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第五章 我们不能拒绝这本书（第1页）

爱德华哈哈大笑，继续向下阅读。克雷杜克夫人不算长，很快爱德华就读了好几页。略有些疲惫的他放下手稿，自言自语般道：“里面的词句大部分都很精准。描写贝莎的心理刻画同样准确，栩栩如生，很有福楼拜的风韵……”

说到这里，爱德华顿住，像是意识到了什么。他舔了舔嘴唇看向夏恩，道：“夏恩先生，请您在这里等我一下，我需要去和老板商量一下。”

夏恩见爱德华一脸郑重的模样，有些不明所以，但还是点了点头。

爱德华·加内特口中的老板，指的是坐在另一间屋子里的托马斯·昂温。这位出版商以简装版出售书籍而闻名，曾出版过亨利·詹姆斯，吉卜林等名人的作品。

见夏恩同意，爱德华·加涅特便拿着手稿走进了隔壁的屋子。夏恩的位置离着不远，隐约能听到两人的交谈。

“又是那个白痴？！”昂温尖锐地叫喊道，“不，我不想看，别让他的垃圾浪费我的时间。让他直接滚蛋！”

“昂温先生，”爱德华·加内特坚定地说道，“这是一本上佳的杰作，它会给我们带来声望和财富。如果我们昂温出版社不出版这本书，其他出版社也一定会接手的。”

作为一名老编辑，爱德华对昂温有影响力。

昂温沉默了片刻，接过手稿。昂温漫不经心地向下阅读了几行，一下直起身来，他抬头莫名其妙的眼神看了爱德华一眼，撇了撇嘴。随后，昂温毫无停顿地一口气就阅读完了交付的手稿。又过了一会儿，虽一百个不情愿，但昂温还是开口道：“你让他进来见见我吧！”

爱德华·加涅特匆匆返回，带着夏恩走进小屋。大腹便便的出版商托马斯·昂温靠在办公椅上，斜睨夏恩，道：“夏恩先生，对吗？我们出版社可以接手您的作品。预付款50磅，首印两千册，每册3先令6便士，支付您百分之十的版税。你觉得怎么样？”

昂温一口气宣布完自己的条件，夏恩听得蹙起眉头。五十磅的预付款，百分之十的版税，这应该是现阶段最低的出版价格了。虽然夏恩曾很多次不过稿，多少让出版商心生疑虑，会更多的考虑风险，但这与他眼下的作品并无关系。昂温的条件就是趴在夏恩身上毫不客气地吸血。

“昂温先生，”夏恩冷冰冰地回答，“这不是在旧货市场寻找东西，我也不是急于用钱赖典当自己辛苦写作的赌徒。如果这就是您的诚意，那我们无话可谈。”

说着便要收回手稿离开。爱德华·加涅特连忙拉住夏恩的衣角，道：“您别着急，夏恩先生。我们出版社不是也要承担一定的风险吗。”说着又转向昂温，道：“昂温先生，我的建议是预付50磅，但后续版税提高到百分之十五。怎么样？”

昂温撇了撇嘴。

夏恩转身欲走，却听昂温不急不缓的声音传来，道：“好吧。百分之十五，不能再多了！这已经不是我会给一个名不见经传的新人的价格！”

“夏恩先生！——”爱德华·加涅特连忙攥住夏恩，恳求地望着他。

…………

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