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第1章 序幕（第1页）

当拉海圣庄园的步兵们睡下的时候，他们知道，一旦法军主力到达，就很可能会有一场大仗要打。然而，比德曼、林道和营里其余的士兵都不可能预见到第二天他们将经受多么严峻的考验。

1815年6月17日，星期六午后，比利时。前一天，法国人在利尼击败了布吕歇尔元帅的普鲁士军，又在四臂村的交叉路口击败了威灵顿公爵率领的英荷联军。现在，威灵顿的军队正在撤退，拿破仑则急于赶在他们与布吕歇尔会合之前将其摧毁。

还算幸运的是，前一天，英王德意志军团第2轻步兵营的步兵们错过了四臂村的战斗，1但是他们目睹了战斗之后的骇人场景：“可怕的景象……尸横遍野、血流成河，每走一步，血水都会漫过我们的脚踝。”这是步兵弗里德里希·林道的原话。2据伊曼纽尔·比德曼中尉回忆，大家普遍的感觉是拿破仑已经抓住了盟军的一时疏忽。3但与传说相反的是，这个时候，已经没有一个军官还穿着几天前他们在布鲁塞尔的里士满公爵夫人的舞会上所穿的衣服了。4据说下午两点钟前后，第2轻步兵营已经接替了之前拖住法国追兵的盟军散兵的位置，并开始撤退。他们与英国第95团的步兵友军们一起，5构成了整个盟军的后卫部队。这些德国人饥肠辘辘、疲惫不堪，在热纳普附近的草地上原地休息。尽管已经告诉他们准备迎接法国人的袭击，但大多数人还是立刻睡着了。然而，他们很快就被电闪雷鸣的瓢泼大雨给浇醒了。随后，有一队不伦瑞克轻骑兵拍马前来，警告他们必须立即撤离，因为敌军已从四面八方扑过来了。现在，德国人正在加速撤退，他们走过被雨水淹没，已变成溪流的道路，穿过泥泞的玉米地，向着通往布鲁塞尔的军用道路走去。6刚蹚过“积水及膝”7的热纳普，轻步兵营就接到了命令，要求他们让出公路，以便盟军骑兵和炮兵撤退。步兵们在道路两旁的田野里继续前进，在高耸的玉米中穿行，脚下是一片稀泥。

德国人一路向北跋涉，他们彼此靠得更近，尽可能抵挡着瓢泼大雨。在黑压压的天幕和电闪雷鸣的笼罩下，炮弹爆炸的火光照亮了地平线，隆隆的炮声在田野上回荡。每过一会，就有一波盟军骑兵奔驰而过，去驱赶逐渐靠近的法国骑兵和小股散兵。到了最后，骑手全都灰头土脸、脏污不堪，步兵们光凭他们身上穿着的军装已经无法辨别他们究竟是敌是友了。有时候，法国人已经到了距离德国人只有几百步远的地方。不止一次，第2轻步兵营被迫停止行军，摆好方阵，举起刺刀，以阻止敌军骑兵的前进。他们要是看到威灵顿后来发出的急件，知道他说在四臂村之后，敌人并未“尝试骚扰我们撤到后方的行动”的话，一定会大吃一惊的。8

这些德国人的处境还算好的，比他们更惨的是那些倒霉的比利时百姓——法国人正步步紧逼，他们得赶紧逃命。比德曼中尉十分同情那些“赶着牛走在前面的人，其他人身上背着行李，女人们怀里抱着、手里牵着自己的孩子，所有人都疲于奔命，呻吟声和哭泣声不绝于耳”。9

6月17日星期六晚上7点半左右，第一批步兵抵达滑铁卢村附近的蒙圣让高地。最后一批军团士兵到达时，天已经黑了，但是夜空偶尔还是会被枪口闪烁的火光照亮，空中也不时传来枪炮声，还能听到撤退部队在拉海圣庄园外列队通过路口时大声喊出的口令。这个村子毗邻布鲁塞尔–沙勒罗瓦公路，村名的来历说法不一，一说是来自耶稣基督被钉上十字架时头上所戴的荆棘冠冕；另一种说法平常一点，说是来自附近一片草地周围的荆棘树篱。10又过了一段时间，400余名德国士兵才收到让他们驻扎在庄园的命令。11撤退行动到此结束。

