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第29章 回家（第1页）

在狼梦里，他大概跳了六下就进入了西林，而在马背上走出这片山地、穿越沙砾丘却用了漫长的三天时间。步行的艾伊尔人没有显出丝毫疲惫的神色，但马匹在高低起伏的沙地丘陵上却不可能有太快的速度。佩林的伤口开始剧烈地发痒，这是伤口愈合的征兆，菲儿的药膏看来很有用。

这基本上是一段沉默的旅程，一路上，打破沉寂的往往是狐狸在狩猎时的吠叫，或者是鹰在空中的长鸣，而非人声。不过，他们至少没有再看见乌鸦。不止一次，佩林觉得菲儿要让她的坐骑靠近他，跟他说些什么，但每一次，她都克制住了自己。佩林为此而感到高兴，和她说话是他最想做的事，但如果他不知不觉跟她和解了，又该怎么办？他因为自己的这种渴望而暗暗责骂自己。她耍了罗亚尔，耍了他，她要把每一件事都搞砸，让他的计划难以实现。他希望能再吻到她的嘴唇，他希望她已经厌倦了他，转头离开。为什么她要如此固执？

她和另外两名艾伊尔女孩一直形影不离，贝恩和齐亚得如果没有到前面去探路，就会走在燕子身侧。有时候，她们三个会聚在一起，低声嘀咕许久，然后故意不看佩林，但那种明显的矫情仿佛是她们随时都会向他丢石头。罗亚尔依照佩林的要求和女孩们走在一起，但这种状况显然给他带来了许多困扰。巨森灵的耳朵总是不停地抖动着，仿佛宁愿从没有听到过人类说话。高尔似乎觉得这种情况非常有趣，无论佩林什么时候看他，他都是一副偷笑的模样。

但佩林却一直忧心忡忡，上弦的长弓就放在马鞍的鞍桥上。那个被称为杀戮者的人，真的是只在狼梦中来到了两河吗？还是他在醒来的世界中也到了这里？佩林怀疑第二种猜测才是真的。应该就是那个杀戮者射下了那只鹰，虽然他毫无理由如此。他和圣光之子同时出现在两河，让状况变得更加复杂，而他对此却无能为力。

他的家人住在距离伊蒙村半天多路程的一座农场里，非常靠近水林，那里有他的父母亲和妹妹们，还有他的小兄弟。派崔姆今年应该九岁了，肯定会更努力地反对别人叫他小孩子。圆胖的黛瑟拉十二岁，爱多拉十六岁，也许已经在准备结辫子了。那座农场里还住着父亲的弟弟艾德叔叔、麦葛婶婶和他们的孩子，这对夫妇矮壮的身体看起来几乎一模一样。尼恩婶婶一个人带着她和卡林叔叔的孩子，每天早晨她都要去卡林叔叔的墓地。爱辛姑婆一辈子都没有结婚，她有着尖利的鼻子和更加尖利的眼睛，几里地内每一个人要干什么她都能看见。成为卢汉师傅的学徒之后，他就只能在节日时才能见到他们了。那处农场距离伊蒙村太远，佩林回去一趟并不容易，而且总是有许多工作要做。如果白袍众要追捕叫艾巴亚的人，他们会很容易地找到他的家人。现在，白袍众才是他的责任，而不是杀戮者。他只能做这么多了，保护他的家人，还有菲儿，这是最重要的；然后才是村庄和那些狼；杀戮者要放在最后。一个人不可能做完所有的事情。

西林是一片生长在多石土地上的森林，其中有许多覆盖着荆棘的岩块，是一片难以穿行的茂密森林，其中几乎没有什么农场和道路。佩林在孩提时，曾经与兰德和麦特一起到这里来冒险，他们用弓和投石索打猎，设立陷阱捉兔子，或者只是到这里来闲逛。树枝上，尾巴蓬松的松鼠发出啾啾的叫声，满身斑点的画眉在枝叶间婉转地鸣唱，黑翅膀的模仿鸟在惟妙惟肖地模仿画眉的叫声，蓝背鹌鹑从马前的灌木丛里突然跳出来。所有这一切都在告诉佩林，他到家了。马蹄翻起的泥土气息让他不由得感到心情舒畅。

佩林本来可以直接朝伊蒙村前进，但他进入森林之后，将路线向北转了一些。最后，当太阳靠近树顶的时候，他们走上了一条被称为采石大道的粗糙小路。为什么被称为“采石大道”，两河没有人知道，而它看起来根本不像一条大道，只是一条杂草丛生的小路，如果不是许多世代以来积累的货车和推车的车轮痕迹，一般人根本看不到这条林间小路。有时候，路面上还能看见古代铺路石板的碎片，也许这条路确实曾经通向曼埃瑟兰的一座采石场。

佩林要寻找的农场就在距离这条大道不远的地方，在一排排已经结果的苹果树和梨树后面。但他还没看到农场，就已经闻到了一股气味，那是烧焦的气味，而且已经陈旧了，即使是整整一年时间也无法让这股气味完全消散。

佩林在森林边上勒住缰绳，在马鞍上坐直身体，然后全速冲向那个曾经是亚瑟家农场的地方。驮马也被他牵着，紧跟在深褐色的快步后面。只有羊栏的石墙仍然站立着，羊栏的大门只靠着一根铰链挂在门框上。在被烧焦的农舍残迹上，被烟熏黑的烟囱投下了一道歪歪斜斜的影子，谷仓和晒烟棚子只剩下了一片灰烬。烟草田和菜田上杂草丛生，花园里也是一片狼藉，除了锯齿叶和羽尖草之外，几乎所有的植物都变得残断、枯黄。

