“是的。但还有其他方式可以解决他。毕竟毒蜡烛可能会杀死其他某个无辜的人——比如打扫房间的姑娘,或者其他另一个受害人。”
“或者我可以让他一辈子带着烂掉的那话儿活下去。”塞尔柯丝说,“聪明,笨骡修女。”
“谢谢,”她回头看了一眼她的双层釜。“看哪,”她惊叫道,“看!它凝固了!”
塞尔柯丝起身去看。
釜里白色固体在逐渐形成,一点一点地收缩,并且脱离容器的边缘,像一个岛屿一样漂浮在中央,周围是清澈的微黄色液体。安妮把一根木扦插入这个固体,撤回时留下一个洞。
“这块东西是凝乳,”安妮解释道,“其他的是乳清。”
“是什么导致了这个变化?”塞尔柯丝忽然感兴趣起来,“是什么把牛奶分作了两部分?”
“牛胃膜,取自奶牛的胃部。”
“真够刺激食欲啊。还有其他什么吗?比如血液?我想我明白你为何觉得这个有趣了。”
“当然。曾经的一种东西——奶——现在成了两种。”
“可看上去不怎么像奶酪啊。”
“还有魔术要变呢。”
“你知道,”塞尔柯丝沉思道,“我年少时,家里有一个来自荷瑞兰兹的仆人。她自称虔诚,但实际上是个异教徒。有一次,她告诉我世界是由她的神——耶莫兹,用奶创造的。”
“分开的凝乳和乳清,陆地和大海,”安妮沉思,“有些相似的感觉。毕竟,圣者的确是把世界分作了好几块。”
“圣笨骡,从牛奶中分离出凝乳和乳清的女人。”塞尔柯丝笑道,“你现在就像个女神啦。”
“随你怎么笑,”安妮说,“但那很重要。当我们学习制作这些东西——比如你的毒蜡烛、我的奶酪——我们参与了创造。从某种意义上来说,我们的确开始变得像圣者。”
塞尔柯丝疑惑的眉宇收缩得更紧了些。“瑟苦拉院长的说教你听得太多了。”她说。
安妮耸耸肩:“她可能比较冷酷,但的确洞悉一切。”
“她把你投进井底洞穴!”
安妮露出一个谜一般的笑。“那并不太坏。”
当安妮被带出梅菲提的子宫神殿时,每一个人都十分惊讶于她的沉着,瑟苦拉院长怀疑的目光不止一次地在她脸上扫过,并留意到她并不苍白的脸色。但并没有深究。安妮现在自然也不会跟塞尔柯丝说。她甚至连奥丝姹都没告诉。不知何故,在洞穴内外发生的那些事成了她的秘密,只是她一个人的秘密。
当然也不能让奥丝姹知道她送了一封信给罗德里克;尽管这并不违背修女院誓约,但她仍然怀疑奥丝姹可能不单单只是她所认识的奥丝姹。
卡佐做好了他所承诺的第一步。在安妮回到修女院的第一个晚上,他在接近日落时分出现了。她把信从窗口扔下去,卡佐向她挥手,然后带着信离开。时间会证明他是否足够诚实。
那之后,她觉得很满足。任何事在她看来都突然变得有趣起来,而且她也开始理解瑟苦拉把她在格蕾丝寓所的学习称作“特权”所蕴含的意义。
她仍然讨厌院长,但也逐渐开始承认她的话是值得一听的。
“现在做什么?”塞尔柯丝问。
“现在我们把做好的‘新世界’切成立方体,”安妮回答,“让里面的乳清流出来。”
她用一把象牙尖刀,先纵切一刀,又横切一刀,然后再切边角。做完这些后,又整体搅动了一次,这样一个不掺水的凝乳立方体便稳稳当当漂浮在了乳清之上。
“现在我们再加热片刻,然后把它放进模子加压。六个月后就可以吃了。”
“创造需要这么长时间啊,”塞尔柯丝说,“我现在就饿了。”
“这就是为什么圣者是很有耐心的道理。”安妮告诉她,“但这里到处都有足够的食物。”
奥丝姹从外面的花园冲进乳品加工室,打断了她们。
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