拉海圣庄园是第2轻步兵营即将进行该营最著名的战斗的地方。庄园里有一个大院子，院子四周有一间马厩、一个猪圈、一座谷仓、一座大型的农舍、一道低矮的围墙，还有一汪池塘，这是当地农民住宅的典型布局。庄园主一家人已经逃走了。房子很大，有的地方墙壁能有一米多厚，房顶也很高。二楼有大大的天窗，顶层阁楼地板上堆着干草和稻草，没有窗户。有一条过道穿过马厩，通往西边的田野。出了大门和侧门就是东边的马路。房子北边有一条过道和两扇门，紧挨着菜园，菜园里有一口井和一个户外小屋。庄园北边和西边都围着树篱，东边有一道围墙，墙外就是马路。主屋南边有一个很大的果园，三面也围着树篱，第四面是一个大谷仓（约30米长）和一道低矮的围墙，墙上装了扇门，通向院子。屋子本身并没有损坏，但是因为拉海圣正好紧挨着盟军撤军路线，所以已经被路过的士兵们掠夺一空了。最重要的是，在数千名苦不堪言的军团士兵中，有些人在附近的乡间扎营过夜的时候，已经把通向左边田野的谷仓门拆下来当柴火烧了。第95步枪团的乔纳森·利奇上尉当时就在马路对面，他描述了自己席地而卧的情景，地上满是泥浆，就像“鹬出没的沼泽”一样。这一夜，第1轻步兵营的步兵西蒙·莱曼是在庄园后面的下沉式公路上度过的，他肯定也过得特别不舒服。12

对这些德国人来说不幸的是，户外小屋中的干草也基本被拿光了。他们杀掉庄园里的家禽家畜，与军团里相邻的线列营分食了，但这些步兵并没对猪圈里的小牛下手。13他们对吃的没什么兴趣，当前的首要问题是怎样驻守下来，或者把身上弄干。幸运的人可以躲在屋里，但列兵弗里德里希·林道属于不走运的。他的连队被派到果园，那里几乎没有什么可以遮风避雨的地方，而且由于他们与敌人离得特别近，士兵们都禁止点火。然而林道在农舍里找到了一袋豌豆，把它带走了。

多数步兵都已经陷入了昏睡，他们又累又饿，还一直在淋雨，感觉都迟钝了。为了不躺在潮湿的地方，他们靠在墙壁和树木上，或坐在自己的背包上，茫然地盯着天空。即使是在主屋外面，也几乎没人试图生火取暖，或是把发给他们的生肉煮熟——毫无疑问，在大雨中生火可不是一件容易的事。于是，他们靠喝酒来抵御寒冷。林道大胆潜入地窖，偷出来一壶葡萄酒，与战友们分享，也分给旁边第1轻步兵营的士兵们喝。过了一会，在稍远处露宿的德国兵，比如不来梅野战营的迈耶下士，也来要酒喝。林道一趟趟地往地下室跑，让整个果园里的人，甚至有可能让驻守此地的大部分盟军都喝上了酒。最后，林道终于在面对敌人的果园另一头睡下了，步枪就放在手边。伊曼纽尔·比德曼中尉也在树林里准备入睡，他回忆说：“经历白天的喧嚣之后，现在到处都安静下来，一片祥和。”14

在山谷的另一边，法国追兵也安顿下来准备过夜。他们有许多人是跟随拿破仑多年的老兵，其余的则是年轻的新兵。15很多人对皇帝都是一片赤胆忠心。这场战斗的两天之前，行军纵队看到“一个年轻的士兵，或者说是一个男人的躯干”，他“两条腿都被炮弹炸飞了”，面部和胸部还有重伤未愈；看到自己的战友，这个不幸的人举起双手喊道：“皇帝万岁。我失去了两条腿，但我不在乎。胜利是属于我们的。皇帝万岁。”16像德国兵一样，6月17日下午和晚上，法国兵也是围着噼啪作响的篝火度过的。“夜里太可怕了”，拉海圣庄园对面的法国指挥官回忆说，“大雨一直下”，“操纵火炮变得非常困难。这些人过夜没有挡风遮雨的地方，火也生不起来”。17到处都湿漉漉的，没法做饭，所以像第28线列团的康莱下士这样的人就靠怀里抱着一头从附近抓来的羊，吃掉头一天捡到的一小块黄油来取暖。18他和他的战友们都是阿利克斯第1师布儒瓦第2旅的，阿利克斯第1师是埃尔隆伯爵第1军团所属的4个师之一。和驻扎在拉海圣庄园的德国兵一样，埃尔隆的手下也没有参与四臂村的战斗，他们因为接到的命令相互矛盾，一整天都浪费在无数次徒劳无益的来回行军上。在受到拿破仑语带懊恼的申斥之后，埃尔隆下定决心再也不能让人失望了。19

当拉海圣庄园的步兵们睡下的时候，他们知道，一旦法军主力到达，就很可能会有一场大仗要打。比德曼中尉记得那天晚上看到很多人都心事重重。“我也想知道，”他写道，“我是否还能再次见到我的祖国和亲人们，又会不会死在敌军的刀剑之下，就此结束我动荡不安的一生呢？面临生死关头，过去和未来都显得比在平常看来重要得多。”20然而，比德曼、林道和营里其余的士兵都不可能预见到第二天他们将经受多么严峻的考验。

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