佩林甚至没想过要扣上一枝箭。这场大火是在几个星期以前烧的，被烧焦的木头因为经过了几场雨，已经变成了光滑的暗灰色。窒息藤需要将近一个月的时间才能长到这么高，现在它们甚至已经把田边的犁和耙子都缠在了一起，苍白、狭窄的叶片之间露出腐黄色的锈迹。

但艾伊尔人已经开始对这片废墟进行仔细地搜检。他们握着短矛，眼神警戒，不停地用矛尖翻动地面，戳插灰烬。贝恩从房子的废墟中爬出来，向佩林摇了摇头，至少，谭姆·亚瑟没有死在这里。

他们知道，他们知道，兰德，你应该回来的。佩林很努力才抑制住自己全速朝家人的农场奔去的冲动。他想这么做，即使快步会在中途跑死也在所不惜。也许这是兽魔人干的，如果真的是兽魔人，也许他的家人还在农场工作，还是平安的。

他深吸了一口气，但烧焦的气味掩盖了其他所有的气味。高尔停在他身边：“无论是谁干的，时间距离现在已经很久了。他们杀死了一些羊，吓跑了剩下的，之后有人过来聚拢了剩下的羊群，将它们赶到北边去了。我想，是两个男人，但足迹太陈旧了，我不能确定。”

“有什么线索能看出是谁烧的房子吗？”高尔摇了摇头。很有可能是兽魔人干的。佩林发觉自己竟然会希望兽魔人出现在这里，真是奇怪而又愚蠢的念头。白袍众知道他的名字，很可能同样也知道兰德的。他们知道我的名字。他看着亚瑟家的废墟，快步不停地移动着脚步，因为握住它缰绳的手一直在颤抖。

罗亚尔已经下了马，走到水果树林的边上，脑袋一直伸进了果树的枝叶里。

菲儿催马走向佩林，仔细端详着他的面孔，燕子步态优雅地停在了佩林身边。“这里……你认识住在这里的人？”

“兰德和他的父亲。”

“哦，我以为这里是……”女孩的语气中同时包含着放松和同情的情绪，“你的家人也住在附近吗？”

“不。”佩林只说了一个字，女孩向后退缩了一下，仿佛被打了一巴掌，但她仍然在看着他，等待着。他要怎么做才能将她赶走？也许他根本就做不到，就像以前他没做到一样。

影子变得更长了，太阳落在了树尖上，佩林粗暴地掉转马头，背对着她：“高尔，我们必须就近宿营了，我想在早晨的时候早点上路。”他偷偷向后瞥了一眼，菲儿已经转头向罗亚尔走去，她坐在马鞍上，后背挺得笔直。“到了伊蒙村，他们就会知道……”白袍众在哪里，他要把自己交给他们，好让他们不会伤害他的家人，如果他的家人仍然平安，如果他出生的农场还没有变成这样。不，他必须及时阻止这种事发生。“他们会知道出了什么事情。”

“那么，就早一点出发。”高尔犹豫着，“你不能赶她走，那个女孩和法达瑞斯麦一样，如果一名枪姬众爱上了你，无论你怎样努力逃走，都无法摆脱她。”

“让我一个人担心菲儿的事吧！”佩林放低了声音，但他并不想摆脱高尔，“一定要很早，在菲儿还没有醒过来的时候。”

两座营地都在苹果树下，这一夜过得非常平静。有几次，两个艾伊尔女子中会有一个人站起来，看一眼佩林和高尔的营火，但一只猫头鹰的叫声和马蹄蹬地的声音是他们惟一能听到的声音。佩林一直都睡不着，在距离第一缕阳光出现还有一个小时的时候，满月仍然挂在天上，他和高尔溜出了营地。艾伊尔人的软靴没有发出一点声音，马蹄声也弱不可闻。贝恩，或是齐亚得，看着他们离开，佩林不知道是哪一个，但她没有叫醒菲儿，佩林很感激她们。

等到他们离开西林，靠近村子的时候，太阳已经爬得老高。现在，他们正走在小路上，路两边常常能看到篱笆和粗糙的矮石墙，烟囱里冒出的炊烟形成灰色的羽状云朵，飘浮在农舍上方。从气味上判断，主妇们正在做早餐，烟叶和大麦田中能看到劳作的男人。男孩们将一群群黑脸的绵羊赶到了牧草场上。一些人注意到了他们两个，佩林尽量加快了快步的速度，希望没有人会认出他，或因为高尔的服饰和短矛而感到奇怪。

也会有人来往于伊蒙村，所以佩林绕向东方，远离了村子，远离了结实的土路和聚集在草原周围的茅草顶房屋。在那里，酒泉正从一片岩石中喷涌而出，喷水的力量足以击倒一个男人，而且形成了酒泉河。佩林还记得一年前的冬日告别夜时这里的灾变，现在，烧毁的房屋和焦黑的屋顶已经全都得到了重建和修缮。那以后，兽魔人也许就再也没来过这里了，他祈祷大家在有生之年都不会再经历这种事了。酒泉旅店就坐落在伊蒙村的最东侧，它的一边是结实的木制马车桥，横跨在奔涌的酒泉河上；另一边是一座巨大而又古老的石基，一棵大橡树就长在石基的正中央。天气晴朗的下午，人们经常会坐在这棵大橡树下的石台上，看别人玩九柱戏。而现在还是清晨，石台上空无一人，在村子的这个部分，只有很少的几幢房子。旅店的第一层是用从河里捞出的岩石建成的，用石灰刷得雪白的第二层空间更大，整整比楼下突出了一圈，十二只烟囱立在闪亮的红瓦屋顶上，这是方圆几里内惟一一个瓷瓦屋顶。

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