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第三十章（第1页）

夜里，致庸翻来覆去一直睡不着，后来索性起床，坐在灯前看起书来。高瑞看见灯光，笑嘻嘻地披衣敲门进来道：“东家，您一夜没睡?”致庸放下书，惆怅道：“高瑞，你知道这次我为什么败了吗?”高瑞看看他，忍不住笑道：“东家，保不准事情有变化，您也太过虑了，书上不是说，智者千虑，必有一失。万一成大掌柜没您想的那么聪明，想不出那步棋呢?”

致庸摇摇头道：“要是茂才兄和我在一起，绝不会是现在这般处境!”高瑞道：“要不东家赶紧派人去临江县茶山请孙先生回来?”致庸摇头：“晚了，来不及了!”他披衣站起，鸡鸣声隐约传来，致庸心头一阵感慨。

不多会李德龄也敲门进来，寒暄过后道：“东家，我想来想去，不如咱们先关张一天怎么样?躲一躲，我再到相与间走一走，看还能不能借到银子。”

致庸沉沉道：“只怕没用。躲过了初一躲不过十五。不，就是输，咱们也不能让人瞧不起!李爷，你再去睡一会，天一亮就让人下门板，照样做生意!”这时大门外突然传来“咚咚”的打门声，接着长栓跑进来，激动道：“太太来了，后面还跟着好多辆银车呢!”致庸大惊，看着李德龄，如同绝处逢生一般大喜。想了想道：“到底怎么回事?这黑天半夜的，太太在祁县家里，怎么能到了这里!”他话音刚落，玉菡已经走进来微微笑道：“二爷，李大掌柜，我怎么就不能来到这里?”

致庸大为激动：“千里迢迢的，你怎么来了?”玉菡笑嘻嘻地坐下：“我来救你呀!听说你快被人逼得摘招牌了，我不来还行?”李德龄匆匆跑出去，一转眼又跑进来：“东家，太太让人拉来了二百万两银子!”“二百万两?!”致庸吃了一惊，连忙问玉菡：“快说，从哪里弄到了这么多银子?”玉菡娇俏而得意地一笑：“借的!怎么样?”致庸惊奇道：“借的?在哪儿能借这么多银子?”玉菡道：“就在北京城里呗。”

致庸不相信地看着她。李德龄抢上去问：“太太，您在北京还能借到二百万两银子?”玉菡道：“信不信由你们。反正银子我给你们拉过来了!要是还不够，我还带来了一件宝贝。”说着她示意明珠掀开披风，将怀中的翡翠玉白菜放到案上。致庸又是一惊：“你把它也带来了?”玉菡撅撅嘴：“为了从井里把二爷捞出来，只能又把它带来了。我嫁了这么个爷，我的宝贝也跟着受苦，整天在当铺里进进出出，闻些臭气。二爷，要是二百万两银子还不够，拿它又可当出一笔!”

致庸难以置信地望着玉菡，一时间欣喜若狂，只望着玉菡，说不出话来。玉菡有点不好意思了，娇嗔道：“怎么这么看着我?”致庸上前抓住玉菡的手：“快告诉我，这两百万两银子，到底打哪儿借的?”玉菡眨眨眼睛笑着反问道：“你觉得眼下我们还能从哪儿借到这么多银子?”致庸突然有点回过昧来，惊道：“难道……难道是从广晋源借的?”

玉菡得意地点点头。致庸一把将她抱起，激动道：“太太，真有你的!你从广晋源借到这么多银子，不但救了我的急，还把广晋源的银库掏空了一大块，呵呵，你是用别人的名义借的吧?”玉菡看了一眼旁边的李德龄等人，脸大红，赶紧推他，挣扎着要下来。李德龄等人见状笑着赶紧离开了。

致庸回过神，有点尴尬地放下玉菡。玉菡理理头发，娇媚地瞟了他一眼，笑道：“可不……拿你的名义能借到银子?”说着她又凑到致庸耳边说了几句话，致庸大惊，出了半天神，看看四下无人，突然又抱住玉菡使劲亲了一口。玉菡又羞又急，躲闪道：“你干什么，也不看看这是什么地方!”致庸大笑，转身走出，嚷嚷道：“下门板，今儿要好好做一笔生意!”外头众人大声响应。

清晨的阳光带着点兴奋和喜悦，照在大德兴茶票庄的招牌上。二掌柜站在柜台内，一边用鸡毛掸子掸着柜台，一边紧张地朝门外望。门外人来人往，他没发现每天拿金元宝换银子的那帮小混混，不禁暗暗有点失望。

李德龄走过来道：“时间差不多了，那帮人还没来?”二掌柜点头，李德龄松了一口气：“那也好，也许我和东家都想得太多了!”二掌柜有点不安道：“但愿如此。”李德龄点点头，刚要走，突听二掌柜惊呼一声，李德龄下意识地朝门外看一眼，目光一下直了。远远地只见那个小混混带着更多的人，而且是每四人合抱一个东西源源不断走了进来。二掌柜不禁叫出声来：“大掌柜，你看，他们又来了……”

李德龄也一阵紧张，但立刻道：“别出声!快去禀告东家!”二掌柜飞一样跑进后院。这边小混混已经“咚”一声将银冬瓜放在柜台上，同时揭去包裹它的破布。李德龄的眼睛一下瞪大了：“这……这是什么?”打头的小混混斜着眼睛道：“银冬瓜，没见过吧?要是没见过，就好好看看!”

