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第133章 最长的一天一（第1页）

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佩吉农场外，一群受农场庇佑的灾民奋力挥舞着工具，将农田之间的沟渠加深；开挖的人群后方，年老体弱者提来一筐筐的碎石子，填充到新拓宽的沟渠底部。下一梯队是属于农场员工的两名精壮青年，他们的工作是将搅拌好的水泥覆盖在碎石子上，再由最后面那位“技术人员”将其抹平。

城堡体系里的员工们或许不理解什么叫“细化分工”，但一路接受着原始版本流水线工作模式的他们已经切身体会到了分工合作的好处，也渐渐习惯性地把“效率”挂在嘴上。让参与的劳动力去干力所能及的事儿、不浪费任何一丝人力，成了绝大多数基础管理员的行事指标。

安德鲁研究所麾下的水泥厂烧制出来的水泥大部分用来修路，剩下几乎全用在了各农场的水利设施上。作为吃货帝国出身的付友光理所当然地支持水稻种植业，积攒的堆肥、蚯蚓粪等肥料都优先应用在水稻上。当然，作为本世界的主食，小麦也不能冷落了。先期开采出来的矿石配置成磷肥后大半都用在了小麦种植上。

挖土的人中有人似乎体力不济，填充碎石子的人群里立即跑出一个人去替换他。被换下来休息的农夫脸上全是汗、背部有些佝偻，站在原地喘息了一会儿后，慢慢走到填充碎石子的这边来帮忙。带领着老弱搬运石子的一名基层管理跑过来拿出水袋让他喝一口，拍拍他的肩膀以示鼓励。

填充碎石子的人中有人羡慕地看了这位农夫几眼，又忍不住把目光放到前方、落到因个头较壮而幸运地获得替换挖土工作的人身上。农场方面并不隐瞒各级人员的待遇，挖土和填石子的人在能够领取到的日结铜币数量上可是有着根本性的区别。虽然他们来到农场只有几天，但该让他们知道、理解的东西他们都已经知道了，多出一分力就能多赚一个铜币，越能干的人就越能获得尊重；农场里那位走到哪儿都能被别人尊敬地称呼一声“总监大人”的马伦只是农奴出身，认真努力地工作就能让他的身份获得这样翻天覆地的改变，这些农夫实在无法不动心。只能干些粗陋活儿的人或许灵活性不够，但有样学样的能力还是有的；基层管理们再透露一下城堡方面十家农场春耕前都要扩招员工，他们参与工作的热情自然也就更高了。

附近一座小山丘上，一位老人背着手站在丘顶，眯着眼睛打量着热火朝天地工作着的人群，神情莫测。

“回去吧，老爷，您看，雪又要开始下了。”

老人身后，一位中年仆从看了看天色，忧心忡忡地说道。

老人一动不动，若非那耷拉的眼皮偶尔颤动，旁人几乎要将他当成一座石雕。仆从静静等待了一会儿，叹息一声上前将披风搭到老人身上，轻声说道：“老爷……有几户人家求过来……说是葛德文家又拉走了一批男丁……”

老人闻言目中一黯，嘶哑着嗓子说：“……粮仓里……还有粮食吗？”

仆从犹豫了一下，声音更轻了：“只有十几袋麦粉了，老爷。去年征收的年税……并没有上交到镇里。”

“……多兑一点麦麸……发点儿给他们吧。雪化之后，他们也有地方找吃的了。我只是没有爵位的平民，能当这个镇长也不过是因为我活得够久……税官都是贵族供养的，谁会理会我呢。”老人自嘲地说着，语带苦涩，目光凝集在那些工作的人群身上，重重地叹息了一声，“这些自由民集聚到领主大人的农场里，若是领主大人给予他们庇佑，那么，那些不知死活急着占据那些田地的家伙们……春耕时就有得闹了……”

“……我听说，领主大人的农场里，工人待遇十分优厚……或许，雪化后这些自由民会留在农场里，不情愿回去种地了吧？”仆人小心地说。

“你不明白，东尼。就算这些人不去种，以现在的领主大人作风来看，也不见得会白白让那些不知死活的家伙们圈地……”老人摇头说道，“……而且，种地是需要佃户、需要农奴的。你觉得，那些家伙们会去哪儿弄佃户、农奴？”

仆从蹙眉，脸色渐渐苍白，额头不知不觉间已是一片晶莹：“……他们那些人家……没那么大胆吧？”

“自由民到佃户、到农奴……其间的距离没有你想的那么遥远，东尼。”老人慢慢地说道，嘶哑悠长的声音在广阔的冰天雪地间愈见苍凉，“……我被推举到镇长的位置上时，我就知道我会在某次流贼入侵、或天灾人祸时被推出来当替罪羊。今年的大雪结束，我的任命也就应该到期了……可惜啊，这几年里，我这位镇长……替人们做到的事儿实在是不多……”

一主一仆下了小山丘骑着驴子回到艾尔索普镇时，再次飘扬的小雪已经下了两个多小时了。镇长的家在镇北——于此可见这位镇长实际上的地位，这世界城镇格局大抵上是东贵西富南贫北贱，作为高级居住区的所谓内城、上城，多数总是占据着城镇的东面。

仆从牵着驴子停在沿街的一间杂货店门口，把驴子交给杂货店店长——镇长的小儿子，自己将老人扶进了屋子里。

穿过杂货店的店面，里间是一座还算清幽的小院，有一栋双层的小木楼和两件平房。小木楼内的客厅还算精致，老人的女儿正坐在煤炉子旁做针线。将老人扶到煤炉边的躺椅上，还未结婚的女儿给父亲端来了热茶。

“下雪就少出点门吧，爸爸。我真怕你在哪儿摔伤了。”

年轻的女儿坐在老人膝旁说话，拿了毛毯给老人盖住腿。

老人喝了茶歇了会儿，爱怜地摸摸女儿的头发，对她说道：“菲妮克丝……我今天去佩吉农场附近转了转，那儿现在发展得很好，那些农田被整理得跟花圃一样精细。”

菲妮克丝听到佩吉农场就眼睛发亮，连忙说道：“那么你见到萨琳娜女士了吗？”

“傻姑娘……”老人笑了起来，“我只是在外面看了看，怎么会遇到萨琳娜女士呢？”

菲妮克丝眼睛里的光芒黯淡下来，嘟囔着说：“是吗……也对，我听说那位女士回安普城了……”

老人顿了顿，忍住心中的不舍，微笑着说：“如果你是如此地向往……那为什么不去安普城看看呢？”

“我当然……噢，爸爸，你说什么？”菲妮克丝惊讶地捂住嘴。

“我是说，你很向往那些女士们吧？萨琳娜、温蒂、妮娜、南希……好了亲爱的，我看过你房间里藏的那些话本了。”老人笑呵呵地说着，故意叹了口气，“现在的世道变了，女人们一个个比男人还能干。就连我家的小金丝鸟儿，也对外面的天空跃跃欲试了。”

“爸爸！”

“哦，你可是大姑娘了菲妮克丝，别撒娇。”

父女俩打趣了几句，话题又回到农场这边来。

“我很舍不得你们……但是，小金丝鸟儿是属于天空的，亲爱的菲妮克丝。你的大哥也念叨着安普城很久了，我老了，不能把你们都拘束在艾尔索普……我的孩子们，也是时候去见识见识外面的世界了。”

老人悠长的声音带着淡淡的哀伤，被他温暖目光注视着的菲妮克丝眼中渐渐积起水汽。

“我们一起搬过去吧，爸爸……咱们一家人，永远也不分开。”

“呵呵……我的傻金丝鸟儿……”

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