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第18章（第1页）

今晚是普拉煦的烟火之夜，玛丽望着广场的一片漆黑想。有一堆尚未点燃的烽火等待着汤姆。

透过他们停着的车子的挡风玻璃，她瞪着空无一人的音乐台，假装看见她仅余的家人和老家仆挤进陈旧的板球看台。刻意压低的脚步声，是猎场看守人群集到他弟弟山姆身边的脚步声，那是他最后一次放假回来的事。她假装可以听见他弟弟的声音，为了讨她欢心有点太像在校阅场的声音，仍然隐约有着爱尔兰的家风。

“汤姆？”他叫道，“老汤姆呢？”——没有动静。汤姆躲在玛丽的羊皮大衣里，头抵着她的大腿，除了圣诞节之外，没有任何东西能诱他出来。

“来吧，汤姆·皮姆，你最小。”山姆嘶喊，“他在哪里？——你明年就太老了，你知道的，汤姆。”接着是不留情面的弃绝。

“干！我们找其他人！”汤姆很羞愧，皮姆一家很没面子，山姆一如往常，很气汤姆没有毁天灭地的志气。一个比较勇敢的孩子放进火柴，世界燃起熊熊火光。她弟弟的军用狼烟完美地腾空而起。每个人都很渺小，望着夜空。

她坐在布拉德福身边，他握着她的手腕，就像医生在她心生怯意时握着她一样。要她安心。

要她镇静。告诉她说：“有我在。”车子停在一条小街上，他们后面是警用厢型车，警用厢型车后面是一大串车队，大约有六百辆停着的警车、无线电厢型车、救护车和火药货车，全坐着山姆的亲密战友，彼此无声地交谈，眼睛一动也不动。在她旁边是一家叫“新奇糖铺”的商店，窗户亮着霓虹灯，一个塑料小精灵推着手推车，车上的糖果积满尘埃。糖铺旁是一间花岗石工坊，阴森森的门上镌刻着“公共图书馆”。对街是一座丑陋的浸信会教堂，告诉大家上帝在此地也很无趣。教堂再过去是上帝的广场和它的音乐台，以及它的智利松，在左边算来的第四与第五棵树中间——她已经算过二十遍了——往上走约四分之三的地方，有一扇亮着灯的弧窗，飘着橘色窗帘，我们长官说那就是你丈夫的房间，夫人，虽然根据我们的调查结果，他在本地用的名字是坎特伯雷，居民都很喜欢他。

“他一向很讨人喜欢。”玛丽不耐烦地说。

但督察正说给布拉德福听。他隔着布拉德福的车窗说，把布拉德福当成她的监护人。玛丽知道，督察奉命尽可能少和她说话，这让他很为难。

布拉德福自告奋勇担起替她回答的工作，督察似乎也接受这样的安排。布拉德福尽乎虔诚地担起责任，也几乎不费吹灰之力就能了解状况。督察是德文郡人，家庭型的男人，守旧得很。我真是感激涕零，他能被德文郡人逮捕，玛丽冷酷地想，发出像卡罗琳·兰斯登那种伦敦时髦男女的格格笑声。我总是觉得被故乡的人抓进牢里要好得多。

“你确定不要到教堂大厅里去吗，夫人？”

督察说第一百次，“教堂大厅里比较暖和，而且有几个很不错的人。各国的人都有，包括美国人。”

“她最好留在这里。”布拉德福低声回答。

“只是我们不能让先生发动引擎，你知道，说真的，夫人。如果他不能发动引擎，你就没有暖气，如果你懂我的意思的话。’“我希望你走开。”玛丽说。

“她在这里很好。”布拉德福说。

“只是我们可能耗一整夜，你知道，夫人。

也可能明天再耗上一天。如果我们的朋友坚持到底，有时候是会这样的，说真的。”

“时候到了我们会参加行动。”布拉德福说，“你需要她的时候，就可以在这里找到她。”

“恐怕她不会在这里，长官，说真的，我们不得不进去的时候，她不会在这里。恐怕她必须撤退到比较安全的位置，说真的，你也一样。只是其他人会回到教堂大厅里，如果你懂我的意思，长官，队长说在行动进行的阶段，所有的非战斗人员都要到那里去，包括美国人。”

“她不想和其他人一起。’玛丽抢在布拉德福开口前说，“而且她也不是美国人。她是他的妻子。”

督察走开，但又马上回来。他是中间人。他们因为他侍病如亲的态度而选中他。

“屋顶来的消息，长官。”他再次俯身靠在布拉德福的窗口，充满歉意地开口。

“你是不是刚好知道，长官，我们朋友持有的武器确定型号和口径？”

“标准布朗宁，点三八，自动手枪。旧型的。

可能已经好几年没清了。”

“对弹药的类型有什么想法吗，长官？因为他们最好知道射程，你知道的。”

“短弹头的，我想。”

“不是枪塞，例如，或是达姆弹？”

“他干吗要有该死的达姆弹？”

“我不知道，长官，不是吗？这个案子的信息像金沙一样，只能端来端去，请容我这样说。我从来没在一个房间里见过这么多守口如瓶的人，呃，已经很久没见到了。我们的朋友还要撑几回合，你想呢？”

“半年哕，也许一辈子。”

玛丽突然怒火中烧。

“行行好吧，他又不是疯子！他又不是要发动——”

“发动什么？”督察说，他语气里一少了尊敬的意味，乡下土气也消失无踪。

“你只要知道是半年加一辈子就好了！”布拉德福说。

“嗯，好吧，你至少可以告诉我，我们朋友的射击技术怎么样？”督察提议说，仿佛退向比较安全的地带。

“你不能怪他们这样问，对吧？”

“他受过训练，一辈子都在精益求精。”布拉德福说。

“他很厉害。”玛丽说。

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