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第十章 进攻（第1页）

第二天下午，进攻正式开始。霍金斯观察地形后，建议松巴王分兵两路。大部队绕到城墙后面，从离河较远那边发起攻击。剩下的数千精兵和霍金斯留在主门外。

松巴武士聚集在城门前草地上，在弓箭射程外排成队列。火炮预备好从河对岸安全的位置发射。英国炮手蹲在大炮旁边，静待开炮的命令。汤姆和其他所有不用操作火炮的英国水手则坐船来到城门这边，在松巴人旁边成两列站立。十来个战士手持长管火枪——火绳枪——站在汤姆左边。一群弩手在他右边排成一行待命，身后的火堆正熊熊燃烧。

汤姆和其他多数水手一样，穿着厚实的皮制紧身背心，腰带上别着短剑和手枪，热得汗流浃背。约翰·霍金斯和其他英国军官穿着闪闪发亮的护甲，戴着头盔。霍金斯正在仔细地观察战场。而站在他身旁的菲茨威廉爵士引起了汤姆的注意。这位身材高大的爵士一脸不屑，装模作样地哼着小曲，端详着刚摘下的花儿，仿佛那才是世界上最重要的东西。

城墙上的守卫者可就没有那么淡定了。他们一边悍然回骂，一边用长矛敲击着盾牌。城墙上挂着一头猪，内脏已被掏空，塞满了杂物，头上还挂了一个松巴王那样的蓝色羽毛头饰，后背上插着一柄长矛。城墙守卫者们对此极尽戏谑嘲笑。

“好了，开始战斗。”霍金斯说道，举起手向河对岸掌管火炮的罗伯特·巴瑞特示意。

第一声爆炸震慑了对方。对岸的哄笑声嘎然而止。四周陷入了一片寂静，只有一群火烈鸟惊慌地扑扇着四处逃窜，把天空染成桃红色，仿佛黄昏已经提前到来。汤姆回头望向对岸，看见安德鲁·拜恩斯手上火绳发出的亮光正在凑近第二座火炮的点火孔。导火索喷着烟嘶嘶作响；一秒后，炮弹在一声巨响中借助炮栓的后坐力腾空而出。然后炮手推炮向前，清理了炮管，将炮栓归位，再装入下一发弹药。一门又一门的大炮接连发射，只听见城墙后某处一个孩童凄厉的尖叫声打破了发射间隔中那愕然的宁静。

“第二发和第五发都打太高了。”霍金斯说道。“瞄低一点，对准白色印记。”

罗伯特·巴瑞特其实也已经注意到了。汤姆从河对面望见他急切地纠正炮手，指向炮弹击在木门中上部留下的白色痕迹。

炮手们再次开火。这次激起集结在他们周围的盟军一浪又一浪胜利的欢呼声。松巴军队喊着口号、敲着盾牌往城墙方向一拥而上，但还是被一阵箭雨给压了回去。有几个松巴武士倒下，挣扎着爬进事先在地上挖好的隐蔽坑。守城的人尖叫着，对着那些好不容易从坑里爬出来的人继续放箭。

一支箭呼啸着飞过汤姆头顶，另一只则被上将明晃晃的胸甲弹开了。站在霍金斯身旁的一个人用喇叭吹响了嘹亮的号声，示意火绳枪手开始射击。枪手将火绳放入引药锅后，脸部周围烟雾弥漫，火光闪烁，使得他们看上去都像魔法师一样。然后，子弹在时高时低的爆裂声中射出。爆裂声持续了很长时间。汤姆看到城墙上一个非洲武士狂叫一声，双手乱舞，从城墙上一头栽了下来。但他的脚被墙头的柳条卡住了，头朝下倒吊在那里，身体时不时重重地撞到了墙上，像个恐怖破木偶。

火炮继续发射。这一次城门看上去损毁得更加厉害，正中部位被击穿了一个大洞。松巴人对着城墙发起了又一次冲锋，却遭到了迎头痛击。弓箭和长矛从大门两侧城墙上密密麻麻地射来，汤姆身边的两名水手被射中尖叫着跌进了隐蔽坑，随之又被另一个倒下的松巴武士压在身下。汤姆跌跌撞撞地走到城墙下，试图强行扒开城门；但就在他快到城门的时候，不知道从哪里冒出来了一群玛尼武士，要么是从城墙上跳下来的，要么就是从某个他没留意到的侧门冲了出来。这伙敌人异常凶猛，坚忍顽强，用带着锋利刀刃的长矛连续戳刺。惨烈的短兵相接后，松巴人败下阵来四散逃跑，将汤姆和英国水手丢在了身后。

“真是块难啃的硬骨头。”约翰·霍金斯说道，身边都是集结在河边草地待命的水手。“不过我还有一招可事半功倍。”

一颗炮弹把本已残破的城门上砸出了更多豁口。守城武士匆忙躲到用来掩护的城墙后。这时汤姆发现右方的弩手不再向守城武士射出短小但足以致命的箭，而是朝高空射去。这样射出的箭跨过城墙朝城里飞去。每只箭的箭头都在熊熊燃烧，因为这些箭在发射前都涂上了烧得滚烫的沥青，于是天空中好像是下起了绵绵的火雨，降落到城内干燥的棕榈叶屋顶上。一时间城中处处黑烟弥漫。汤姆看到城门后一座茅屋猛烈燃烧起来，火焰在守军身后蹿起了将近十米高，令他们完全乱了阵脚。

