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第2部分(第1页)

有难处。

Pat拿出一本40年前的地图来,让我们各自找到自己来自什么地方。一个在南非的开普登,一个在新加坡首都新加坡,一个在西班牙的巴塞罗拉,轮到我却怎么也找不到合肥。40年前的地图只能看到蚌埠,看样子1960年代蚌埠比合肥有名,我只好说我就来自那里。Pat拿出她奶奶的照片,一个非常漂亮的年轻妇女映入眼前。美国人对家庭珍贵历史资料的保存是我们这一代中国人所不能企及的。Pat又拿出他父母的结婚照给我们看,并介绍说她母亲仍活着,住在加尼福尼亚她姐姐家,她每年要去看她一两次。最后,Pat拿出自己35年前的照片,每个人都惊呼漂亮,惟独西班牙那小子会说话:“你现在还跟35年前一样漂亮!”

“you are my best friend”。高兴得老太太笑得合不拢嘴。 。 想看书来

美国人的儒雅与疯狂

在美国,一切都需要你自己去观察,别人不会主动来教你什么事情应该如何做。同样是踏草坪,上海人会很客气地过来用上海话轻声地告诉你:“先生,这草踏不起呀”!在美国不会有人对你指手画脚,他只会在心底里看不起你,而不会有语言的指责或提醒,甚至不让你能看出他的表情来。墙上、门上、冰箱上、校园的立柱上的各种提示性标语如此处不准饮水、吃饭、无烟校园等就像是最高指示,被每个人自觉地遵守。感恩节前校园被装点一新,平静地告诉你节日的来临。中国人眼睛大,他看不见,你没办法。所以,在过去的电影院里在放影前会反复地播送“不许吃带皮壳的食物”。不厌其烦,但有效甚微。

在医院工作,美国人衬衣的领子、袖子和裤缝都要熨烫整齐,领带的颜色与衬衣相配合适。今天的美国人还喜欢穿毛泽东爱穿的那种带宽大脚褊的质地柔软的长裤。在实验室工作,只需穿休闲的衣服。但不管穿什么衣服,都必须每天更换。在中国,有人一见面就告诉我:“你的领带打得不对”。但在这里,你穿衬衣不打领带也绝对没人说你错了。不管男女老少,两人迎面相遇,你要是不打算与对方打招呼,就别去看人家了。凡目光相视,那是一定要微笑或说问候语的。我常常会选择美女打招呼,愉悦心情。

刚来的时候不知道,在Cafeteria吃饭,买好了饭,见到有空位就一屁股坐下去,还不时地与美国人打招呼,我以为这是练英语的好机会,而他们总是冷淡地应对。后来,中国人告诉我,美国人讲究隐私,一张桌子上只坐一个人或一群认识的人。难怪过去中国人不理解,你们美国女人袒胸露背在大街上转悠,却不能在一个船舱里男女混住。

美国人说话快是大家都知道的,但你知道他们说话非常的轻吗?两个美国人聊天或谈话题,我与其说是听不懂倒不如说是听不见。这样你就能理解了中国人到欧洲去旅游,要专门为我们开辟一个饭厅。我同时醒悟到戴耳机学英语是非常错误的,而一切视听材料都不能把声音开得太大,从一开始就应该训练耳朵对低音的敏感性。美国人似乎理解中国人耳朵的迟钝,当他们转向我们甚至跟在美国住了20年的中国人说话时,立即提高了一点点嗓门。

