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沈括还在研究那只宝函。既然死尸不可能是昨天还在活蹦乱跳，跳大神的方相氏，那这只方盒子，也不可能是在伏魔祖师供桌下放了几个月的那只，虽然看上去一模一样。几个月前，方相氏手上捧着这个宝函交给了张真人，据她说里面藏了七十二个地煞。也正是这些作妖的地煞，要为正月后的童谣和各种怪力乱神的事件背一口黑锅。当然所谓的谶诗童谣和各种怪异，无非都是弥勒教装神弄鬼。所以这个盒子里所谓的七十二地煞也是不可能存在的。但是下面大缸里虽然也不可能有三十六天罡，但是确实有东西，至少飞出了几十只飞虫，另外烧掉天书的火球也是从缸里喷射出来的。但是这只方盒子里，什么都没有是空的，确实反常。但是这只盒子又不是严丝合缝，顶部和底部都有小孔。上面的小些一共十几个，下面的孔大些，一共有四个。其中一个孔里塞了一根小木头塞子。他将这个方盒拿给和尚看。怀良一时也猜不透是什么用意。只是拔出那根木塞，在手上搓了搓，发现有蜡。他总觉得，这盒子不应该是空的，若是有东西，应该也从这些孔撒到下面了吧？于是他又趴在地上找了半天，只在一层消石灰上找到了一些黑色灰烬。方相氏的尸体全裸，没有衣服，不可能是衣服烧剩下的，那会是什么？他不由得想起了社稷坛崩塌时，雪地里留下的火犬足印，那次也在雪下找到了灰烬。他用手沾了点灰烬到鼻子处嗅了嗅，果然只是一般灰烬，并不是什么防腐的药材。他也知道些能防尸体腐烂的办法，但是多要用到气味刺鼻的东西，诸如：麝香、樟脑什么的。这功夫，包拯和徐冲一起返回到了玉清宫。大家一起交换了意见。已知，喻景在这里预设了一个毁灭天书的局，但是如何做到的还不清楚，这样就无法奏报给官家。包拯也将仵作带来，由仵作一五一十说出死尸的怪异，就是外面没有腐烂，而腹中腐烂。沈括想起宝函下的小孔，猜想也许是防腐的东西，但是如果是防腐药材，盒子里应该还剩下一些才对，为什么没有？即便是液体，从下面孔洞流走，也该在夯土上留下一些。徐冲又将账册给怀良看。果然，怀良预计的介虫真的存在，但是并不是三十六只而是数百只之多，显然考虑了，大部分介虫无法活过三年的情况。此时，那口大瓮也已经挖出，还能倒出一些水，其中也有一些甲虫的残骸。数一数也不止三十六个，并不应三十六天罡的数了。这看来是败笔之一，横生出追查的线索。“只是不知道，这账册里的姹女是何物，也是与这虫子一并买入的，大师可知道是否有关？”徐冲问道。“似是什么炼丹之物，我也不会炼丹，倒是不清楚。”和尚茫然摇头。一直躲在边上不言不语的李承庵脸色一变，显然能听懂，但是转而又恢复平静。然而却被徐冲眼尖看到了。“道长知道？对了，既然是炼丹之物，道长必然知道。”“这……确是炼丹用的，其实这姹女其实也就是水银罢了。”“水银？”沈括手里抱着盒子，突然醒悟。他赶紧追问仵作：“大叔，水银可防尸体腐坏？”“可以。”“我知道了，这盒子里装的便是水银。”他终于想到了这一层。“但是为何地上没见到水银？”包拯问。“相公，水银太重，流到地上无孔不入，大概是泄到地里去了。不如将地挖开，到夯实硬地下面找找。”老包也不多问，赶紧找人去挖。挖下去一尺半，果然找到下面夯实硬土层里，有积聚的点点滴滴的水银。这里刚证实了沈括的猜想，那边最善于各种机关的怀良已经把整个机关的意图整理了个大概。