又来一发火炮。这次几乎就在一瞬间，城门明显就凹陷了下去，向内轰然倒塌。松巴武士大受鼓舞，喊着口号，抄起长矛，再次发起进攻。这一次没有玛尼武士冲出门来。经过短暂的激烈搏斗，攻方终于将其中一道已经破碎的门推到在一边，然后如同洪水溃堤般闯了进去。约翰·霍金斯召集起水手，剑指前方。

“以上帝和圣乔治1的名义，冲啊！突破那道防线！为伊丽莎白和英格兰！”

汤姆和其他人发起了冲锋，跟在松巴武士身后跨过破碎的城门。四周依然是一片混战，守军尖叫着不断用长矛攒刺，试图将他们逼到城外。汤姆看见堂兄弗朗西斯和两个来自朱迪思号的强壮水手上下挥舞着斧子，疯了似的朝残垣断壁上不断砍去。水手长正用胳膊抬起一根巨大的梁木慢慢往外抽，却突然有一根长矛插进了他的手，结果那根大木头直接把他压在了底下。

“向前冲啊！以耶稣和圣乔治的名义！”另半边门也被推倒，压垮了支撑门的木头。弗朗西斯冲在前面，而汤姆得以借助一名水手的推力，趔趄着费劲爬上突破口。但紧接着就被一具尸体绊了一下，等他回过神来弗朗西斯不见了。一个体型硕大的玛尼武士不知怎的突然出现在眼前，吼叫着举起了长矛。汤姆当胸给了他一枪并立即冲向前去，在对手倒下之际侧步闪到了一边。

他摸了下腰间的另一把手枪，刚好看见平日文质彬彬的乔治·菲茨威廉发狂一般冲下街去。四周火光冲天，到处都是还在熊熊燃烧的茅屋。一群非洲人在他前面奔跑，这时他发现一个小孩正尖叫着在一间冒烟的茅屋旁扔石头。一个小孩子在这里做什么？菲茨威廉举剑砍去，但是一名妇女在他落剑之前将那个小孩抓了回去。接着有人从后面撞上了汤姆。他转过身去，见到一个男人正将长矛刺向弗朗西斯。

“弗朗西斯！小心！”汤姆举起短剑砍去，那人侧身一闪，躲开弗朗西斯刺来的长枪，却被汤姆那一击打中了肩膀，以至于长矛脱手落地。眼看情势不利，非洲人拔腿便跑，攻破城门的松巴武士和英国水手推着汤姆追了上去。

在一片火光、浓烟和混乱中，很难分清楚哪些非洲武士是盟军，哪些是敌军。汤姆迫切想跟船上的同胞汇合，但他们都在哪儿呢？城里的街道星罗棋布，而大家都被冲散了。大街小巷都挤满了武士，到处都是尖叫、混战和杀戮。

突然耳边出现了片刻的宁静。一群水手如无头苍蝇似地挤在主街上，等着他们的头儿告知下一步该往哪儿走。汤姆发现路上横着一把弃剑，于是捡起来代替自己的那把。

“伙计们，尽量往中间去。”上将说道。“别走散了——敌人还有可能集结起来，而且他们人数比我们多！”

接下去将近一小时内发生的事情，汤姆大都想不起来了。敌军时不时重新集结，但无论是规模还是士气都不足以阻挡松巴人的脚步，或抵挡约翰·霍金斯采用的楔形强攻战术。大规模混战演变简短的遭遇战；双方在迷宫般狭窄的街道和茅屋间近身搏杀。半数的茅屋还在燃烧，臭气熏天的浓烟熏得战斗双方都喘不过气来。奔走在浓烟滚滚的茅屋间，令人恼火的往往不是偷袭，而是发现前面有人，却分不清楚是敌是友，等到看得清楚时就太晚了。整座城市乱成一团，黑人尖叫着四散狂奔，不知是在逃命还是在进攻；街上火球乱飞，乌烟瘴气，一片噩梦降临的景象。

有一次，一个巨大的黑影从汤姆右边茅屋的墙中跳了起来，手举过了头顶。汤姆转过身去，左手护住胸前，右手持剑刚要攻击，结果发现他抓住的是一个九岁上下小女孩的头发。瘦骨嶙峋的她惊声尖叫着，大惊失色，只不过火焰中的倒影让汤姆以为遇到一个巨人。他本来马上就要将剑插进女孩的喉咙了，幸好手及时收住了，只是厌恶地将她推到一旁。过了一会，一个跟他年龄相仿的男孩朝他们跑来，被水手长一把抓住。水手长将他胳膊反扭绑了起来，直接扔进了那一小群抓来的俘虏之中。

到处都是这副惨状。他们到达了应该是城中心广场的地方，其中一座最大的建筑还在熊熊燃烧。两位松巴王已经从城的另一边攻进城了。有一位国王已经到了这里，身上穿着绚丽的猎豹皮短裙。惊恐万分的俘虏被押着从他眼前经过，进入了一栋看起来随时都可能着火的大房子。霍金斯上将和巴瑞特船长也在，胸甲上倒映出熊熊火光。他们郑重其事地劝说松巴王将所有俘虏都当作奴隶交出来。这是双方战前达成的约定。毕竟他们是来抓奴隶的，可不想见到俘虏烧死在屋子里。

双方没完没了地讨价还价、挥舞着胳膊，冲那些俘虏指指点点。汤姆一度都觉得松巴王的护卫就要对上将动手了。最后那些大汗淋漓、出离愤怒的俘虏终于被带了出来，纷纷左躲右闪，因为燃烧着的房子坍塌了，差一点砸到他们身上。

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