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三十四、全面瘫痪的帝国(下)
曾经有一位古希腊哲人亚里士多德说过:城市的建立,是为了生活,为了能过上好的生活。
而另一位古希腊哲人柏拉图又说过:每个城邦又分为两个城邦:多数穷人的城邦和少数富人的城邦。并且这两个城邦总是处于交战状态。
斯巴达城邦的重步兵曾经天下无敌,那场悲壮的温泉关之战,更是让斯巴达300壮士的勇名响彻世界。
但是,在斯巴达打赢了残酷的伯罗奔尼撒战争,击败海上霸主雅典,成为新的全希腊霸主之后,涌入斯巴达的海量财富,由于缺乏一个公平的分配机制,非但没有加强这个城邦的实力,反倒加剧了内部的贫富分化,破坏了城邦内部的凝聚力——希腊各城邦进贡的金银和财物,全部落入了贵族长老的口袋,流血流汗的公民战士们不仅一无所获,还要承受大量金银涌入斯巴达所带来的通货膨胀之苦……
于是,斯巴达在无休止的阶级斗争之中,先是从霸主宝座跌落,之后又逐渐走向了崩溃的末路。
若干年之后,正在从城邦迈向帝国的罗马人,也出现了类似的问题。
当时的罗马元老院,只顾一味地维护贵族利益,要求罗马公民们自备军械,当兵打战,流血卖命,但是一切官职却都被贵族垄断。而且,通过战争掠夺来的大片土地,平民们也无权分享,只能眼巴巴地看着贵族拿走一切,自己却是又要服役打仗又要缴纳重税,结果居然是越打胜仗越穷困,很多公民还因为出征打仗耽误了农时而破产,最终因为欠债过多而沦为奴隶……
广大的公民战士对此深恶痛绝,多次要求减税、释放本族债务奴隶和分配国有土地。但元老院因为涉及到自身利益,一而再,再而三地找借口不予理睬,声称“当兵打仗是你们的义务,依法缴税还是你们的义务”!至于权利么,就应该全都属于贵族了。
于是,罗马平民与贵族的矛盾日渐尖锐,最后一直搞到了你死我活的程度。
终于,当某一次外敌入侵,打到罗马城外的时候,所有的罗马军团集体罢工,拒绝抵抗敌军,宁可亡国也不愿意再被元老院愚弄。可罗马元老院也是日日开会,争来吵去,就是不肯向平民让步,让他们分享战争红利,而认为只要坚持到底,平民在敌军的刀剑面前,终究会自发抵抗……
两边僵持到了最后,眼看着罗马城就要陷落,元老院总算是在亡国之前的最后一刻低头认输,同意设立平民保民官,出席元老院会议,维护平民利益。并且逐步建立起一套相对公平的战利品分配机制,让流血流汗的罗马公民战士可以通过胜利得到一份土地,不至于在战场上既赔钱又赔命。
至此,罗马平民与贵族的斗争暂时告一段落,内部矛盾逐渐弥合,罗马也由此真正踏上了征服地中海的光辉之路……而罗马平民与贵族的下一次惨烈斗争,则要等到马略、苏拉、凯撒、庞培、安东尼和屋大维的“百年大内战”时期了。
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日光底下无新事,风水轮流转,在时光流逝千年之后,同样的一幕又出现在了新大陆的阿兹特克帝国。
跟早期的希腊罗马城邦一样,阿兹特克人也采取全民皆兵的公民兵制度。下级武士们打仗时除了零星赏赐之外,没有固定军饷,还要自备军械和部分干粮。而附属国的贡品,则全部进了贵族和祭司们的私囊。
因此,当阿茲特克帝国由公有制进入私有制后,随着版图的扩大,内部的贫富差别也急剧扩大,垄断了战争红利的上流社会得以穷奢极欲,分不到多少好处的中下层武士却是怨声载道。
在过去的几十年里,因为阿兹特克帝**队在沙场上所向披靡、屡战屡胜,附属国的贡品固然是全都归了贵族祭司,但平民战士也能够在战场上获得自己的一份战利品——贵族吃肉,公民喝汤,两边都能够有所收获,虽然多少有些矛盾和不满,但勉勉强强还能凑合着过下去。
然而,蒙特苏马二世在年攻打特拉斯卡拉人之时,遭遇的那场空前惨败,却成为了引爆火药桶的导火索,让之前一直被战争胜利所掩盖的阶级矛盾,一下子就彻底爆发了出来!
——此前顺风顺水的时候还好说,皇帝说什么是什么,大家伙统统拧成一股绳,一门心思将征服墨西哥的大业贯彻到底,一切的反对意见都隐藏在了表面之下。现在遭遇了这么惨重的失败,人心浮动,皇帝威望大跌,那些原本藏在水面之下的不和谐因素,自然就一股脑儿地全都跳了出来。
此次战败,阿兹特克帝国损兵数万之多,虽然还没有毁灭帝国的根基,但也已经严重动摇了这个军事强权的威慑力,不但墨西哥谷地内部叛乱四起,很多远方的城邦也从此停止了进贡。阿兹特克帝国的收入一时间大为缩水,而开支却不减反增——贵族们的生活依然奢华无度,祭司们的宗教典礼也同样耗费庞大。此外,阿兹特克帝国还要囤积粮食、重整军备,预备对特拉斯卡拉人发动新的战争……
结果,只知道维护贵族祭司利益的蒙特苏马二世,居然把这些庞大的开销,按着人头摊派了下去,要求整个特诺奇蒂特兰城的市民和下级武士们,人人都得为此次战败的损失买单。
于是,特诺奇蒂特兰城的武士们,一时间彻底怒了!
——打了胜仗没咱们多少好处,打了败仗的损失却全要我们承担!这还有没有天理啊?!
你们这些花天酒地、挥霍无度的贵族,自己没本事指挥作战,害得我们死了那么多人,损失了那么多的财富,很多人都已经是倾家荡产了!现在居然还要对我们这些流血流汗的武士横征暴敛?!
因此,平民们强烈抵制这一乱命,并且反过来提出要求:第一、不准贵族们向他们转嫁战败损失;第二、附属国送进特诺奇蒂特兰城的贡品,从现在开始不能全部进了贵族的腰包,而是要人人有份。
很显然,特诺奇蒂特兰城的贵族们,绝对不会轻易答应这样的要求。
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