,不至于穷困潦倒。而选择加尔各答作为隐匿的地点,则是因为这里是英国在印度次大陆的中心城市,足够安全也不会遭受欧洲战火的波及。”

威廉听到这么一大笔钱就藏在加尔各答,便有些失态地抓住德·罗什福尔的手臂,大吼道:“那批黄金现在放在哪里,加尔各答市区内吗?”

因为太用力的缘故,德·罗什福尔疼得有些龇牙咧嘴。显然,威廉少校已经被那庞大的财富给遮蔽住了双眼,一心只想找到藏宝的地点,这可不是什么好兆头!

威克汉姆连忙拉开威廉少校,大声喊道:“威廉,你需要冷静一下!那笔财富即使被找到了,也是属于不列颠联合王国的财产,和我们并没有太大的关系!”

听到威克汉姆的话后,威廉少校慢慢地恢复了理智,双眼不再是狂热的红色。布兰登上校的脸色并没有多大变化,好像没有看到威廉的失态般,只是对德·罗什福尔追问道:“说吧,那东西藏在哪里,德·罗什福尔先生。”

德罗什福尔揉了揉被威廉少校抓疼的手臂,这才没好气地说道:“在市郊的一座棉花种植园里!到时候我可以带你们去,但是现在可以让我睡觉了吧?”

布兰登上校点头道:“那你好好休息吧,德·罗什福尔先生,明天我们会过来带你一起去。”

德·罗什福尔那家伙得到允许之后,连忙走到床边和衣倒在了床上,不到十秒的时间便进入了梦乡,显然是困极了。三人没有在这里过多地停留,得到了想要的答案之后便走出了小屋,跨上军马便朝丽城大厦一路狂奔而去。

丽城大厦总督办公室。

康沃利斯侯爵端着手中的玻璃酒杯,对马噶尔尼勋爵问道:“乔治,最近伦敦那里的情况怎么样了?国王陛下的臆想症有没有得到缓解?”

康沃利斯侯爵很快就会调回伦敦,对于想在政治上有一番建树的他来说,他急需在返回伦敦之前得到威斯敏斯特宫和圣·詹姆士宫最新政治动向的消息,印度总督虽然是一个肥差,却也远离了政治中心。

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