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第一章 应天锁王（第1页）

“您的事就是我廖家的事，您完全没有必要和我隐瞒……”廖若远正了正眼镜，“刚才张国忠掌教已经和我说过了……”

“嘿……！你这个小鬼头心眼还挺多……”刘老头也没想到，原来来自己房间之前，这廖若远已经和张国忠聊过了……“他娘的，国忠这个小兔崽子，准是又喝多了……”老刘头心里一通骂，这兰亭序可是国宝，少一个人知道就多一份安全，这张国忠多喝了两杯怎么逮谁跟谁说啊……

“刘前辈，如果您信得过我，我倒是可以帮您想想办法……”廖若远此时好象换了个人似的，刚才那股子商人气一点都没了，此时的廖若远，语气神态简直就像是一个一本正经谈革命的五四青年……

“你？”老刘头一斜眼，言外之意美国陆军的顶级专家也只有干着急的份，你个小娃娃羔子能有什么办法？“哎，对了，廖少爷，你要是找过我师弟的话，干嘛不直接求他？我这个师弟可是热心得很啊……”

“刘前辈，我这个人一向不喜欢欠别人的人情，我只想说，如果我能帮您打开这个箱子，您是不是也能帮我一个忙？”廖若远倒是不绕弯子。

“嘿！”老刘头一笑，心说这个小王八蛋真是无事不登三宝殿啊，“廖少爷，你要是真能帮我打开这个箱子，你的忙我一定帮！”老刘头虽说不知道这个廖若远究竟有什么办法，但此时毕竟是看见一点希望了，“不过廖少爷你要知道，这可是美国特务都没辙的玩意，我倒想听听廖少爷你有什么高招！”

“嗯……刘前辈，关于开这个箱子的难度，张国忠掌教已经和我说过了，如果没有一定的把握，我是不会来找您的，我希望您能完全信任我！”廖若远的表情真诚得让老刘头想不信任都难，“不知道您知不知道曲家勇这个人！”

“没听说过……”老刘头摇头。

“关于这个人的历史说来话长……”这廖若远好像对历史也有点研究……

一九〇〇年，八国联军入侵北京，吓得慈禧太后带着光绪皇帝跑到了西安，并颁布了“量中华之物力，结与国之欢心”这种龌龊透顶的外交政策，自此之后，大到千万白银，小到珍宝器物，都成了献给洋人的贡品，中华民族在那一时期流入洋人腰包的传世珍宝可谓是数不胜数。

这一天，礼部尚书启秀求见慈禧太后，说再过几个月就是英国女王的生日，问慈禧太后要怎么处理。这一问，问得慈禧太后也抓了狂，要说这英国女王在物质享受方面可绝对不次于自己，这大英帝国在当时而言可是全球的头号霸主，哪国的宝贝没抢过？纵使中国地大物博，但圆明园都让人家烧过一轮了，你中国还能拿出什么宝贝是人家没见过的？

和启秀足足琢磨了一个下午，慈禧太后终于有了主意，毕竟两者都是女人，英国女王纵使是个呼风唤雨的大头目，但毕竟还是个女性，从这一点出发，英国女王和慈禧太后还是有共同语言的。女性最喜欢什么？漂亮啊！那英国女王再怎么称王称霸，爱美这一点还是不会蜕化的，想到这，慈禧便召见了当时大清王室的御用锁匠，这个锁匠，便是廖若远嘴里的曲家勇。

“找锁匠？莫非慈禧想送给英国女王一把锁？”老刘头不解。

“错……不是送锁，但这个礼品最出众的地方，就是锁……”廖若远道。

当时，相传慈禧太后六十寿辰的时候，不惜挪用海军军费修缮颐和园，连当领导的自己都如此在意，当下属的又怎能不上心？当时虽说北洋水师被日本人打得稀里哗啦，前线的军情急电如雪片一样飞到北京，但朝廷上下那些酒囊饭袋基本上没几个真正关心战事的，在所有人的心目中，当前的头等大事只有一件，便是送什么东西才能在全国上下堆积如山的寿礼中脱颖而出，讨得老佛爷的欢心。

当时，江苏有一位知州叫邹有善，想趁此机会让老佛爷注意到自己，虽说平时善于贪污受贿，但自己贪的那三瓜俩枣比起那些王侯来简直是小巫见大巫啊，当时战火纷飞民不聊生，尤其南京作为当初太平天国的大本营，让整个江苏成了全国的众矢之的，周边地区连抢带打被折腾得乱七八糟，整个省份的元气都还没有恢复，当地方官的就算贪又能贪多少呢？

既然送不起贵的，就要送巧的，比起那些只懂送“傻礼”的亲王贝勒们，这邹有善可有心眼得多，为了揣测慈禧太后的喜好，不惜下青楼走布庄逛脂粉店，跟形形色色的女人反复套词，最后在青楼老鸨子的建议下，决定向慈禧太后献一个首饰盒。女人么，不管多大岁数，爱美之心总是少不了的，要说慈禧太后的首饰盒堆起来，恐怕能再修建一条长城了，要想让慈禧太后对这个首饰盒感兴趣，就得想点巧辙，于是这邹有善便找到了号称应天锁王的曲家勇，把这个艰巨的创意任务直接推给了他。

