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第九章（第2页）

接着是一阵可怕的沉默，他俩确实也争吵不下去了。对于康维而言，对满族姑娘的过去追根究底似乎毫无意义；在他的脑海里，这满族少女的形象是如此纯净，以至于他几乎感觉不到她就在这里。可正当他们提到满族姑娘，连吃早餐时都不忘钻研藏语语法的布林克罗小姐突然抬起头来（康维原本还以为她真的在拼命地钻研）。刚才关于女孩和活佛的谈话让她想起那些印度寺院中风传的故事，这些故事先是由僧侣们讲给他们的妻子，然后又由这些妻子传给她们那些未婚的女伴。“的确，”她抿着嘴唇说了句，“寺庙里的道德倒很难说呢。”她说着，一边像是求助一样转向巴纳德，可这美国人只是歪起嘴笑了笑。“我不认为你们这些人会把我的观点当做什么有价值的看法，”巴纳德干巴巴地说，“我想，既然我们来了这里，又已经待了一段时间，就应该审时度势，随遇而安才是。”

康维认为这是个很可取的建议，但马林森仍然心有不甘。“我很愿意相信，你会觉得这儿比达特莫尔更舒服。”他不怀好意地说。

“达特莫尔？啊，就是你们那个大牢房？——我懂你的意思。瞧，没错，我当然从来不忌妒别人的地方大。还有——你想拿它来挖苦我，这可不奏效，脸皮厚心肠软，这是我基本的综合素质。”

康维充满敬佩地看了他一眼，斥责地看了一眼马林森；然而他又猛然感到，这两人其实是在同一个舞台上表演，而那幕前幕后的一切只有他清楚；这个中缘由是如此难以说清，以至于他突然想一个人安静地待一会儿。他朝他们点了点头，便溜出来一个人到庭院去了。当他一望见卡拉卡尔，所有的忧惧和疑虑便淡然消逝；三位同伴给他带来的烦恼和内疚感也在一种奇妙的对这个崭新世界的认知中消散。

有那么一会儿，他意识到，有时你越想弄清楚一件事，你就越一筹莫展；这种时候，你只得想当然地认为事情就该如此，因为那本该惊奇的事显得很无聊，而且惹人讨厌。因而，在香格里拉，他处变不惊的个性得到了更进一步的发展，以前战争岁月里练就的深沉镇定，现在也令他感到满足。他确实需要沉着，哪怕只是为了身不由己地去适应那种双重生活。之后一段日子，他与同伴们一道在等待脚夫的到达中度日，期待着随他们返回印度。在别的场合，他脑海中多次浮现出一幅地平线的景象，仿佛一块大幕，时间延展而空间缩小。蓝月亮这个名称也带上了一种象征意义，就像未来的时光般，如此美妙，让人充满期待，这是一种只有在那一弯蓝色的月亮中才能应验的梦幻。有时候让他自己也感到不解的是，他那双重生活到底哪一边更为真实，不过这并不要紧；他又会回忆起当年的战争场面，就算是在隆隆炮火之中，他也曾有过同样令人振奋的乐观，感到自己有很多条命，而死神只会带走一条。

此后，他经常和张谈论寺区的规章制度和日常生活。张这时说话已经不再拘谨，康维从他口中了解到，张来到香格里拉的头五年中生活平平，不修炼任何摄生方法。张说这里惯例的作法，是“使身体适应高原环境，也是给新来者时间消弭精神与感情上的伤痕”。

康维微笑道：“我想，你一定要说没有一种人类情感能够挨过五年的分离？”

“哦，当然能够，毫无疑问，”这汉族人答道，“但关键在于，它变成了我们能够承受的一丝淡淡的忧伤。”张接着解释道，五年的预备期过后，便开始延缓寿命的修炼，如果成功，人就会在年过半百之时看上去只有40岁，像康维，就会永远停留在这个好年华上。

“那说说你自己吧？”康维问道，“你是如何达到现在这种境界的？”

“啊，亲爱的先生，我很幸运，能在很年轻——只有22岁的时候就到了这里。你可能想不到，当时我是个士兵，1855年参加剿匪，我指挥一支侦察小队在执行任务，本来应该回去向我的上级长官们报告情况，但我们迷失在大山中，一百来人只有七人在严酷的气候中活下来了。当我终于被救到香格里拉时，已经奄奄一息，要不是仗着年轻体壮，也早就不在了。”

“22岁啊，”康维念叨着，一面掐指算：“那您现在已经97岁了？”

“不错，要是喇嘛们认可，我很快就将功德圆满了。”

“我明白了，您在等待一个满数。”

“不，我们这里没有严格规定的寿数，但一般认为一个世纪是一个年寿。活过这个年寿，就不再有凡人的情感了。”

“的确，我也这么认为。那在那之后呢？你估计需要多久呢？”

“我希望能加入到喇嘛中去，而香格里拉使这愿望有了实现的可能。可能是许多年后，也可能是下个世纪，或者更久的未来。”

康维点点头道：“我不知道是否该祝贺你——在这世界上你似乎被赐予了两个最好的东西。你度过了一段悠长而愉快的青春岁月，而一段同样漫长而愉快的晚年就在眼前。你是什么时候开始显老的？”

“过了70岁，通常如此，不过我想我仍可以说，我比实际年龄看上去更年轻。”

“显然如此。假设您现在离开这个峡谷，会怎么样呢？”

“会死，出去几天就会死。”

“有必要这么悲观吗？”

“世上只有一个蓝月谷，那些指望能找到第二个的人们，对自然也是太过苛求了。”

“嗯，但假如你在很早以前离开了山谷，那又会怎样？我是说，比如30年之前，在你风华正茂时，那又会怎样？”

张告诉惊愕的康维：“不管你什么时候离开峡谷，你很快就会变成与你实际年纪相符的容貌。几年前就有过这样一个奇怪的事情，当然在此之前还有过几例。有一个实际年龄80岁的俄国籍香格里拉人听说有一队旅人将从峡口经过，就径自跑出去寻找他们。他还是壮年时就来到这里了，对我们这一套修行方法掌握得相当好，以至于到了近80岁高龄时，看上去却不到40岁。如果不是出了那些岔子，他本该一个星期内就返回的，然而很不幸的是，他被一些游牧部落抓住，被囚禁起来，带到很远的地方。我们都以为他迷了路，可是三个月后他回来了，是从俘获他的土著人那里逃回来的。当年外貌不到四十岁的他这时已变成了另外一个人，一个老态龙钟的人，并且很快也就像一个老人一样的寿终正寝了。”

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