李德龄还没反应过来，却见又有四个小混混模样的人抬着一个银冬瓜进来。李德龄目瞪口呆：“到底有多少哇?!”打头的小混混哼一声：“等着吧，多着呢!”说着他一招手，又有四个小混混抬着一个银冬瓜走进来。李德龄的眼睛瞪得越来越大，话也说不出来了。

致庸随伙计匆匆走来，柜台上已经摆了好多个银冬瓜，小混混的人数也越来越多，都闹哄哄地堵在门口。乔致庸的目光一下子冷峻起来，旁边的小伙计紧张道：“一看就是来闹事的，来了一堆人呢!”致庸吩咐道：“你去!把大伙都叫来，尤其是阎镇山阎师傅，还好他还没来得及走，请他过来帮一下忙。我们一半人在店堂候着，还有一半人到门外去，把住大门。”小伙计应一声，赶紧跑走。

柜台上已经摆了五十九个银冬瓜。李德龄为了掩饰慌乱，不住地干咳着，眼见着又来了四个小混混，将最后一个银冬瓜抬进来，柜台上早已经放不下，于是许多个硕大无朋的银冬瓜就胡乱地摆在店堂内。他们轮番搬运的五十来号人，皆用挑衅的目光得意地望着李德龄和致庸。

致庸走上前，一个个看银冬瓜：“啊，这不是山西介休常家有名的银冬瓜嘛。怎么，一下就搬来了六十个?”听了这话，为首的小混混不禁对他刮目相看，拉长声调道：“没想到乔东家这么年轻，也知道介休常家的银冬瓜，佩服了!”李德龄怔怔问：“什么……银冬瓜?”

致庸笑笑，解释道：“李爷，当年介休常家全盛的时候，茶路从武夷山一直延伸到法国的巴黎，比今天水家、元家的生意还要大，每次他们贩茶到俄罗斯，回来时就把所得的银两熔化成一个个巨大的圆砣，外形像冬瓜。这东西又重、又圆不溜秋的，就是被抢匪抢了，他们也抱不动，跑不远。呵呵，这就是银冬瓜的来历。”李德龄也大为佩服，接着问：“后来呢?”

致庸转着桌子上的茶壶盖，悠悠道：“后来常家败了，最后六十个银冬瓜流散出去，下落不明，没想到今天它们来到了我们大德兴茶票庄!”说着，他稳稳地坐下，问道：“各位爷，今天你们把这么多银冬瓜抱来，还是想换银子吗?”

打头的小混混斜眼道：“自然是想来换成银子。这么大的银子，本大爷就是想花，也花不出去呀，你们招牌上写明了可以换银子，怎么，您这店里头能换吗?”长栓再也忍不住，走上前去一把抓住这个小混混：“你到底是谁，前些天抱来的那些金元宝，几乎将我们的银库换空，今天又一口气搬来这么多这玩意儿，你哪是来做生意?你根本就是有意捣乱，来搅我们局的!”

小混混大叫：“你干什么你!你还敢打人呢!……”李德龄赶紧上前拉开长栓，那小混混依旧不依不饶道：“我怎么捣乱了?你们做的就是这行生意，要是做不起，就把招牌摘下来，别做了就是啊!”说着他转了个圈，恶声招呼道：“弟兄们!看样子他们不想做这行生意了，那就给我把他们的招牌摘了!”

李德龄大怒：“你……”这边阎镇山带着众伙计冲进来，大声道：“今天我看谁敢先动手!”小混混一看他的架势，就知道是个练家子，当下竟也不敢妄动，一时间两帮人剑拔弩张。

致庸手里转着茶壶，不紧不慢地抬起眼，淡淡道：“这位爷，今天实在是对不起，小号一下拿不出这么多银子留下你的银冬瓜，你还是带着你的宝贝到别处换吧!”打头的小混混勃然变色：“这么多的重东西，我们费老大的劲弄来了，还想让我们弄走?不行，我们今天一定要换，而且非在这里换不可!”一旁的小混混立刻起哄：“想让我们走也行，只要你们取下招牌，从此不做这行生意。你们不做这行生意了，我们当然就不会在你们这里换钱了!”致庸笑道：“诸位爷，一定要在小号换银子?”众小混混应着乱嚷起来。致庸又笑问：“不换银子，就摘牌子?”一听这话，众混混更得意了，又跺脚又叫嚷。致庸点点头：“嗯!按说开票号是有这么个规矩……那好!李大掌柜，把货收进去!”李德龄会意，对伙计吩咐道：“听东家的，把这些货收进去!”混混们大吃一惊：“哎，你们真收进去了?”

致庸站起，和颜悦色道：“对呀，不过诸位爷，货虽然收进去了，可要想拿到银子，还要等一会儿!”那打头的小混混又嚷起来了：“怎么还要等?我们不要等!”致庸冷冷地盯着他，沉声道：“这位爷，这就是你们有意让小号为难了。你们近来已经在小号换走了几百万两银子，我们就是想和你做这笔生意，库里一时也拿不出这么多银子了。这样，你们消消气，坐下来喝点好茶，稍等一会儿，容我们到别处把银子拉回来，再付给诸位。既然诸位爷看得起小号，放心，小号今天一定帮你们换成!”打头的小混混一愣。致庸不再理会他，回头道：“来，给诸位爷看座，上茶，好好侍候着!”李德龄机敏地对伙计们喊：“东家说了，还不照办!好好侍候诸位爷!谁要是动手，那就衙门里见。”

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