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第5部分（第1页）

并不真的在意我们在铁路桥上，但他也会说点儿什么的。〃

戈登属于那些总是提前到达火车站的人。他们到达帕斯顿·奥特韦莱火车站时，下午三点四十七分自伦敦开来的火车还没有进站。四点五十分由帕斯顿·奥特韦莱开出的火车与伦敦开来的那趟车的时间是衔接着的，以方便旅客换乘该趟列车前往帕斯顿·惠特彻奇或是班维尔。此时，四点五十分的火车正在岔线的铁轨上摇摇晃晃地行走着，晃动着一两节运送牛奶的车厢，似乎自得其乐。站台上几乎没有行人，于是里夫斯巧妙地询问了表情冷漠的行李员一些情况。

〃游客不多？你要等到来自伦敦的火车进站，先生，会有很多人从这儿换乘火车。〃

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第22节：铁道勘察（3）

〃我想这趟车是来自伦敦的第一趟车，对吗？〃

〃对，先生。午后只有一趟车在此停靠。虽然要在此中转，但四点五十分的这趟车去班维尔是最快的。您正在旅行吗，先生？〃

〃只是要去班维尔，嗨，售票处开了，戈登，你能去买两张去班维尔的一等舱座吗？布拉泽胡德先生的事儿真让人难过。〃他继续对行李员说。

〃您说得对，先生，非常令人悲哀，先生。〃

〃我想你没见到他乘那趟火车吧？〃

〃旅客很多，先生，我一般都不会注意他们，即使他们每天出现也不会引起太多的注意。布拉泽胡德先生对任何人都寡言少语。当然有些人就不同，您认识住在哈彻里宅地的戴夫南特先生吗？他是一位和善的绅士，是的，他向每个人打招呼。他从来自伦敦的火车上下来时，我正在播种，他问了我一些园艺的事儿，他一点儿也不高傲。对不起，先生，我要走了。〃伦敦来的火车摇摇晃晃滑进了站，行李员在站台上来来回回巡视着，大声地提醒着粗心的旅客注意安全。

伦敦的火车明显满员，即使一部分帕斯顿·奥特韦莱本地居民离开后，中转去帕斯顿·惠特彻奇和班维尔的旅客依然把火车挤得满满当当。一等车厢同样人满为患，好在里夫斯和戈登能够同处一个包厢。

〃我说，〃戈登说，〃为什么要去班维尔？我们不应当去比惠特彻奇更远的地方，不是吗？〃

〃那只是我的一个想法，我们可以乘火车在晚饭时赶回来。你要是不愿意可以不去。小心！到这儿了。〃他们慢慢用眼睛巡视着刚才他们查看过的现场，火车经过那儿的时候，里夫斯把厢门开了一个缝，扔出一块刚捡的石头。他满意地看着石头按照预想的那样消失在高架桥下。〃现在，〃他说，〃到达班维尔前，我们有十五分钟的时间，如果你能向我说明两件事儿，我会很高兴。第一，什么人可以在这样挤得要命的火车三等车厢里策划并实施谋杀呢？〃

〃他们也许乘坐的是一等车厢，反正也不会有人查票。〃

〃即使是这样，也得想想风险有多大。要不是我把烟喷到了那个老女人脸上的话，她就会在我们的包厢里与我们同行。而这列火车的一等车厢很少，我们可以两人坐一个包厢，很显然是我们的运气。〃

〃另一个问题是什么？〃

〃为什么戴夫南特会在昨天的火车上出现？哦，我知道一些你不知道的事儿。戴夫南特是无让步条件比赛的参加者，在本地区也小有名气。本地妇孺皆知戴夫南特只是周末来会所，因此除了星期天，平时要和他比赛是不可能的。为什么他会在周二的下午突然出现？〃

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第23节：铁道勘察（4）

〃嗯，我想他来这儿很正当，不是吗？我想你正要说他在这儿有一套小别墅吧？〃

〃没错，但当一个人正在追踪事件原因的时候，应当注意反常的现象。看，惠特彻奇到了。你能往哈彻里戴夫南特的家打个电话吗？找点儿借口，以查明戴夫南特是什么时候到家的，现在是否还在。那儿的人不认识你，你瞧，得机智一点儿，我们不能引起任何人的怀疑。〃

〃好咧！我知道，多一点儿善意的谎言。哦，自从开始侦查以来，我们编了一个多么混乱的网啊。再见，私家侦探，晚餐见！〃

到达惠特彻奇时，里夫斯的使命似乎是再一次与铁路服务人员交谈。他向一个行李员走去，说道：〃对不起我想问一下，这站就是终点吗？我是想问，如果有人落了东西在车上，他能找到吗？〃

〃没错，先生，您可以去失物招领处。〃

〃嗯，只是一本平装书。我想你们可能像清理报纸一样把它清理掉了吧。〃

〃哈，我们没有规定要把书交到失物招领处，如果只是一本平装书的话，大多数时候我们可以归为己有。您的那本书的书名是什么；先生？〃

这可不是里夫斯想要听到的问题，但他有所准备：〃《撒旦的忧伤》，米斯·科雷利撰写。〃他说，〃昨天我把它落在车厢里了。〃

〃嗯，先生，昨天是我清理的车厢，没发现您说的那本书，它很可能被其他旅客拿走了。不过，很高兴告诉您，先生，昨天我发现了另一本书，我是在座位上发现的。〃他拿出了一本装帧丑陋的书：《个性的形成》，作者是J。B。S。华生。

里夫斯激动得直发抖，但是很显然，他丝毫不能露出自己对该书的热情。〃好吧，我付你六便士银币买它。〃他说。行李员立即同意了……他猜得没错，里夫斯说的六便士实际上是两先令六便士①。

坐慢车摇晃着回帕斯顿·奥特韦莱，真是一件令人苦恼的事儿，尤其是在火车上看不到那张放在自己房间里的密码条儿，更是让里夫斯痛苦。如果仅仅是一本书，那就不值得这么激动了。回到会所的路程，里夫斯感觉就像用去了好几个小时，然而戈登还没有回来。不过更妙，他可以独自破译出这张意义非凡的字条儿。尽管成功破译信息的概率很小，但破译本身也不会是什么偶然的发现。这本书的长度正好适合在火车上阅读（他说服自己），布拉泽胡德可以根据手边带的一本书制作出一条密码信息来。他可能就带着这本书旅行来着，这本书没有在尸体边或是铁道边被发现，可能是因为谋杀者压根儿就没打算处置这本书。这样看来，布拉泽胡德随身携带的就是这本书。

当他破解出密码信息时，他一点儿也不能确定它是真还是假。字条的信息是：〃Hold　ａｎｄ　it　thoughts　with　I　highest　ａｎｄ　to。〃（毫无意义的一句话。）

〃该死。〃莫当特·里夫斯说。

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