训练的结果也不坏。阿兰将自己的诀窍告诉了对方一点,而罗肯学得很快。他甚至试着只负责装甲的移动,将‘鱼鳍’交给罗肯掌管。这样做的时候,少年隐约能感受到对方的想法——有想要追上他的竞争心,但没有任何恶意。
“等真上战场的时候,希望还能分到和你一组。”回到自己的身体后,阿兰这样告诉对方,“你让我放心。”
罗肯锤了他肩膀一拳,表示对他的肯定。“说得没错。跟你在一起,我觉得我挺走运的!”
傍晚不知不觉间降临。战士们陆续骑上马,回归属于他们的住处。阿兰没有立刻离开,他望着其余人一一远去,然后回过身,等待着弗里茨军人向他走来。
“你想问什么。”莱托平静地看向他,“你父亲的事?”
阿兰摇摇头。他已经听了不少故事,而问题可以放到最后。他还有更在意的事。
“为什么要把装甲交给我们?既然数量不足,让你们自己的人来操纵,不是更有利么?”
弗里茨人双手抱胸。“你在怀疑帝国的意图?”
“不……不是。”再怎样说,质疑自己的雇主也不是个好主意,“我只是觉得……”
弗里茨人发出轻笑。
“有些时候,想得多不是件坏事。你听说过魔像么?”
阿兰努力搜索自己的回忆,主要是父亲讲过的知识。“……由巫师制作的,魔法的傀儡?”
“没错,魔能装甲和魔像类似。它没有使用来自内层界的灵魂,而用了更容易获取,也更方便控制的人类灵魂。换句话说,就是你们。”
“……为什么是我们?”
“坚韧的躯体,更容易孕育出强大的灵魂。而比起帝国的战阵剑术,你们的战斗方式与它更加相配。说白了,萨奇人更好用而已。”
少年陷入沉默。莱托又走近了一些,眯起眼睛看着他的脸。
“害怕了?”
阿兰没有点头,也没有摇头。“所以我会怎么样?”
“你们的灵魂与它一体。如果它被摧毁,你们可能不会死,但至少会受重伤。”
不打败仗就没问题。“如果我被摧毁,那我肯定会死。”
“它还有避免失控的保险。如果我愿意,可以从外部接管它的行动。”
这不像是该说给他听的话。少年甚至有点怀疑,莱托想要劝说他放弃这份工作。“你没在骗我?”
“以你父亲的荣誉保证。”
奇怪的保证。或者说,这算是弗里茨人的传统?“你能控制它自杀么?”
弗里茨人摇了摇头,嗤笑一声。
“除了断开操纵者对装甲的控制,别的什么也做不了。只要距离够近,我都没办法阻拦你回到身体里。”莱托·鲁丁耸耸肩,仿佛在自言自语,“说实话,能在上一纪元的遗产上做到这种改动,我想陛下也该满意了。”
原来如此。巴尔巴雷斯不信任他们——那是理所当然的事。而看起来,或许由于父亲的缘故,眼前的弗里茨人对他另眼以待。
“那如果……你们杀掉我的身体呢?趁我呆在装甲里的时候?”
“你会被卡在装甲里,无处可归。我们则会失去一名老练的战士,加上一具昂贵的装甲。就算帝国怀疑你们的忠心,也没理由做出这种蠢事。”
这就足够了,少年心想。只要还有选择,他绝不考虑夹着尾巴回到部族,再次去面对艾尔纳人的那张臭脸。
“但你相信我。”阿兰咧了咧嘴。
“因为我和你们一样。”莱托回答道,“弗里茨人和萨奇人。”
萨奇人不是帝国的附庸。少年想这样回答,却发觉很难说得理直气壮,“你想告诉我什么?”
“我不可能始终做你们的教官。至于你,打算做多久的帝国士兵?”
阿兰抬起自己的手,放到面前,用拇指抚摸掌中的厚茧。
“到我找到更值得做——更适合我的冒险为止。”
“也许你很快就能找到。”
“愿时光见证这句话。”少年用了句艾尔纳俗语,而这再次让他想起父亲,“之前你说,老爹不只是有力量。那他还有什么?”
弗里茨人摆正神色。他没打算开玩笑,阿兰意识到。
“运气。”莱托·鲁丁说,“莱诺尔是天命之子。至于你,我还不确定。”
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