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第二十章 绞索架下的交易（第2页）

“是告我的生身父亲，我的诸亲好友！由于这个缘故，这一大笔财宝，我只得隐匿下来，没敢敬奉王上。也因为我面皮薄，不好意思为自己表功，才没向王上吐露，这财宝，是我从一桩犯上作乱的密谋里挖出来的！”

“什么，密谋？要谋害我们？”狮夫人听得很上心。

“正是，要谋害王上和王后。幸亏给我挫败了，才救得王上一命。”

“这密谋是谁策划的？”狮王问。

“唉，王上，为首的，不是别人，乃是先父。事情就坏在他发现大宗宝藏，那是祖上艾莫丽王族遗留下来的。黄金珠宝，迷失了他的本性。他自恃财雄势大，居然想——王上，请多多包涵——推举一个国王。新王当然不会有王上的仁德，但凭我父亲拥立之功，新王便会感恩图报，偏私徇情。本此宗旨，他想举荐的，是狗熊勃朗，那个自命不凡的戆大！

“大灰狼和猫伯伯当说客，负责谈判。但最要紧的一招，是除掉在位的国君……

“天啊，杀我丈夫！”狮夫人打断狐狸的话说，“你想说的，列那狐，是不是这个意思？”

“正是，王后，刺死大王，以便取而代之。但要达到这个目的，非大量金钱不办。雇凶行刺，要钱；拥立新王，更要钱。这桩密谋，详情我本一无所知，那是有一天，我太太艾莫丽刚刚听说，就慌慌张张跑了回来。是大灰狼踌躇满志，把这桩绝顶机密事儿透露给了他的老婆埃桑德，埃桑德守不住秘密，藏头露尾，说了两句给艾莫丽听，艾莫丽就径直告诉了我。得知这个计谋，该怎么办呢？王上，想我人微言轻，能有多大能耐？但我愿救王上，救国家，同时也为了救本族的身家清白。

“我想了又想，觉得这阴谋要能得逞，断断少不了金钱的支持，所以最有效的办法，莫过于把他们的财源切断。

“当然，这金库一定是深藏若虚的，怎么才能找到呢？

“我父亲——愿上帝宽宥他——对我忠诚于王上的意向是太清楚了，绝不会在我面前露一点儿口风的。

“一天，我在野林子里，躺在一堆树叶下，寻思怎样去侦知这秘窟，忽然隐隐约约看到我父亲钻进一簇杂树丛里，换了别人，眼睛不像我这么尖，肯定看不到。我马上默记住这方位。

“我驻留原地，觉得不便尾随，免得让他知道我窥破他的卑鄙勾当而感到难堪。

“过了好一会儿，我父亲才出来，把洞口遮好，把来过的踪迹抹得一点儿看不出，才快意地离去。我跑过去做好记号。这下，知道财宝藏在哪里，等于掌握了整个阴谋的枢纽。我当晚就跑去，凭记号找到树丛，摸到洞口，给我发现了一个神话般的金库。里面金银珠宝之多，直花了我整整一夜才搬完，而且每次都手提肩扛，累得上气不接下气。到天亮，总算把全部财宝转移到妥善地点，再把那儿掩盖得一点儿都看不出。而且，谁也休想能找到！这桩阴谋，由于缺乏资财，就难以为继，因而流产了。事过不久，我父亲便去世了。先父这次功败垂成，是受我的背累。参与这一勾当的，合起来计有百十来个家伙，狼啦，猫啦，狗熊啦，狐狸啦，还有一些观望派，他们倾向于旧政权，也即向着王上，之所以夹缠进来，是想听听能分到多少好处，摊到多少财宝，再决定何去何从。经过一番权衡，反复考虑利弊得失，最后才把事情定下来，接着就该分好处了。这时，我父亲像给人抓到错处一样，不胜惶恐，说金库已给挪走，不知去向了。一听这话，那群畜生就气势汹汹，怪我父亲轻诺寡信，叫他们白白折腾一番。事后，就再也见不到我父亲的踪影了。末了，才发现他吊死在树林里，不知是走投无路，自寻短见，还是别人为泄愤报复，要他抵命的。总之，我父亲死得好凄凉，我悲悲切切痛哭一场，但唯一的安慰是，我得以救了王上的性命！”

国王沉吟片刻，与狮夫人密议后说：

“列那狐，你所说情况，事关重大，但口说无凭，得有物证才行。那珍珠宝贝，你说了半天，能告诉我到底藏在哪里吗？”

“当然可以，”列那狐回答得很爽快，“这财宝，藏在哪里，天底下只有我一人知道，因为是我自个儿埋下的。我这一死，这秘密就失传了。

“但把秘窟连底抖搂出来，王上，那是另一回事，这份财富要留给我的家小，一旦脱了手，他们何以为生呢？王上已判我死刑。虽然我平生为王上没少效劳，但我还是知罪伏法，接受判决……”“这判决，”狮王接口道，“是在你讲这些情况之前做出的，并非铁案，无可改变。我所关心的是物证，表明这财宝并非子虚乌有。偌大财富一旦归我所有，就可以用来扩大版图。你交出这宗宝藏，我就保住你这条性命。你要明白，列那狐，本王并不是非要把你置之死地。咱们把话点明了，是众畜生假手于朕，我也是不得已啊。所以，这笔财宝，再加上你历来的忠诚，自可考虑特赦。”说到这里，狮王威严地站起来宣布，“这就是我的，也是王后的——裁决！”

狮夫人点头表示认可。

“这样安排，”狮王接着对列那狐说，“想必你不至有何异议。你只要说出财宝藏在哪儿，你的生路包在我身上。请快说来吧。”

“我想，王上，”狐狸摸摸颈项，刚才似乎感到绞索已套上了脖子，“这件事应该极其谨慎才是。这批宝藏，我说过，价值连城。但拿来闹得满朝皆知，你以为可取吗？狗熊勃朗和大灰狼夷桑干，更不要说奸猾的猫伯伯蒙贵了，都恨不得据为己有。他们要是知道了，还不掀动舆论，侵夺王上的权益，也即剥夺我的财富？”

“你说得也有道理，列那狐，”狮王默识其意，“但宝藏的事，我想知道得更详细些。要不然，我派个人跟你回去，提取若干样品回来？”

“王上，这倒是个好主意，”列那狐说，“为保险起见，与其派一个，倒不如派两人更好。”

“当然可以，”狮王欣然允诺，“这样，你说的奇珍异宝，也能多带一点儿回来。”

于是，决定派绵羊裴羚和小白兔朗伯陪列那狐回去，把赎他性命的金银财宝，先用麻袋背点儿回来。

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