宁书齐不轻不重“嗯”了声,走到门首时忽道:“今儿是湘儿回门的日子?我回来的倒凑巧。”
巧儿道:“可不是!姑娘出嫁时二爷您偏生不在府里头,可着这满府里大爷和您,您却是姑娘最亲近的兄长……”话里话外透着股子惋惜,“好在今儿个回来了,姑娘见了您怕也要欢喜的!”
他不置可否,唇角挂了抹几乎不存在的疏离的笑,抬脚跨过门槛进了正屋。
“给母亲请安。”宁书齐躬身揖手,宽广的袖襕垂下来,眉目压得低低的。
大太太指了下首的椅子叫他坐,目光打量着他,也不知是不是真的心疼,蹙了蹙眉道:“我瞧着你怎生瘦了许多?在外头吃不好么?”她干脆道:“要我说何必在外吃苦受累,在家不是更好,你父亲倚重你,我日后也是要靠着你的,你不在身边我怎么能安心。”
宁书齐看了大太太一眼,舒长的眉目微微一动,“趁年轻多在外头历练总是有好处的,父亲亦是这个意思,儿子也不觉着不妥。”
抬出大老爷来大太太撇了撇嘴,她就没什么好说的了。
吃了口茶,转了话题道:“赶巧你昨儿家来了,今儿是你妹妹归宁的好日子,我盼星星盼月亮盼这一日,实在不晓得姑爷待湘儿好不好,一会子他们人来了,你陪同着探探底儿,瞧瞧是怎样的人,你的眼光我信得过。回来再说与我听,也好叫我心里有数。”
宁书齐道是,又陪着坐了一会儿才起身告辞往外院中去。
途经韶华馆时他驻足在院门外定了会儿神,木芙蓉鲜亮欲滴的叶子从墙里边伸展出来,却还不到花期,枝桠上光秃秃的一片,院里也寂寂然无声,大门紧闭着,里头空无一人。
……
马车在国公府大门首前缓缓停下,里头管家迎将出来,另有小厮们抬着礼品从正门来回穿梭。
赫梓言闭着眼睛靠在车壁上,书湘拍拍他道:“御都睡着了么,还不下去?”她说着自顾自揭开车帘子,马车外来信儿早把脚蹬摆好了,书湘半扶着他的手踩着脚蹬下去,随行的郑妈妈及慈平茗渠两个已等候在大门首,见书湘出来忙迎上去。
来信儿弓着身子在马车下犹豫着叫了几声爷,却仍旧不见他下来。
正奇怪间,赫梓言猛地敲了敲马车车壁,他从车帘的缝隙里看着宁府,心头却无端升起一股不详的预感,这感觉来势汹汹,搅得他暴躁难安。
“爷?”
来信儿小心地掀开帘子,顺着他们爷的方向窥见他是在瞧着少奶奶,只是眉头却锁起来。
来信儿心话儿说,少奶奶是他们爷好不容易才弄到身边的女人,宠起来无边无际,这才在府里三日,却已经无人不知晓少奶奶在爷心目中的地位。
原先差点儿因表姑娘而生分了,好在并不是大事,爷原本就同表姑娘清清白白,少奶奶也是通情达理的人,这事儿暂且也算是揭过了。他原本是这么以为的,可是这时他瞧见他们爷用那样的眼神看着少奶奶,却狐疑起这其中是不是另有古怪。
赫梓言阖目凝神,抬手在太阳穴上按了按,这才慢条斯理地从马车上下来。书湘在台阶上等着他,她没留神他面色,只是一叠声儿催促他,赫梓言在书湘肩头轻轻揽了揽,一行人往外院正厅里去。
彼时大老爷正坐着吃茶,同宁书齐两个山南海北地闲谈,直到听见门上小厮报说“姑爷姑奶奶到了!”,大老爷正了正神色,端坐着等待女儿进来。
大老爷同大太太一样也是想女儿的,只是父亲的爱较之母亲藏得深,并不会时时刻刻挂在嘴边叨咕。
宁书齐面色暗了暗,寻借口出去了。大老爷没多想,摆摆手随他去。并不十分指望这异母所出的哥哥对女儿有什么深厚感情。
须臾书湘和赫梓言到了正厅,大老爷从椅子上站了起来,书湘一看见爹爹眼眶就微微湿润了,奇怪明明心情很好却感到伤感,她露出一个笑脸来,欠身作礼笑着道:“请老爷的安。”
赫梓言对岳丈作揖行礼,大老爷看着金童玉女一般的小夫妻心情大好,和赫梓言坐下两人说起话来。
书湘停留了不一时就朝大太太那里去了,她在正厅时,随她一道回来的郑妈妈便先一步去了大太太的禧正院,茗渠和慈平也自寻旁的小姐妹去了。等书湘到禧正院的时候郑妈妈早已将那府里有关书湘的大小诸事报与太太知道,尤其是表姑娘那一宗儿。
大太太听得心沉下去,那位赫夫人的亲外甥女竟是姑爷年少时心仪之人么?
怎的女儿还要重蹈自己覆辙的,这一条路从来都没有尽头,且不同于大老爷的老情人是进了牢笼一样的皇宫,如今书湘的威胁可是活生生同她生活在一处,日日几乎要相见的,又是她婆婆疼惜的人,大太太越想越心悸,因此甫一见着书湘便着意打听那位表姑娘。
相较之下书湘就淡定多了,她是相信赫梓言的,但是不代表她们也相信。无论她怎么告诉大太太赫梓言如何对自己好大太太就是不相信,以为她是报喜不报忧,心头突突的,幸而很快就有了主意,她在心里酝酿着,一时倒也没有说与书湘知道。
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