说句实话,那启事名义上是要确认我手足的生死,实则含有更加重大的意义。因最近我偶然发现了曾是船员的亡父所留下的日记,里面针对我的身世记载了一个大谜题。我虽不介意,却难免有些疑惑——距今二十三年前的二月十九日的日记上,赫然如是写道:
二月十九日,诅咒之日。今天,被赐予了三个人的双胞胎。
二
何谓“三个人的双胞胎”?
若是“两个人的双胞胎”,那就再清楚不过了,但“三个人的双胞胎”是怎么回事?莫非是将“二”误写成了“三”?但仔细一想,若双胞胎是指两个人的话,似乎没必要注明“两个人的双胞胎”;正因为是三个人,觉得不可思议,所以才要注明。二月十九日是我的生日,我文件盒中的八字金锁上正好刻着这个日期,料想不会有错。如此说来,二月十九日那天,除了我,另外还诞生了两个手足。
父亲使用“赐予”而非“妻子生下”,让我略有疑惑。但“赐予”似乎含有承认是父亲的孩子之意,所以当成“生下”亦能说通。
也就是说,母亲就生下了三个人的双胞胎?其中一个是我,那剩下的两个呢?而且,为何是三个人的双胞胎?这种事是不现实的。若是两个人,那就是双胞胎;若是三个,显然就是三胞胎了。既然生下三个小孩,父亲肯定不会写成双胞胎。如此看来,恐怕“三个人的双胞胎”这几个字,内中大有玄虚。
我曾经想要联络亲戚,却始终没有结果。父亲去世的时候,我只有十岁。那时只有我一个亲人陪着父亲,而且我们是离开了故乡,踏上流浪之旅。
如前所述,和妹妹因缎带较劲,是最后的情景,之后就同她和母亲分别了。印象里面,她们两人消失未久,父亲就和亲戚赤泽伯父大吵了一顿。我觉得那次争吵肯定和她们的失踪有关,却不知详情如何。
不久,父亲带着我离开了故乡。我们搭乘货船,直到父亲去世前的四五年,我们始终过着海上生活。我就是在船上渐渐开始懂事的。
“妈妈怎么了?”
我经常这样询问父亲,但每次我一发问,父亲的心情便突转恶劣,恨恨说道:“你母亲逃去某个地方了,她不爱你!”
“就是那个开满蜀葵的家?”
“对!”
“那个家里有我的同胞手足,她是带着那个孩子逃走的吧?”
这次,父亲用力摇了摇头:“不,不是的。那个小孩不知道被赤泽伯父带到哪里去了。你妈妈也不爱那个小孩呀。”
“那妈妈爱的是谁呢?”
“不知道,你去问赤泽好了。”父亲以痛苦的神情回答了我的问题。
“嗯!爸爸,我们回到原来的家吧,好不好?”
“原来的家?说这个有用吗?”顿时,父亲有些暴躁,“就算我们回去,也没有什么家了。回到那种无聊的地方?在船上不好吗?我们可以周游所有热闹的港口。”
父亲反复诅咒着故乡。
“爸爸,我们的故乡是个怎样的地方啊?”
“故乡?你不是从小就知道了吗?不!你不该知道的,不要再问了,不要再问了!”
无论我如何央求,父亲始终不告诉我故乡的地名。所以我脑海里对故乡的印象,就只是小时候的那些罢了。我甚至都不知道那个梦一般的地方属于日本的哪个地区。
如今想来,我真是非常懊悔,那时竟未向父亲询问故乡的方向。那件事情之后,父亲忽决意下船,带着我漂泊四处,过上奢侈的流浪生活。当我十岁的那年秋天,我们在东京逗留的时候,父亲因脑溢血骤然辞世。我永远无法从他口中探听故乡的位置了。从那时开始,故乡便仿佛神话故事一般,远远离开了现实。
幸好父亲随身带着的皮箱里留有巨额遗产,那主要是宝石和黄金制品,大概是他在海外积蓄下来的吧。全赖那笔遗产,我才得以有人照顾起居,才能在东京长大成人。
现在的我,过着非常舒适的生活,数年前嫁了郎君,然而婚仅一年,他的胸疾发作,最终日渐消瘦而死,留下年轻的我,继续过着舒适的未亡人闲居生活。事实上,追求我的人所在不少,但我都是一概回绝,因为我觉得婚后生活并不快乐。
而且,这时候有件事比结婚更让我介意,我把所有精力都花到那件事上,根本没心思兼顾男人。我所关心的事情,当然就是前文提到的寻找生死不明的手足。为了我的名誉和自尊,我誓要解开“三个人的双胞胎”之谜。
自从刊登了那则寻人启事的翌日,我所居住的涉谷羽泽府邸便突然热闹起来。报上的启事使这里增加了形形色色的访客,每个人都自称她就是我要找的人,自称是我的同胞姐妹。这种人每天不止十二三位。然而那些面不改色的胡诌者,几乎都超过了三十岁。她们在我面前滔滔不绝地谈论原籍和姐妹之事,竟不想想我今年才二十三岁。如此谈了一段时间之后,省悟逃走者不胜枚举,其中只有三个人引起了我的注意。
首先必须提及的,是女侦探速水春子。她一看到那则启事,立刻来到我的住处。我让女佣纪代看了看她的打扮并询问了一些情况,然后才请她到客厅相见。
春子女士穿着一件很薄的黑色披风,衬着黑色的条纹绢衣,她个子很矮,略显苍白的长脸上戴着黑框的大眼镜,乍看似是二十五六岁、仿佛从短毛大猎犬变身而来的贵妇。一提到女侦探,总会让人想到身材高大、像体育老师那样的妇人,而速水春子女士和体育老师不同,是个充满智慧的女性。她的眼睛大得异常,使我觉得有些不适。
“我看了报纸……”女士以一种职业口吻径直说明了来意,“你正在寻找非常难找的东西吧?若把此事交给我来办,凭着我多年的经验,又懂得诀窍,立刻就可以找到你的姐妹……嗯,能否让我先看看令尊写着那个问题的日记……”
我从文件匣里取出了父亲的日记。这是一般放到口袋里的非常小巧的册子,黑色皮革的封面边缘磨损甚重,颜色因海风吹拂而泛黄。打开封皮之后,里面是没有条格、能自由填写日期的日记,每页都以尖端磨圆的铅笔随意写满一堆文字。
女侦探读着某天的内容。
“咦?这种事都记载了呀。二月一日,修理了船上舷梯的扶手,因同事不熟,事情颇不顺利。去年此时亦曾维修,但那时有赤泽常造,半天时间就大功告成。后来他下船回乡,一年来始终待在家里,也没有外出工作。我很担心阿胜,她就要临盆了。不管他如何好奇,阿胜临盆之前,他应该不会和她发生关系吧。但话虽然是这样说,他毕竟曾有偷女人导致怀孕的前科,真是让人不安……嗯,令尊似乎非常在意那个赤泽常造呢,他和你们的关系是?”
“那个赤泽,印象里是我的伯父,曾经和我父亲大吵过一次。”
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