“我告诉她们你要来了。”
“你怎么知道我会答应?”
马洛咧嘴笑着,耸了耸肩。
艾米莉亚拿起她的大提琴,提起裙脚。
十分钟后,她在教堂里自己的位置上坐下了,面对着观众席。她把裙子铺开,希望没人注意到她光着脚。谢天谢地,她一周前刚刚涂过脚指甲,脚趾才没显得过分难看。
马洛、艾米莉亚、佩特拉和菲丽希缇都调好了音。
他们开始为观众演奏,艾米莉亚感到一股冷静。她的注意力很集中,面前的乐谱也活了起来,她的手指十分灵活。她微笑着,越来越自信,马洛向她投来赞许的微笑时,她还感到小小的激动。这就好像跟随着音乐的起伏在空中飞翔。
接着,在马洛给出十分低调的信号之后,他们开始了《席巴女王之进场》的演奏。
爱丽丝面前的走廊似乎长到没有尽头。
她日出时就醒了,一直到现在,心里麻麻的。但这不是那种生日前一天紧张而欣喜的感觉,或是圣诞前夜的期待,更像是带着不安的紧张。她的胃因为焦虑而翻滚,让她觉得世界末日要到了。
莎拉给她系裙子上的扣子时,她感觉喘不上气,而且不是因为裙子太紧。
婚纱上身是紧身的丝绸,七分袖,背后用扣子系起来。下身是薄纱裙摆,绣着常青藤和玫瑰。人们都开玩笑说,爱丽丝可能会在裙子下面穿长筒靴,不过她找到了最漂亮的串珠丝绸鞋,鞋头上还装饰着玫瑰花骨朵。她把手杖放在观众席的前排,若是需要就能拿到,不过她决心自己走过去。
“哦,亲爱的。”莎拉说,“你真是美得仿若天仙。休是天底下最幸福的男人。”
爱丽丝望向卧室的窗外。车道里满是车,载着身穿华服的宾客,缓缓前行,后座上放着包装精美的礼物。她能看到帽子,几乎能闻到香水的气味。她认识的人今天基本都要来。
她看到迪伦正在挪开一段绳子,好让新来的车进停车场。他穿着迷彩裤、反光背心。为什么看到他,她的心就暖暖的,而看到休,心则像是被丢进了冰桶里呢?
因为你要嫁的不是他,傻瓜,她告诉自己。她看到迪伦当然感觉安全了,因为他们之间没有风险。他对她来说不是改变。他那么坚实、可靠,总是在那里,就是这样,他以后也会永远在那儿。
“我有点晕。”她跟母亲说。
“我记得我跟你爸结婚的那天早晨也害怕极了。”莎拉说,“因为从现在起,你的整个人生都要改变了,但这不是坏事。”
“你跟爸爸在一起一直幸福吗?有没有想过这是个错误呢?”
她母亲看着她。
“我要是说没想过也许不同的人生更好的话,那就是在说谎。可是我觉得很多人都这样想过。路上总得有艰难险阻的。有时候你会跟婚姻里的另一半有分歧,或是不太懂他们的观点。但是总体来说,我还是很高兴嫁给了你爸。他是个好人,一个好丈夫,还是个非常棒的父亲。”
莎拉没有说自己不是个好人,不是个好妻子—不过她还是觉得自己算是个好母亲—是因为她希望女儿能享受自己的婚礼,不让她有任何疑虑,全身心地与休进入婚礼殿堂。
她拥抱了爱丽丝。
“你最近经历了很多困难,而你一直很勇敢。你值得享受美好的婚礼日,幸福的一生。我太为你自豪了。但我也想让你知道,无论发生任何事,我跟你爸都会在你身边的,无论如何。”
听了母亲的话,爱丽丝安心了许多。莎拉是这世界上她最敬重的人,也是她最信任的人。现在爱丽丝该站出来,接过责任的接力棒了,把匹斯布鲁克庄园变成她的全部生活,跟休一起。小别墅在等着他们,新刷的墙、新挂的窗帘格外鲜亮。
现在,她站在这儿,站在走廊的起点,四重奏小组正在演奏。她挽起父亲的手臂,挺直腰板。她看到走廊尽头休挺直的背,他穿着晨礼服,高大挺拔,黑发梳向脑后。他转头跟伴郎说了句话,她看到他那熟悉的笑容。
四重奏小组的进场曲已经演奏到一半了。再晚一些,她的进场就算迟到了。观众都转过头来,看为什么迟迟不开始。
爱丽丝开始走。还没人能看到她的脸,因为有奶油色的蕾丝面纱挡着,这是巴塞尔顿家族的婚礼面纱。没人能看到她脸上的疤。
他们只能看到爱丽丝的笑容。
爱丽丝脸上总是挂着微笑。
音乐停了下来,她刚好走到休的身边。她还是挽着父亲的手臂,不想松手。这是她最后仅仅身为女儿的时刻了。再过一小会儿,她就身为人妻了。
迪伦告诉莎拉,他不会作为宾客参加婚礼。
“那样我会不自在的。”他跟她说,“我还是更愿意在一边,确保一切顺利。”
“我不想让你觉得我们不接受你。”
“没关系,我知道你们对我好。我只是不想,你要是不介意的话。你能帮我跟爱丽丝解释吗?”
“当然了。”莎拉说,但迪伦这么想,她还是很难过。她一直以自己跟员工的好关系而自豪。她也有些怀疑迪伦这次怯场不光是因为社交尴尬。迪伦和休的关系不好,现在她明白了。
迪伦那天早晨很早就来了,确保一切布置都完美,维持停车场的秩序,让工作人员都明白自己的职责。宾客要从教堂走到大厅,午餐将在那儿进行,他得保证这条路上没有一点脏东西。连起来的棚子按照军队标准整齐排列,移动卫生间隐蔽地排列在树丛之后。
他想着,所有人都到了酒席地点,他就可以逃了。他不想接着留在这儿,看爱丽丝出事那晚,那一群人醉酒的样子,他们定会再次喝得烂醉。他也不想留下来看休得意的脸。
迪伦径直走向自己的车。他没有回头看教堂。他能听到里面响起了带着胜利气息的进行曲。他把脑海中爱丽丝穿着婚纱的画面赶了出去。他启动了车,往白马酒吧开去,在那儿点了一小杯苹果酒和一颗苏格兰蛋。
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