听说是献给老佛爷的寿礼，曲家勇也不敢怠慢，足足花了三个月的时间与南京的一位琉璃艺人联手做出了一个“镶金八宝琉璃盒”，这个琉璃盒跟一般的首饰盒可不一样，盒身是用琉璃做成的，在盒子四周镶了一圈金线，并由八种不同的宝石雕琢而成，光是这个手艺，就足够让现代人叹为观止。但最厉害的并不是琉璃盒身，而是盒子上的锁，这把锁号称“耳根锁”，之所以叫这个名字，是因为开锁的钥匙被曲家勇做成了一对漂亮的纯金耳坠，形状和曲别针差不多，耳坠上布满了非常细微的锁齿，甚至说只能用放大镜才能看得清楚，想要打开这个琉璃盒，必须将左右耳坠先后插入锁孔，左耳坠钥匙拧三圈，右耳坠钥匙再反拧三圈，才能开锁。实际上，曲家勇也是个爱国的人，之所以这么设计，是想讽刺当时的朝廷“出尔（耳）反尔（耳）”。但是一般人是很难揣测到的。

拿到这个盒子后，邹有善也很是为之叹服，不惜花三千两白银打通宫里的关系，让一个小太监直接把盒子献给了李莲英，起初李莲英拿到这个盒子也是感到新鲜，试探着把盒子献给慈禧后，没想到这个面对一米高的珊瑚树连眼皮都不带抬一下的老佛爷竟然凤颜大悦，见慈禧如此高兴，李莲英本来想顺手牵羊说这个盒子是自己找人做的，但没想到慈禧竟然没完没了的追问盒子是谁做的，李莲英实在搪塞不过去了，只能如实说出了邹有善的名字。这下可好，慈禧一句话，邹有善连升三级，知州直接变道台，而应天锁王曲家勇和那个琉璃匠人也被直接招进了宫，加封内务府司物，当朝正八品。这可好，做了个盒子，一人升官两人做官，当时执政者的昏庸程度可想而知啊……

“你是说……慈禧也想送个盒子给英国女王？”老刘头道。

“可不仅仅是个盒子那么简单……”廖若远微微一笑……

有了朝廷资助，给英国女王的盒子可比当初送给慈禧那个更厉害，这次的钥匙则被曲家勇做成了一个西洋式的纯金十字架项坠，这套寿礼送出去后，起初启秀还是有些担心，虽说礼物是慈禧太后自己选的，但是万一出了问题，责任可是自己的，不过没过多久，他这种顾虑就被彻底打消了，因为英国女王不但非常喜欢那个首饰盒，更和慈禧太后一样，连做盒子的人都想要走。

“所以曲家勇就去了英国？”老刘头到现在为止也想不明白廖若远说这些陈年旧事是想干什么，那曲家勇想必早死了，莫不成是想让我把他的魂招回来开锁？

“嗯！得到慈禧太后的同意后，曲家勇举家迁往英国，并成了英国王室的御用锁匠，英国人很讲传统，但更强调安全，所以曲家勇设计的机械式锁具在整个上流社会都很受欢迎，对英国王室而言，曲家勇设计的锁具大到保险柜密室，小到首饰盒甚至项坠上的锁，每一个锁都是单独设计的，钥匙也只有一把，这些锁都沿用一些复杂透顶的机械式设计，除了钥匙拥有者与曲家勇本人外，其他人想开锁恐怕只能砸，英国的一些公主王妃们非常喜欢这种单独设计的锁具，因为它能给女人以安全感和专属感……”看来这廖若远对女人的心思还挺了解，“后来，曲家勇的儿子曲飞被英国女王封为爵士，他还成立了自己的锁具公司，专门服务英国上流社会，每把锁具的价格最低也要三千英镑……对了刘先生，知道我为什么有信心能帮您的忙么？”

“你认识这家公司的人？找他们帮忙？”老刘头不解。

“是的，但是还有更重要的一点，我虽然没见过您的箱子，但听张国忠掌教的形容，我见过那种密码锁……”

“哦？”听廖若远这么一说，老刘头来精神了，“你也见过这种箱子？”

“呵呵，这件事碰到我，刘先生你算不用着急了……”廖若远并未直接回答老刘头的问题，“我敢保证，如果是您自己，就算找到了那家公司，他们也不会帮忙开锁的，因为他们很有职业原则，除非是锁的主人自己要求他们开锁，否则和小偷的同谋就没什么区别了……”

“那你哪来那么大的把握？”此时老刘头的脸上时不时便会浮现出难以抑制的微笑。

“现在那家公司的董事会主席名叫曲澜江，他的独生女儿叫曲青青，是我的大学同学……”廖若远道。

“同学就这么大面子？”

“青青她……”说到这里，廖若远还有点不好意思，“其实青青她是我的未婚妻……我们已经私定终身了……只不过时机还未成熟……”

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