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第26章（第1页）

18号地堡

验尸官的办公室在三十二层，就在土耕农场下面，塞在那些蜿蜒于作物根茎下的黝黑、潮湿走廊一角，夹在两个楼层间的夹层当中。天花板很低，管道清晰可见，每当水泵被激活，将养料送往远处饥渴的根部时，便会听到一阵阵轰隆隆的怒响。水滴从管道上的数十处缝隙当中漏出，滴滴答答地滴进水桶和锅碗瓢盆当中。一口刚被倒空的锅接着漏下来的水，一声声尽是金属的脆响；而另外一口锅当中的水早已溢出。地板上湿滑一片，湿漉漉的墙壁一如汗涔涔的皮肤。

验尸官办公室内，两个半大小子将那具尸体抬上了一块坑坑洼洼的铁板，验尸官在米什的工作日志上签了字，并为二人的速度付了小费。见到了多出来的代币，坎姆对于米什步幅的怒气也就消了。回到走廊，他同米什打了一声招呼，便风风火火地朝着出口走了。

米什注视着自己朋友的离去，感觉比他大了远远不止一岁。坎姆对于今晚的计划，对于运送员的夜半聚会还丝毫不知情。这让米什反倒有点嫉妒他的一无所知。

由于不想空手返回农场让他父亲就他的懒惰发上一通议论，米什在大厅下面的维修室停了下来，看看有没有什么需要带上去的东西。值班的是温特斯。此人皮肤黝黑，胡须花白，在修理水泵方面颇为熟练。他满腹狐疑地同米什打了招呼，并声称他可没多余的大子儿来请运送员。米什解释说他反正也要到上面去，不管什么都乐意背。

“要是这样的话……”温特斯说着，将一个硕大的水泵砸在了工作台上。

“就它了。”米什笑盈盈地告诉他。

温特斯眯起了双眼，就像是米什出了什么毛病一样。

水泵太大，不适合用运送包来运，不过包外的拉绳倒是刚好能够卡住上面外露的水管和锋利的零件。温特斯上前帮忙，让米什的双臂顺利地穿过了拉绳，并把水泵稳妥地绑在了他的后背上。米什向老人道谢，又惹出了对方一个表示担忧的皱眉。随即，他便出发了，上了夹层。回到螺旋梯上，潮湿墙壁的霉味渐渐淡了，取而代之的是新翻土壤的味道——家的气息及时将米什拉了回来。

三十一层的平台上已是人满为患，到处都是为了食物试图挤进农场的人们。在众人之外，则是一名身穿农民绿的母亲，怀里抱着一个号哭的孩子，双膝还残留着属于采摘工的污渍，脸上是一个母亲面对嗷嗷待哺的孩子时的神情。米什挤过去时，听到那名母亲正唱着一首熟悉的摇篮曲。她不停地晃着怀中的婴孩，几次都擦着栏杆而过，看起来十分危险。婴孩大睁着双眼看着米什，目光当中盛满了明明白白的恐惧。

他从人群中挤去，婴孩的哭声渐渐模糊了，米什突然想到，自己所见到的孩子是越来越少了——不像小时候，在上代人的暴乱过后，生育出现了爆炸式增长；现如今不过是自然生育的涓涓细流以及屈指可数的几名抽签胜出者。这也就意味着越来越稀疏的孩童哭声，以及日渐稀少的父母的欣喜。

米什终于穿过大门，进了主厅。他抬起汗巾，擦了擦双唇上的汗滴。在下一层时，他忘了添满自己的水壶，此刻只觉得双唇发干。现在想来，如此心急火燎地赶路竟有些愚蠢了。他那渐渐逼近的生日似乎变成了某种通牒，因此，他越早见到父亲然后越早离开便越好。不过现在，伴随着儿时的各种画面和声响汹涌而来，他心底里的幽暗和愤怒渐渐化了开去。这便是家，感觉竟是如此之好，这让米什很是讨厌自己。

他一路朝着安全门走去，偶尔有人打上一声招呼，挥几下手。一些相识的运送员正在往袋子里装水果和蔬菜，准备运往餐厅。他看到自己的姑姑正在安全门外的一个小摊前售卖东西。在辞去了刮锈工的工作后，她成为了一名法律上尚存争议的摊贩，干起了一项她从未学过，也无权去做的活计。米什尽量回避她的目光，他无意卷入一通长篇大论，也不想自己的头发被弄乱，汗巾被整上一整。

摊点后面，几名年龄稍小的孩子正聚在远处的一个黑暗角落当中，很有可能是在交易种子，自以为做得隐秘，但实际上要多可疑便多可疑。整个大厅入口活脱脱变成了第二个集市，农民在直接售卖产出，人们从远处楼层赶来，拥挤在这里，购买那些他们害怕永远也送不到他们所在楼层的东西。恐惧在酝酿恐惧，人群变成了人海，暴民眼看着就要产生。

在主安全门值班的是弗兰基，一个同米什一起长大的高高瘦瘦的少年。米什掀起衬衫前襟擦了擦额头，只觉得衬衫一片冰凉，因为它早已被汗水湿透。“嘿，弗兰基。”他叫道。

“米什。”一个点头外加一份微笑。又是一个许久之前便已背叛了自己学徒生涯的孩子。弗兰基的父亲在安全部门工作，在下面的资讯部。弗兰基一直想成为一名农民，这让米什很不能理解。他们的老师鸦夫人倒是很高兴，一直在鼓励弗兰基追寻自己的梦想。而现在，弗兰基最终为农场安全部门干起了活儿，这让米什觉得很是讽刺，让他有了一种自己也无法逃脱出身的感觉。

米什微笑着朝弗兰基齐肩的长发扬了扬下巴：“你头发长这么快，难道就没人指手画脚吗？”

弗兰基自觉地将头发塞到了耳后：“我知道，好不好？我老妈一直就威胁说她要上这儿来，趁我睡觉时把它给剪了。”

“跟她说，到时我会帮她把你给按住的。”米什笑道，“让我过去？”

一侧有一扇较宽的门，专供独轮车和手推车使用。背上背着这么大一台水泵，米什不想去挤那旋转栅门。弗兰基按下一个按钮，门上的蜂鸣器响了一声。米什顺利通过。

“背的啥？”弗兰基问。

“温特斯的水泵。你怎么样？”

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