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第五章（第1页）

在这种计划、希望和默许的情况下，六月来到了哈特菲尔德。总的说来，它并没有给海伯利带来什么重大的变化。埃尔顿家还在谈论瑟克林家的来访，谈论要使用他们的四轮四座马车。简·菲尔费克斯还住在她外祖母家。由于坎贝尔夫妇从爱尔兰回来的日期再次推迟，不是在施洗约翰节，而是定在八月，所以她很可能在这儿再住上整整两个月，只要她至少能挫败埃尔顿太太为了帮助她而进行的种种活动，而且使自己能做到不违反本意匆匆接受可喜的职位。

奈特利先生，出于他自己最清楚的原因，当然早就嫌恶弗兰克·邱吉尔了，现在只是越来越嫌恶他。他开始怀疑，他追求爱玛是耍两面手法。爱玛是他的意中人，这看来是无可争辩的。一切都表明了这一点：他自己献的殷勤，他父亲的暗示，他继母的小心保持的沉默，全都是一致的；言语，行动，谨慎，疏忽，全都说明是这么一回事。可是，在这么多人都认为他倾心于爱玛，而爱玛自己把他转移给哈丽埃特的时候，奈特利先生却开始疑心他有玩弄简·菲尔费克斯的倾向。他不能理解；可是，他们两人之间有心照不宣的迹象——至少他是这么想的——他那方面有爱慕的迹象，他一旦注意到了，就没法使自己相信那是毫无意义的，不过，也许他希望避免犯爱玛犯的那种想象错误。他最初产生怀疑时，她并不在场。他跟住在伦多尔斯的那一家人和简一起正在埃尔顿家吃饭。他看到过一次，不止一次，那人瞧着菲尔费克斯小姐，那种目光出自伍德豪斯小姐的追求者，显得不合适。当他再跟他们在一起时，他不禁又想起了看到的情景。他也不可能不再次观察；这种观察，除非像暮色中的考柏[1]和他的火，“我自己创造了我见到的景象，”使他更加相信，弗兰克·邱吉尔和简之间有着私下的好感，甚至还有私下的默契。

有一天饭后，他跟往常一样，步行到哈特菲尔德去度过黄昏。爱玛和哈丽埃特正要出去散步；他就跟他们一起去。回来时，他们遇到人数更多的一群人。那些人跟他们自己一样，认为天好像要下雨了，最好还是早点儿去散步。威斯顿先生夫妇俩和他们的儿子，贝茨小姐和她的外甥女，她们是偶然相遇的。他们全都聚合在一起；爱玛知道这种访问正好是她父亲欢迎的，所以，他们一到哈特菲尔德门口，她就硬要大家都进去跟他一起喝茶。伦多尔斯的那一伙立即同意了。贝茨小姐喋喋不休地谈了很久，几乎没有人去听她啰嗦，后来她也认为可以接受亲爱的伍德豪斯小姐的盛情邀请了。

就在他们转身走进庭园时，佩里先生骑马路过。几位绅士就议论起他的马来。

“顺便问一声，”弗兰克·邱吉尔随即向威斯顿太太说，“佩里先生备马车的计划怎么样了？”

威斯顿太太显得吃惊似的说，“我不知道他有过这样的计划啊。”

“不，我是听你说过的。你三个月以前写信给我谈起这件事。”

“我！不可能！”

“你确实写信谈起过。我记得清清楚楚。你把这说成是肯定能马上办到的事。佩里太太告诉过什么人，还为这件事感到非常高兴。是她劝他买的，因为她认为他在恶劣天气出去对他身体很有害。现在你总该想起来了吧？”

“嗳呀，在这以前我从没听到过这件事。”

“从没听到！真的从没听到！我的天啊！这怎么可能？那我准是做梦做到的——可是我完全相信有这事——史密斯小姐，看你走路的样子，好像你累了。你到了家就会好的。”

“什么？什么？”威斯顿先生大声说，“是说佩里和马车吗？佩里要备一辆马车吗，弗兰克？他备得起，我很高兴。你是听他自己说的，是不是？”

“不，爸爸，”他的儿子大笑着说，“我好像没从任何人那儿听到过。真奇怪！我的确相信好几个星期以前，威斯顿太太在写到恩斯科姆去的信里谈了所有这些细节。可是，既然她声明这件事她以前甚至连半个字也没听到过，那当然就是个梦了。我是很会做梦的。我不在这儿时，梦见海伯利的每一个人——在每一个特别好的朋友都梦见过以后，我就开始梦见佩里先生和佩里太太。”

“这是够奇怪的，”他父亲说，“你居然会经常梦见你在恩斯科姆不大可能想到的一些人。佩里备马车！他妻子为了他的健康劝他备马车——我不怀疑，总有一天会办到的；不过太早了点儿。有时候梦看上去可能应验！有时候却是一堆荒诞无稽的东西！啊，弗兰克，你的梦确实证明了你人不在这儿，心里却想着海伯利。爱玛，我想，你是很会做梦的吧？”

