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天近黄昏,午后时温暖和煦的光线,现在已经转变成阴冷的蓝色与紫色。霜雪有如利刃,旋转着随风扬起,散布于整个考达拉的上空。其他的生灵们都颤抖着、瑟缩着,护住自己的双眼,用皮毛、羽翼,或是斗篷紧紧包裹住自己的身躯,唯有那头巨大的蓝龙,依旧以舒缓的节奏摆动着双翼,不因风雪而停。事实上,他飞上天空,就是为了体会那种被风霜雨雪撕咬的感受,希望这能让他的思绪得以理清,灵魂得到安抚——尽管,一切也许都只是徒劳。
以龙族的寿命而言,卡雷苟斯依旧年轻,但却已经见证了他的族群颠沛流离的命运。在他看来,蓝龙们所承受的苦难实在是太多了。他们已经两次失去了作为挚爱领袖的守护巨龙玛里苟斯——先是数千年迷失心智的疯狂,而后是终归于寂的死亡。这真是一种让人辛酸的讽刺,作为艾泽拉斯世界的智者与奥术守护者的蓝龙一族,是最向往平静与秩序的族群,却在这样的混乱面前显得最束手无策。
然而即使身处于这样的动荡之中,蓝龙们依然坚守着心中的本性。也正因为如此,他们最终否定了玛里苟斯之子、已故的阿瑞苟斯的强硬路线,而选择了卡雷苟斯提出的更为温和与愉悦的道路。这被证明是一个明智的选择。事实上,阿瑞苟斯并不想成为一名尽职的守护者,他已经在暗地里背叛了蓝龙一族。他向邪恶而疯狂的巨龙死亡之翼作出许诺,一旦得到蓝龙们的宣誓效忠,就会把自己的族人拱手奉上。幸而,在最后的时刻,蓝龙与红龙、绿龙、青铜龙,以及一名与众不同的兽人联手打败了这只巨大的怪物——死亡之翼。一切阴谋也就此宣告破灭。
天色一点一点变得更加昏暗,卡雷苟斯的身影仍旧在天空之中穿行,下方的雪花开始折射出淡紫色。他知道,那场胜利,那场战斗,让龙族也付出了巨大的牺牲。想要击败死亡之翼,就要汇聚一切可能的力量,所以当战斗结束之时,尽管阿莱克丝塔萨、伊瑟拉、诺兹多姆、卡雷苟斯都幸存了下来,但是他们守护巨龙的力量却已经消耗殆尽——全部都灌注到了最终时刻的全力一击之中。“守护巨龙”从此不复存在,尽管曾经肩负此名的巨龙们并未逝去。他们正是为此而生,完成使命,然后功成身退。
然而在这背后,还有一个不是那么直接的影响。一直以来,蓝龙军团都对自己的职责有着明确的认识。可是现在,当他们为之而生的时刻终于来临,当他们完成自己的使命之后,龙群的存在还剩下什么意义呢?许多蓝龙已经离去。其中一些在离开之前来到魔枢寻求他的祝福——尽管已经失去守护巨龙的力量,卡雷苟斯仍然还是他们的领袖。他们向他讲述了心中的不安,以及寻找容身之处的愿望——走出去,看看这个世界是否还有什么地方,能让他们的能力发挥作用。而另一些,则只是悄悄地离去,今天还能见着,明天就再也寻不到踪影。留下来的蓝龙们有的变得越来越焦躁,有的则陷入了深深的萎靡之中。
卡雷苟斯埋首向下,旋转着一个俯冲,任寒风掠过自己的鳞片,然后张开双翼捕捉上升的气流,再一次陷入了郁郁忧思之中。
长久以来,即使是在玛里苟斯迷失心智的时候,蓝龙一族依然也能把握住自己的方向。但是现在,何去何从不仅成了龙群心中挥之不去的迷思,也是时常窃窃私语的话题。卡雷苟斯甚至忍不住怀疑自己是不是辜负了龙群,或者让一头疯狂的守护巨龙来领导他们反而更好?答案当然是否定的,可是……可是……
他紧闭双眼,不因这利刃般的霜雪,只为心中的苦痛。
——他们曾真心拥戴我,而我也满怀信心。可如今,当暮光审判已经被阻止,摆在我们面前的只有无尽长夜,我又能带领他们走向何方?
他感到深深的孤独。担任蓝龙之首,是卡雷苟斯一生中最出乎自己预想的抉择,因为他从不认为自己是一只有代表性的蓝龙。双翼未停,沮丧与忧心也越来越多,直到他终于想起,这世界上至少还有一只龙最能理解他的存在。于是他轻盈地转动着自己巨大的身躯,俯身向右,拍打着翅膀转回魔枢的方向。
他知道在哪儿可以找到她。
克莉苟萨——玛里苟斯的女儿、阿瑞苟斯的同胞妹妹,这时正以人类的形态端坐在一个环绕魔枢的闪闪发光的浮空平台上。她的身上只穿着一件宽松的长衣,墨蓝色的头发自然垂下,背靠着一棵点缀平台的银色光树。在她的上方,蓝龙守卫们一如往常地盘旋着,尽管威胁已经不在,但巡逻从未止歇。克莉苟萨如身在事外一般,并不为他们所动。她的目光柔和而迷离,像是陷入了沉思。而究竟是什么占据着她的思绪,卡雷苟斯并不知晓。
当他靠近的时候,她转过头来。认出他的身影之后,她微微一笑。他降落在平台上,显现出蓝发半精灵的形态,于是她笑意更浓,将手伸向他。他亲昵地一吻,然后在她身旁坐下,舒展双腿,若无其事地把双臂枕在脑后。
“卡雷,”她温柔地说,“为什么会想到来我的冥思之地?”
