汉密给特雷弗在多伦多加拿大国家银行的联系人打了电话。这些年来,加拿大的金融家成了采矿和能源资源方面的专家。与美国不同的是,加拿大人并不厌恶页岩油和油沙,而且十分乐意让人用他们的油管输油。他们还在寻找能够吸引投资界目光的新一代最佳矿物,而世界上仅有的少数充满机遇的地方之一就是非洲。特勒弗告诉汉密,几个月前,他在佛罗里达州的一次会议上与汤姆·科科伦相识,两人在推杯换盏之间交换了名片。
“汤姆·科科伦办公室。”
汉密做了自我介绍,解释说在上司乔治·特雷弗的引荐下打电话过来,“我是自然资源方面的分析师,想向他讨教一番。”
接待员说科科伦先生直到下午晚些时候才会回来,不过她会转达信息。多伦多比芝加哥早了两个小时,所以汉密说自己会在办公室多待一会儿。
正当他准备收拾东西,出门去买牛排给自己和路易莎做晚餐的时候,他的外线电话响了。
“请问是汉密尔顿·斯诺尔吗?”
“嗯?”
“汤姆·科科伦。你给我打过电话?”他带着短促的英国口音说道。
“谢谢您回电话,我上司乔治·特雷弗说他几个月前在马可岛和您相识,推荐我与您联系。”
“特雷弗,特雷弗……”
“他是芝加哥尼古拉斯金融公司的副主席,”汉密说道。
“嗯,记起来了。”科科伦的语调显得冷漠而造作,“那有什么需要我的帮助吗?”
“我们的一位客户有意投资安哥拉的一座矿。乔治说您是采矿方面的专家,如果不介意的话,我想请教几个问题。”
“不介意,乐意效劳。这座矿在安哥拉的哪个地方?”
“在该国东北部。”
“靠近刚果国界。”
“没错。事实上,据说它在一个离边界很近的小镇附近。”
“哪个小镇?”科科伦问道。
“栋多。”
短暂的停顿。“我知道栋多,”他说道。
汉密心跳加速,“能跟我讲讲那里吗?”
科科伦笑了,“那里正努力走向文明。有大概三个街区,有一家酒店,不过这都是表面装饰,算不得真正的城市。那里荒野得很。”
“怎么说?”
“要知道,在那里,边界——暂且称之为边界——漏洞百出。那里战事不断,而且不止一场,尤其是涉及矿物的时候,这使得那里形势非常危险。现在还有很多争斗。”
“他们在争什么?”
“你对那里有什么了解?”
“我知道据说那里有金子,当然还有钻石、铜矿,还有少量石英。我只知道这么多,所以才打电话来请教。”
“朋友,你那都是过时的资料了。自从血腥钻石那事搞砸之后,钻石不怎么好卖了。金子又太贵,难以预料,你提到的其他矿物不值得投资。大伙儿趋之若鹜的东西只有一个。”
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