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第27章（第2页）

不过好在乔辞到了现在为止都没有说什么，仍然一副兴致勃勃的模样。许正用余光偷眼觑她，心中猜测这她定然是个从小养尊处优从未外任过的京官，没见过受词状日应有的人来人往的热闹盛况，所以才对眼前门可罗雀的公堂没有任何疑问。

这乔特使摆明就是来看热闹的，只怕不见到一桩案子，人是不肯离开的。许正心中牵挂着仍然不知去向的另一位特使，着实没有心思陪乔辞一直在这里枯坐，挥了挥手招来了坐在底下打瞌睡的师爷，在他耳边低声吩咐了几句，师爷了然一笑出公堂，等他再一次回来后，身后跟了一个身着粗布衣民户打扮的汉子，说要递书状。

不出许正所料，乔辞果然来了精神，在官帽椅中挺直了背脊，向许正点头示意升堂。

许正命人呈上汉子的书状，装模作样看了几眼之后，面露为难之色，瞟了一眼乔辞道：“这……”

乔辞掀起眼帘，问他：“怎么了？”

许正将书状捧在手中，一副审也不是，不审也不是的尴尬模样。师爷见状凑上前去，将书状接过翻了几页之后，眉开眼笑道：“大人，这是好事儿哪，民户都将歌功颂德的状子递到您堂上来了，可见景县在您的治理下，时和岁丰，和乐安康哪！”

堂下投状的汉子亦咧了咧嘴，憨笑着不停应是。

乔辞方才见许正与师爷两人窃窃私语，便知道他们定然想出了什么花招。她原本打算坐在这里见招拆招的，未曾想这招竟然昏成了这样，正正撞到了她的逆鳞上。

既然时和岁丰，和乐安康，还敢私吞她拨下来的降粜本，这不是挑衅又是什么。

心中一阵哂笑，乔辞却做出一副心情舒悦的模样，扬着尾音“哦”了一声，饶有趣味道：“把那状子拿来给我看看。”

师爷双手捧着状子将它递了过去。

状子上的内容无非就是一番溜须拍马，上面的墨迹很新，一看就刚写不久。乔辞耐着性子将它一字一句地读完，合上状子道：“这上面的内容一切属实么？”

许正看向师爷，师爷立刻躬身回答道：“我方才都读过了，绝无半句夸大之言。”

乔辞赞许道：“既然如此，待我回去之后，定然会将此事记录在的奏疏之中，呈与今上过目。”

“乔特使谬赞了，这些本就是分内的事儿。”许正喜形于色，却还是努力装出一副谦逊的模样来。

然而乔辞的话锋却在这时猛地一转，将状子拍在桌案上道：“不过我看这状子上写着去年酷暑，景县曾遭过蝗灾，幸得许明府治灾有方，开放常平仓发放救济粮，才使百姓免于疾苦。”

许正不明白她为何将这句单独拎出来说，问她道：“这句话可是有什么问题么？”

“我来这里之前，曾在清州知州刘守臣那里读过景县历年来账目的明细，既然景县去年遭了蝗灾，并非大熟之年，甚至还动用了常平仓，为何许明府在呈与刘守臣的账簿中对此未有任何记载？”她抿了抿唇，笑容妩媚中透着丝丝锋利，“那次赈灾中放出来的常平仓粮，是从哪里来的，为何你们粮仓之中有如此多盈余的粮食，却从来都没有记录在册？”

许正被乔辞一连串的质问弄昏了头，一时半会想不出该如何回答，只能支支吾吾地看向师爷。

这本状子是方才他吩咐师爷下去现写的，写完之后便交由府中的杂役，让他扮作民户将状子投了上来，这上面的内容写得匆忙，真假掺半经不得考据，许正本以为将它呈给乔辞，可以凭此在乔辞那边留个好印象，却未想到她竟然有这样的能耐，能单凭对几册账簿的记忆，将上面的错处给挑出来。

许正的眼珠子滴溜溜地转，绞尽脑汁思考着对策道：“去年的事情了，时间过去得太久，许是写这状子的人记错了也未可知。”

乔辞哂笑：“你们方才不还斩钉截铁地说这状子上的话句句属实么？”

师爷被乔辞冰冷的口吻吓得不敢出声了，唯有许正还唯唯诺诺道：“下官方才也只是大致扫了一眼，见上面所言大部分都对得上号，便……便没有细看。”

“既然大部分都对得上号，想必也不怕深究。”乔辞冷冷道，“我也不是爱冤枉人的性子，既然是在常平仓上出了岔子，我们便从这里开始细查，没准查出来的结果是你们都没错，而我记错了呢，许明府说是不是？”

听到“常平仓”三个字，许正急出了一身汗，却还是强颜欢笑道：“都已经是去年的事情了，乔特使在打算这个时候翻旧账，只怕不容易罢……”

“这个简单。”乔辞将手中的状子丢在一旁，从官帽椅中起身道，“我们可以去县粮仓看一看，若是仓中粟米的数量与你上缴给刘守臣账册上的数目大致相等，我便不再追究此事，若是不相等，我便要问问许明府这其中的原因了。”

许正前一阵子以每斗钱三十强征上来的梁谷还在县粮仓里面堆着，那可是一笔大油水，数目又怎么可能与账簿上的一致！许正直觉要出事，却还是挣扎着与乔辞理论道：“那若是我最近新征了梁谷，尚未将新籴米的账册交与刘守臣，该怎么算呢？”

“我在来之前特意问过刘守臣，刘守臣说整个清州的夏征都未开始征缴。”乔辞缓缓道，“据我所知，最近征粮的名义除却夏征，便没有其他了，不知道许明府是用什么由头征缴粮草的？”

反正横竖都是个死，许正硬着头皮道：“我此次征的便是夏税，只不过还未来得及上报给刘守臣，是以他还不知晓。”

“既然还未上报，那就是还没有分到朝廷派下来的降粜本了。”乔辞挑眉道，“这样更好，我们可以少查一项降粜本，余下的银钱和梁谷两项，我们将新收和见在两项合在一起查，定然能查出那些多出来的常平仓粮，究竟是从哪儿冒出来的。”

听说这位乔特使原本就是三司出身，勘覆账本的本事在三司中是数一数二的，这要真让她将两个账本合在一起查，自己每笔账中揩出多少银子的油水都会被她查个底朝天。

眼瞅着乔辞指挥着杂役将景县今年来的账簿一摞一摞地往出搬，许正只觉得眼前阵阵发黑，正当他打算借着这股子劲头晕过去的时候，忽然听到大堂外面传来一阵急促脚步声。

就着外面斜阳照进来的微弱光芒，许正看到自己派出去寻找叶斐然踪迹的吏卒匆匆忙赶了回来，停在大堂正中央对着堂上的自己与乔辞揖手行了一礼，开口道：“禀大人，方才我们的人抓到了夏税案中人犯陈桓的女儿陈秋宜，此刻正在将她押解回来。”

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