一次,时间1个时间。尽管金融危机了,但时不时还会有免费的简餐供应。一块牛肉、火鸡、鸡肉或素食三明治,一块点心,一个苹果、香蕉或犁子,一瓶饮料和餐巾纸。会前,人们自觉地排着队,依次拿取,一样一个,绝不多拿,每有剩余。讲座开始后,人们轻声地吃着、听着,不时发出哄堂大笑声。讲者个个是著名的“相声演员”,台下再笑,台上人的脸上一点反应也没有。讲者会留10…20分钟时间给大家提问题,时间一到,听者不问,主持人宣布讲座结束,会场一片掌声。听众将自己吃的饭盒、瓶子、果皮和塑料袋收好,扔进门口的废物箱里。会场干净如初。这要是在中国麻烦又来了。首先,除了中国食品似乎不适合这种吃法,汤汤水水和肉鱼骨头易洒难收外,人的因素更令组织者头痛。记得我读初中时,曾到一个生产队里去帮助扫盲。农民干了一天活,晚上不让早睡觉,要到生产队里学识字。有油滑的农民不去,一下惹怒了队长,从那农民白天干一天活挣的10分里扣去2分,并扬言下次胆敢不来,扣5分。我在国内工作的医院里也经常搞些学术讲座,名曰职业继续教育,以帮助大家进行知识更新。也有软硬不吃的,他就是忙,他就是什么都会了,他就是一个字:“不去”。情况汇报到院长那里,院长也急了:“扣奖金100元”。

“他们还是不去”。有向院长报告的,院长无奈。

“院长,何不采取中午时间搞讲座,免费提供午餐,试试呢”?也有出过国,见过世面的人给出点子。

“算了”。院长一想起那回医药公司来搞活动,在结束时每人发一支圆珠笔,结果3个医生4个护士受了伤的事,气就不打一处来。

在波士登麻省理工学院校园参观时,碰巧遇到一对新人正在拍结婚照。我在征得同意后赶紧去拍照,同行的一大帮中国人哗哗啦啦一起都跟过来拍,婚庆的人们并不在意,笑容满面地进行他们自己的程序。我们在影视作品里看到的美国人结婚,是少量的家人、亲朋好友聚在一起,牧师问:“Peter; 你愿意取Susan为你的合法妻子吗”?

“我愿意”。

“Susan,你愿意Peter作你的合法丈夫吗”?牧师又问。

“我愿意”。

“在场的各位,有谁知道这两位新人不能成为合法夫妻的理由吗”?牧师再问。

无人应答。

“戒指,请”!

这就算结婚了。那天正好是万盛节(Halloween),我猜他们朋友们晚上一起出去跳跳舞,饮些啤酒,就算完成了。比起中国盛大的婚宴来,要简单得多。

我敢肯定我是比较留心观察和模仿的人,我不想处处让老美笑话。到酒店去吃自助餐,买票要排队我知道,买了票站到餐厅门口等待服务员安排座位要排队我也知道。等我一坐下便问:“我可以开始了吗”?我的肚子确实有点饿了。我拿起盘子,看准一块硕大的猪排就往盘子里面装。在这之前,我还以为美国人只吃鸡肉和牛肉呢。当我抬起头来时,看见不长的一个队伍正在我的身后站着呢,他们的脸上绝对的没有任何表情。我做了一个耸肩摊手的动作,相信他们都明白了我的歉意。

在我的第二个室友从澳大利亚来的音乐人Nick来之前,我是断然不敢去Downtown的,因为我一直被这里的中国人灌输着那里不安全的理论的。我住的地方离那里不过20分钟路程,看着布满高楼和车水马龙汽车的市区,我常常不知所措。那里怎么就不安全呢?

那什维尔名曰music city,世界各地的乡村音乐好手都以到这里一显身手为自豪。Nick即是这样一位。一天晚上,我跟着他第一次乘公共汽车,很安静。我们转了一次车,来到一家比较远的酒吧。音乐人们独自或三三两两地来到歌厅,8点钟唱歌开始。每组上去4名歌手,每人唱两首歌。Nick排在第7组。他上去时,已经很晚了。唱的人很投入,听的人呷着啤酒,在每首歌结束时都报以热烈的掌声。这里算是最文明最具代表性的乡村音乐展示会了。后来,台湾来的李大姐因为我带她去欣赏音乐会,而高兴得非要送我能治疗腰痛的磁片膏药不可。

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