“冥思之地,你是说这里么?”
“对我来说,是的。魔枢是我的家,所以我不愿离它太远,但一个人待在里面又太过孤独。”她转过身来面对着他,“所以我时常到这里来,整理我的思绪。而你看起来似乎也想做同样的事情。”
卡雷苟斯叹了口气,这个一直被他当做妹妹的好朋友有着敏锐的感知,他强撑着伪装出的随性被轻易地识破。“我刚去飞了一会儿。”他说。
“你飞不出你的职责,也飞不出你的愁绪。”克莉苟萨伸手握住他的手臂,温柔地说,“你是龙群之首,卡雷,你的领导对我们非常重要。若是换做阿瑞苟斯,只会给龙群和世界带来毁灭。”
卡雷苟斯眉头紧锁,想起了不久之前同为守护巨龙的伊瑟拉让他们看到的幻象。那是一个被称作暮光审判的时刻,一个艾泽拉斯所有生命全都消亡的时刻。天空、海洋、陆地的一切生灵,从花草虫豸到兽人、精灵和人类,无一能够幸免。甚至于强大的守护巨龙,也都分别被他们自己独一无二的能力所杀。而死亡之翼也随着艾泽拉斯的废墟一同消亡,只留下一具被刺穿在龙眠神殿塔尖的尸体,犹如一座怪诞的奖杯。即便是现在,回想起伊瑟拉解说幻象时轻柔但却哽咽的声音,卡雷苟斯依旧会不寒而栗。
“若是阿瑞苟斯担任首领,恐怕的确会带来灾难。”卡雷苟斯同意她的观点,但不是全部。
克莉苟萨用自己蓝色的双眸望着他的眼睛,像是在探寻着什么。“亲爱的卡雷,”她说,“你总是有些……与众不同。”
尽管心情阴郁,卡雷苟斯依旧有着幽默的一面。他扭曲着自己英俊的半精灵脸庞,做出一个愚蠢的鬼脸,逗得克莉苟萨扑哧笑了出来。
“看到没?”他说,“与众不同并不见得就是好事。”
“但这就是你的本性,也是龙群选择你的原因。”
卡雷苟斯收起鬼脸,忧郁地看着她。“但是,我亲爱的克莉苟萨,”他语调忧伤,“如果现在再来一次选举,你觉得龙群还会选我么?”
真诚永远是克莉苟萨最想保留的本性之一。她看着他,想要组织出一段真实,却又能宽慰他的话语,可惜最终并没有成功。卡雷苟斯更感消沉,如果连这个妹妹般的挚友也不能给他鼓励,那他的担忧恐怕就要成为现实了。
“我想……”
卡雷苟斯也许再也无法得知她的想法,因为一阵可怕的声音突然传来,打断了他们的对话——这是蓝龙痛苦而绝望的呼喊。十多头蓝龙从魔枢中拥出,慌乱地翻飞着。其中一头蓝龙发现了卡雷苟斯,离群直冲了过来。卡雷苟斯站起身,脸上全无血色。克莉苟萨在他身后,惊讶而不安地捂着嘴。
“卡雷苟斯大人!”纳里苟斯叫喊道,“我们完了!全完了!”
“冷静下来,我的朋友。慢慢说,到底发生了什么?”卡雷苟斯安抚着他,但是看着纳里苟斯眼里的焦躁与恐惧,自己的心里不由得也紧张了起来。要知道,蓝龙的心态通常都是安静平和的,纳里苟斯尤其如此,即便是在卡雷苟斯和阿瑞苟斯竞争守护巨龙之位的那个紧张时刻,他也表现出过人的豁达。如果连他都变得惊慌失措,那一定是发生了什么极其严重的事情。
“聚焦之虹!它不见了!”
“不见了?什么意思?”
“它被偷走了!”
卡雷苟斯瞪大眼睛看着他,一时间只觉心惊胆寒,头脑发晕。聚焦之虹不仅是一件蕴含巨大奥术能量的法器,同时也是蓝龙一族的至宝。远在已经没有人可以忆起的年代,它便已经为蓝龙所有。和许多同类的宝物一样,它只是纯粹的力量,行善或是为恶,都只取决于使用者的心意。而这并非纸上谈兵。在过去,就已经曾有人用它来引导艾泽拉斯的奥术能量,使一个绝不该存在的可怕魔物降临于世。
想想看吧,现在它已经从蓝龙手中丢失了,而得到它的人将会用这能量……
“这就是为什么我们必须要转移它。”卡雷苟斯喃喃地说。就在前两天,为了避免出现这样的局面,卡雷苟斯才刚向另外几头蓝龙提议,把聚焦之虹从永恒之眼转移到某个隐秘之处。他还记得自己当时提出的观点:“我们的许多秘密已经为人所知,并且每一天都有更多的秘密随离群者而去。迟早总会有人壮胆来犯。要知道,魔枢曾被侵入,聚焦之虹也曾被黑暗驱使。我们必须更加注意安全。如果全艾泽拉斯都知道魔枢持有这件宝物,那么总有一天,它必定会再度面临危险。”
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