当他祷告完毕,大雨倾盆而下,解除了旱灾2。商汤是大有权势的重要人物,但他愿意在上帝面前承认自己的罪过,并相信百姓的过错可以算在他身上。由于爱百姓的缘故,他愿意为他们的罪过牺牲自己。
值得一提的是,根据亚薛(Ussher)的世界记年表;在大约同一时期,大概在纪元前1715年,远在中东以色列的约瑟拯救中东免于七年的旱灾。而且圣经上记载约瑟亦是在上帝的恩典与怜悯之下救以色列民免于旱灾,中以两位先贤的事迹有异曲同工之妙,委实耐人寻味。(创世记41:15…32,54…57)
磐石建坛
在汤的时候开始用石头,而不是用土来建筑献祭的坛。有趣的是,中国和以色&;#63900;一开始筑坛用的都是土,但后来均用石头筑坛。
替天行道
成汤率众###夏桀,说:不是我这小子敢举兵作乱,我实在是畏惧上帝的怒气,不敢违抗他的旨意啊!
逆天者亡
武乙虽在位只有四年,却是商朝最残暴的统治者之一。在中国最早期史的一千多年,没有任何记录表明中国人先祖有造过任何偶像,这与犹太教,基督教一样,但是武乙王可算是“始作俑者” ,只不过他不是真拜他亲手做偶像,而且下场悲哀。根据汉朝历史学家司马迁的记载,武乙用木头造偶像,并命名那木头为上帝。然后他使人代表偶像,跟它玩掷骰子。当对方掷输了,武乙便奚落讽刺那上帝的像。武乙又用盛满血的皮袋挂在那上帝像的颈上,用箭射破皮袋,以至血流四溅。武乙命这玩戏谑射天。 (原文: “武乙无道,为偶人,谓之天神,与之博,令人为行,天神不胜,乃戮辱之,为革囊盛血,仰而射之,命曰射天“ 。 )武乙在位的第四年被雷电击中死于打猎的半途中,百姓都认定这是武乙凌辱上帝的报应。在中国五千年的历史中武乙可算是仅有的一个妄敢为上帝做像的人。
4 。周礼
夏亡商继,商的君主曾是有智慧和仁慈的统治者,敬天畏民。但在末期,他们却变得残酷腐败。根据书经所载,上天派周的领袖去代替恶商,建立周朝。周朝始于公元前1111年,自文王攻占商开始,直至公元前22条1年。根据文献,周人似乎更愿意称帝为天,当然周人的天就是夏商朝的上帝。上帝跟天是同一位神,只是用两个不同的称谓而已。周人相信朝代的更替乃是出于天命。这天命论的延续也成了历代皇朝更替的基本要道。天命论指出上天会派选人才去统治国家,有智慧,公义,和敬畏上帝。中国历史上君王的兴亡似乎都离不开他们是否得天理或违天道(天命)的概念,我们祖先似乎是用天命来定国君,具有浓重的宗教色彩。
周朝武王发兵###商纣之前,曾两次祈祷上帝,一举成功进入都城时,百姓们夹道欢迎,武王只传下一句话:上天赐福你们!
周公辅佐年幼的成王时,不厌其烦地叮咛:呜呼!敬哉!上天不可欺瞒,君臣不得放肆。呜呼!跪拜磕头了,大夫们!