爱玛听不见。她已经赶在客人之前匆匆去告诉她父亲，说他们来了；她听不见威斯顿先生的暗示。

“咳，说实话，”贝茨小姐大声说道，刚才两分钟里，她一直要人家听她说话，可是没人听，“如果一定要我在这个问题上说几句，那就不可否认，弗兰克·邱吉尔先生也许——我意思不是说他没梦见——我肯定，我有时候也做一些最稀奇古怪的梦——不过，要是问我这个问题的话，那我得承认，今年春天是有这么个想法；因为，佩里太太亲口对我妈妈提起过，柯尔夫妇跟我们一样，也知道这件事——不过那完全是个秘密，别人都不知道，而且只考虑了大约三天光景。佩里太太急于要让他有一辆马车。一天早上，她兴高采烈地来找我妈妈，因为她以为已经说服了他。简，你还记得不？我们一到家里，外婆就告诉我们。我不记得我们是上哪儿去的——很可能是去伦多尔斯；对，我想是去伦多尔斯。佩里太太一向特别喜欢我妈妈——说真的，我不知道会有谁不喜欢她——她是偷偷告诉她的；当然，她并不反对她告诉我们，可是不能再外传。从那天到现在，我一直没有向任何熟人说起过。同时，我并不绝对保证我从没漏出一点暗示，因为我知道，我有时候说滑了嘴，不知不觉地会冒出一句。我喜欢说话，你知道；我非常喜欢说话；时不时地我会漏出一件我不应该说的事。我可不像简；我倒希望像她。我可以保证，哪怕最小的事她也从不泄漏。她在哪儿？啊！就在后面。记得清清楚楚，佩里太太来过。的确是奇特的梦！”

他们正步入大厅。奈特利先生的眼睛比贝茨小姐的先瞟了简一眼。他是不自觉地把眼光从弗兰克·邱吉尔的脸上转到她脸上去的。他想他看到弗兰克·邱吉尔脸上有一种强忍住或者强作笑容的困惑神情。而她确实是在后面，正忙于理她的披肩。威斯顿先生已经走进去了。另外两位先生在门口等着让她进去。奈特利先生猜想弗兰克·邱吉尔是决心要她看他一眼——他似乎在目不转睛地盯着她——然而，如果真有这样的决心，那也是徒然的——简从他们两人中间穿过，进了大厅，对他们哪一个也不看一眼。

没有时间再进一步议论或者解释了。梦只好搁下，奈特利先生只好跟大伙儿一起围着那张新式的大圆桌坐下。这张桌子是爱玛弄到哈特菲尔德来的。除了爱玛，谁也没有力量把它放在那儿，并且说服她父亲来用它，而不用那张小折面桌[2]。他一天两餐吃的东西挤着放在那张小折面桌上已经有四十年了。大家愉快地喝过了茶，好像现在谁也不急于要走。

“伍德豪斯小姐，”弗兰克·邱吉尔细细看了看他背后那张他坐着够得着的桌子说，“你外甥把他们的字母——他们那盒字母拿走了吗？以前它一直是放在这儿。现在哪儿去了？今晚看来有点阴沉，应该不是作为夏天而是作为冬天来对待。有天上午，我们玩那些字母玩得很有劲。我想再让你猜猜。”

爱玛听了他这想法，很高兴；于是拿出盒子。桌子上很快就摆满了字母。别人似乎谁也不像他们俩这样对此感兴趣。他们俩迅速地排出字来让对方猜，或者让任何别的愿意猜的人猜。玩这种游戏静悄悄的，对伍德豪斯先生特别适宜。威斯顿先生偶然提出过一些更活跃的游戏，常常闹得他很苦恼。伍德豪斯先生这忽儿不愉快地坐着，慈爱地哀叹“可怜的小孩”都走了，要不就拿起任何一张放在他附近的字母，充满爱意地指出爱玛字写得多美。

弗兰克·邱吉尔在菲尔费克斯小姐面前排了一个字。她朝桌子周围微微扫了一眼，便专心猜起来。弗兰克就坐在爱玛旁边，简坐在他们对面——奈特利先生坐的位置正好可以看见他们三人。他的目的是，尽可能看得清楚，而又尽可能不露出在观察的样子。那个字给猜着了，而且被微微一笑推开了。要是她想把它立刻和别的字混在一起，不让大家注意，那她就该看着桌子而不是看着对面，但它没有给混起来。而哈丽埃特每次看到新排出一个字，都急于要猜，因为一次也没猜到过，便立即把字拿起来，开始苦苦思索。她坐在奈特利先生旁边，于是求他帮忙。那个字是“错”；哈丽埃特狂喜地大声说出来的时候，简的脸颊上泛起了红晕，这就给了这个字一个原来并不明显的意思。奈特利先生把它同梦联系起来；但是，这一切究竟是怎么回事，他却没法理解。他喜爱的人的高雅、谨慎怎么会都处于这种沉睡状态呢！他担心她与此必有牵连。他似乎处处都看到诡诈和伪装。这些字母仅仅是献殷勤和耍花招的工具罢了。这是儿童的玩意儿，却用来掩盖弗兰克·邱吉尔这方面的一种有更深含义的花招。

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