这个宝函上面的小孔，是为了泄出水银气的，确实为了保存尸体。下面的孔是为了不留把柄的。应该是以浸蜡的木塞塞住的。一旦遇热，木塞力蜡融化，木塞就会脱落，里面剩余的水银也就流走，留下一个空盒子了。他飞快地将猜测说完，周围的人有听懂的，有没怎么听懂的，也都在点头。唯独老包点了几下头，又抬起头，还是一脸的疑惑：“然而大师，为什么当时会有火焰从砖缝里冒出来？为什么会有火球喷出烧掉《天书》？为什么……”解开一个谜团，无数个谜团又冒出来。“相公，我已经理出个大概。不过，我想沈公子也应该参透了？”怀良看向沈括，沈括含笑点头，两人似心有灵犀一般。“不如，让沈公子来讲述？”“大师，还是您来？”“不不不，是你先察觉这宝函下面玄机，还是你说为好。”“但是归根结底，是大师您先看穿了这死尸不可能是刚死，必然是欲盖弥彰之计。若不然，我也无从探查究竟其他，还是您来。”两个人互相推让起来，也全不顾包龙图和其他人焦躁地不停转头，等着他们赶紧谦让结束。“好，既如此，贫僧就献丑，先说一二，若说错。公子务必指正。”“自然，自然。”三推四让终于结束了，老包终于长出了一口气。刚才他一直屏息静听，几乎憋死。“好，我来说吧。咳咳，”和尚清了清嗓子。“此事深谋远虑，当在三年前，与宫中那条蛇皮做的假龙应该是同时。当时，玉清宫修缮……真人不在，天书也被移走，于是李道长与那横死的方相氏一同护持，以免天罡走漏。然而李道长与方相氏争执，一怒之下便放下值守之责，离开了数日……”和尚扫过李承庵，老道哼了一声侧转过身，不敢与和尚对视。“于是喻景和辽邦在京城的奸细裴老板，便定下了这一出烧毁天书的诡计，此时他已经离开东西八作司，所以躲在幕后，前面操持的就是常三虎。”“又如何行事？”徐冲急着问。“他们诱杀了方相氏，大概是用毒酒，毒死后将她埋在了地板下。”“尸体为何三年不腐？只是因为用了水银？”徐冲又问，他至今懵懂，所以问题最多。“不止水银，一共有三样。其一是盒子里水银。其二是石板下锻石灰，此物也可防腐。”“然而石板下分明是消石灰？”又是徐冲不解。“此事我待会儿再讲，先讲第三样，便是砒霜。想来是常彪骗方相氏饮下砒霜，这砒霜可以防止尸体从内部腐烂。”包拯一边听一边点头。纷乱的线头连接起来了。“至于为何是消石灰。就是这根木杖的功劳。”和尚捡起木杖。用它比划了一下猛击地面。“下面这口缸，预作了裂口，用这几十斤重杖一击。便渗出水来。锻石灰遇到水就要生热，所以我们看到最初是有烟雾从砖石里渗出。”“为何又有火焰？”徐冲又问。“沈公子发现了灰烬，应该是装满了猛火油的竹木容器……对了，这猛火油，如今有了新名字，便是沈公子起的石油。想来这锻石灰遇水，便会放热，点燃了这石油。所以又有火焰冒出。”“然而，火焰为什么是绿色？”“参入铜粉便可有绿色火焰，这并不难，作烟火工匠就知道。”“然而为什么要这么复杂？”这次是包拯问。“一则故弄玄虚，二来么，以我猜想想要烧毁尸体，只留下面具覆盖的脸孔显得栩栩如生，身体烧焦便好掩盖身体腐烂。人周身含水，腹部最多，最易从肠子力面腐烂，反而人脸皮薄，又是口吞了砒霜毒物在口鼻中，不易腐烂也不容易看出马脚。”“大师，您为何知道这些？”仵作惊恐道。“呃……徐节级，你刚才不是问道，为何不是消石灰？哈哈，这锻石灰遇水发热，便成为了消石灰。”

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