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刊于《惊悚故事》(StartlingStories)
1949年7月
徐黄兆 译
他们在野外吃了六顿晚餐,围着微弱的篝火翻来覆去地交谈。火光照亮了他们用来太空旅行的银色飞船。从蓝色山坡上远远地看过去,篝火就像是一颗星星,从明澈无风的火星天空落到长长的火星运河旁边。
第六天晚上,两个男人坐在篝火边,紧张地四处环顾。
“冷吗?”德鲁问,他看到对方在打寒战。
“什么?”史密斯盯着自己的胳膊,“不冷。”
德鲁看了看史密斯的额头。上面挂满了汗珠。
“太热了?”
“也不是。”
“孤独?”
“也许吧。”他猛地抽出手,将一块木头扔进火中。
“玩牌不?”
“脑袋太乱了。”
德鲁听见史密斯发出虚弱而急促的呼吸声。“信息已经收集够了。每天我们都会拍照、采集矿样。飞船都装满了。为什么不干脆今晚就起航回家?”
“你还没有孤独到那个地步吧?”史密斯笑着问。
“你省省口水吧。”
他们在冰冷的沙地上走来走去。没有一丝风。从飞船伸出的管道源源不断地供应氧气,火苗烧得很稳,火焰直冲而上。他们脸上戴着非常薄的透明玻璃罩,一层柔软的薄膜将氧气从外套里面的氧气背心中不断释放出来。德鲁检查了一下自己的腕表。衣服里还剩六个多小时的氧气,挺不错的。
他掏出尤克里里琴,漫不经心地弹奏。他双眼微闭,后仰着遥望天上的星辰。
我梦中的女孩是我认识的所有女孩中最可爱的——每个甜美的姑娘,都像一道彩虹在晚霞中逝去蓝色的双眸,金色的秀发……
琴音顺着德鲁的胳膊传到他的耳机中。史密斯听不到乐器发出的声音,只能听到德鲁在唱歌。大气太稀薄了。
“她是兄弟会里的甜心——”
“够了,闭嘴吧!”史密斯喊道。
“你究竟怎么了?”
“我说闭嘴,就这样!”史密斯坐倒在地,盯着他。
“好了,好了,别激动。”
德鲁把琴放回去,躺下来,若有所思。他知道史密斯发火的原因。他也有同样的感觉。冰冷的孤寂,午夜里的孤寂,距离、时间和空间带来的孤寂,漫长星际旅行带来的孤寂。
他还清楚地记得,飞船发射前一分钟,安娜从航空港那头注视着自己。那就像一尊栩栩如生轮廓鲜明的蓝色浮雕,印在自己的脑海中——蓝色的圆边眼镜、可爱的面容、挥舞的手臂、微笑的唇角和明亮的双眸。她向他抛了个飞吻,然后,她的身影就消失不见了。
他懒洋洋地朝史密斯瞥了一眼。这家伙闭着双眼,也许正沉浸在自己的回忆里。他除了玛格丽特还能想谁呢?迷人的玛格丽特,棕色的眼睛和棕色的柔发。六百万公里之外的那个梦幻世界,他们诞生于那里。
“不知道她们今天晚上在做什么。”德鲁说。
史密斯睁开眼睛看着火堆。仿佛心意相通,他随口就接道:“看电视音乐会,游泳,打羽毛球,可干的事情多得很。”
德鲁点点头,又一次陷入胡思乱想之中。他感觉手心和脸上都在冒汗,然后他开始哆嗦,一种揪心的抱怨情绪在内心深处升腾起来。今晚他不想睡觉。今晚和其他夜晚也没什么区别。没有爱人的双唇、温度和美梦,一切都是虚妄。空虚的早晨转瞬降临,一切又将跌回现实的噩梦之中。
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