周的统治者开始传递自为“天子”的概念,意思是上帝的儿子,并认为只有天子才配拜上帝,百姓没有资格去拜上帝。自此,每年只有君王才能拜上帝。而拜祭的时间定规在冬至及一些特别的时令。现今多数学者相信周王使用这政策来巩自身的政权。
5。东周时代的败坏(纪元前770 … 256&;#63886;)
周朝国都迁到&;#63765;阳后开始称东周,这是周室逐渐式微,诸侯群起称霸的时期,又称春秋时代(纪元前770 … 476年)。随后的战国时代(纪元前475…221年)以秦始皇统一天下告终96。在东周之前中国的祭祀是一致的,并以皇家的祭祀为首要。但自东周以降,礼乐颓废松弛,诸侯各行其事,许多以前不存在的新的祭拜方式相继出笼97。 《礼记》特别指出“天子之失礼也,由夷王以下”。意即从第九位君主夷王(纪元前894–879年)98开始逐渐“失礼”。孔子提及厉王(纪元前878–828年)和幽王(纪元前781–771年)也败坏周礼,“我观周道,幽、厉伤之。”99。之后几百年,中国人逐步背离上帝以至完全忘却,惟文献可考。
老子的“夷希微”
德国哲学家黑格认为:老子所说“视之不见谓之夷,听之不闻谓之希,抟之不得谓之微”中的“夷希微”即是“耶和华”的相似音,这个相似音在非洲,希腊也是指上帝。在研究对比了“道德经”后,黑格尔认为老子在“道德经”中反复阐述的的“道”就是上帝。
孔子之忧
孔夫子(公元前55 1年至公元前47 9年)生于周朝的末期,正是战乱的时代,在这时期由于周末政治,社会,宗教,和文化的混乱,加上分乱的周朝各诸侯互相争战吞并领土,导致本用来拜上帝的礼乐都因而败坏了,正如孔子言: “大道既隐” ,为此孔子痛心疾首,一直呼吁人们“克己复礼” 。孔夫子集成了四书五经,包括“书经” , “诗经”和“春秋” 。他一生致力于重建周朝早期的礼教,以及复兴尧,舜时期以德治国,敬畏上帝,天下太平的黄金时代,即“大道之行,天下为公”的敬虔时代。这里的“道”是指信于神,畏于天,顺于民,敬拜上帝的古老天道,即“左传”所说: “所谓道,忠于民信于神也。 “孔子非常重视祭祀之礼,曾说: ”礼,乃先王承受上天大道,治理世人性情,失之者死,得之者生。 “有一次,子贡想撤掉祭坛上的羊,孔子说:你喜爱祭祀之羊,我喜爱祭祀之礼。 “论语”还记载了人向孔夫子问礼的事迹: “或问禘之说。子曰,不知也,知其说者,之于天下也,其如示诸斯乎,指其掌。 “意思就是说,当孔子被问及大祭(大祭=禘)的意思时他回答说:我不知道,如果有人知道,治天下就好比伸手看掌那么容易了。
到了秦统一各国之时,以上提到的祭礼几乎已经失传,正如理雅各在参考唐朝文献记录后得出: “自周衰,礼乐坏于战国,而废绝于秦。 ”一直到明朝才把它从新恢复建立起来(关于明朝“复礼”在后面的“天坛”一节中有详尽阐述) 。
秦初到元末更剧烈的“失礼”(纪元前255年到纪元后1368年)
祭牲的血如何失去意义
在汉朝期间一个显明的改变,与先前不同的,是「祭牲在君主抵达之前已被杀,由此,祭牲的流血&;#63847;再是祭祀礼仪中重要的部分。代罪牺牲原本具有的深厚撞击力,为了保持帝王政治身份的尊严而被废除。」100然而献祭本是十分血淋淋的经验,献祭的人会被血溅四身。礼记上记载:“大庙之内敬矣!君亲牵牲…君亲制祭…君亲割牲…”
101。
我们在此可以对比远在天边的以色列民的祭祀,以一窥两民族千丝万缕的关联中的一角。以色列的祭司们也被代罪之牲的血所洒(出埃及记29:20…21;利未记8:23…24)。新约圣经中也讲到:“基督徒按灵意说,是被基督之血洒过的人”(彼得前书1:2)。
6 。秦朝
经过两百多年的战乱以后,在公元前221年,秦的君主统一中国,结束了战国时代。秦王自立为始皇帝。始皇统一文字,货币,及度量衡。
焚书
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