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第四十六章(第1页)

跟汤姆·科科伦谈完后挂断电话,大卫·谢佛尔努力抑制着自己的情绪。他以前曾经历过不少次空欢喜,所以在这次确认之前,他不能太兴奋了。不过,一点点的白日梦还是免不了的。他追踪这幅地图追了那么多年,越找不到它,它的价值越是逐年增加,这不是说他不想得到而又得不到,而是因为钶钽铁矿石已经成为今日世界上最珍贵的物品之一。

他走下楼去吃晚餐。当妻子卡罗尔倒上一杯卡本纳红葡萄酒时,他笑了。这可是不常见的。

“有好消息?”卡罗尔问道。

“或许吧。”

“嗯,那就好。”她走回厨房去端食物。听到她开关冰箱的声音,他意识到两人已经到了无爱婚姻的缓和阶段。他们不再公然吵嘴,不再敌视对方,大多时候都是——漠不关心。这没什么大惊小怪的,至少对大卫来说如此。

他的出身并不富贵,但也比下有余。他父母的地位步步高升,他是独子:母亲是个医生,父亲是保险公司的主管。他6岁时就已成了家里的小国王,利用自己的地位来使唤父母。“限度”一词不存在于谢佛尔一家的字典里,大卫想要什么就能得到什么,而这大多源于母亲想弥补白天不在家陪他的愧疚感。

然而,他仍很害羞,社交技能也学得很慢。有那么一段时间,他妈妈甚至以为他得了孤独症,可带他去看的那位心理医生却说他不过是孤独一点,需要社交而已。

随着他逐渐长大成人,大卫喜欢独自一人待在家里,其中有一个很重要的原因。当保姆打电话或看肥皂剧时——基本上她一直都这样做——他就趁机翻一遍父母的东西。12岁时,他发现父亲偷偷养了个情妇;14岁时,他琢磨出了父母卧室里保险箱的密码;妈妈不小心把手机落在家里那天,他发现她有严重的处方药成瘾行为。

大卫从来没动用过他发现的秘密,但这些秘密使他意识到情报就是力量,他发誓永远要掌握正确的情报。读高中的时候,他不会恃强凌弱,但他似乎总是掌握其他孩子的把柄。大多数人不怎么待见他,但又觉得跟他关系好总比当对手看待更安全一些。

不怎么出彩的4年大学生活结束后,大卫决定在电子方面开创一番事业。他赶不上史蒂夫·乔布斯和马克·扎克伯格,没他们的远见和雄心壮志,但他觉得最适合自己的事情就是复制他人的成功。

到了80年代中期,他已经说服父母拿房子二次抵押,以担保他的生意:一家为将梦想变成现实的电子设备生产配件的公司。结果证明他的生意头脑很精明,五年不到,谢佛尔电子公司就开始盈利了。

他最重要的任务就是获得稳定的原材料供应,大卫于是满世界寻找小商小贩。公司刚起步的时候,他需要既轻又抗热的塑料来生产家电部件。然而,到了90年代,市场发生了变化,手机、游戏机和手提电脑等小型便携式设备成了主流,大卫又将业务拓展到了新型供电设备至关重要的部件上——电子电容器。为此,他就需要一个能够以合理价格卖给他钶钽铁矿石的供应商。

大卫在马其顿金属联合集团——总部位于特拉华州的大型联合企业——找到了一家公司。一如往常,大卫在跟他们接触之前进行了详细审查。可供他差遣的人不少,他们大多是些前探员,如今都忙着渗透企业界查某家公司的对手、供应商和战略伙伴之类的信息。

通过他们,大卫发现马其顿金属联合集团在非洲利用童工开采钶钽铁矿石,他还发现这个集团资助靠武力采掘钶钽铁矿石的非洲叛军,以达到推翻任何掌权的政府的目的。有了这些情报,他找到马其顿金属联合集团的主管,以相当便宜的价格跟他们签下了收购钶钽铁矿石的合同。

这一招虽说老谋深算,但大卫心知这持续不了多久。他受这家大型公司钳制,随时都可能会面临大幅涨价。想要成为大玩家,他就需要稳定的供应,自己能供应最好。

他的突破点来自于一位在做商业间谍的已退休中情局官员。大卫雇他来找出哪里能挖到更多的钶钽铁矿石,那人说起一位叫沃尔特斯的前中情局同事,说他知道一张安哥拉矿地图,这个矿可能会主宰未来。大卫派人联系上沃尔特斯,问他那个矿里是什么东西。

知道是钶钽铁矿石之后,大卫欣喜若狂。这一次可能是他翻身的好机会,控制了那座矿,大卫的财富将滚滚而来,摩托罗拉公司、苹果公司和索尼公司的合同将源源不断。至少,他不必再依赖马其顿金属联合集团。他决定出资支持一次行动来拿到那张地图。

之后一切都乱了套。那张指向一个名叫栋多的破烂前哨的地图,显然属于一个古巴人,而此人又成了中情局的骨干,管他的沃尔特斯在哈瓦那被意外枪杀,地图——还有那个骨干——消失得无影无踪。更糟糕的是,正如他担心的一样,钶钽铁矿石的价格飙升,不到一年的时间里竟然狂涨了将近600%。人人都在找这玩意儿,中国人也不例外。谢佛尔电子公司的利润下跌,公司的未来突然陷入了困境。

越是得不到的东西,就越是想得到。接下来的20年时间里,大卫缩小了公司规模,裁了一些员工,将就着用马其顿金属联合集团提供的劣质——价格又比天高的——钶钽铁矿石。但他依然对那幅地图痴迷不已,它仿佛成了他苦苦寻找的圣杯,一盏被遮挡了的灯塔,诱惑着他寻找自己的救赎。

这些年里,他派人拍了安哥拉的卫星照片,派探子进入情报和金融界,从地理学家和分析师的报告中筛选只字片语。他从来不喜欢失败,丝毫不怀疑终将找到那张地图,开采那片区域,赚个盆满钵溢。

所以当银行家汤姆·科科伦打电话来的时候,大卫就知道机会来了。

18岁的初体验  啼笑姻缘  面纱与革命  孔雀王之尸解仙  总裁老爷  少将滋干之母  旭日焚身  爱有失落时  没有指针的钟  中国性研究  雅典娜的承诺  燃烧的天使  下一个情人  HP生命与灵魂  让你练短跑,你破了世界纪录?  血月的华尔兹  彼得堡  希腊人左巴  换心  亲爱的生活  

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