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第二十章（第1页）

从那天起，卡尔的寝室变成了我们两个人的。这是一种无需语言的默契，让我们得以凭借着什么东西把一切继续下去。我们疲惫无比，回到这里就只有睡觉而已，但奇隆无疑已经有了猜忌，他再也不和我说话了，也不再和卡尔有任何交集。有时我还挺想到大通铺那里去和其他人打成一片的，孩子们闹哄哄的，阿奶数落着让他们赶快睡觉。这让他们彼此联结，团结一体。但我只会吓到他们，所以我和卡尔一块儿待着——只有他是真的不怕我。

他并不是故意吵醒我的，但我每天夜里都能听见他的响动。卡尔的噩梦比我的更恐怖，我也很清楚他都梦见了些什么——他将父亲的头颅从肩上砍下的那一刻。我假装没被惊醒，继续睡着，知道他不想被人看到这一幕，但我感觉到了滴在我脸颊上的泪水。有时候我会以为这泪水灼伤了自己，可醒来之后也并未发现新的伤疤——至少看起来没有。

尽管每个夜晚都一起度过，可我们很少讲话。除了肩上的责任之外，没什么好讲的。我没告诉他那第一张字条的事，后面的几张也都没提过。虽然梅温远在天边，可我总觉得他就坐在我和卡尔之间。我能在卡尔的眼睛里看见他。他就像一个蹲在哥哥脑袋里的臭蛤蟆，伺机由内到外地毒死哥哥。他对我也使出了同样的伎俩，字条，或是思绪之中。我不知道为什么，就是无法将它们甩开毁掉，也没对任何人说起过这些。

我应该把字条烧掉的，但我没有。

10月31日

真希望你能出席我的加冕礼。那应该是你们红血卫队乐于搞破坏的场合吧。不过仪典还是从简，毕竟我们还在为先王哀悼呢，盛大庆典总显得有些不敬——尤其是卡尔还在逃，你和你的乌合之众也还没归案。母后说，有些人仍然对卡尔忠心耿耿，不过不用担心，他们会被好好对待的。银血族的继承危机是不会发生的，就让我哥哥安心被你套牢吧。如果可以的话，请代我向他致以生日问候，并且提醒他这是他最后一个生日了。不过你的生日还是会如期而至的，不是吗？毫无疑问我们会一起庆祝的。

再会。

梅温

他的声音随着这一字一句响起，笔墨犹如刀戟。有那么一瞬，我的胃翻腾起来，像是要把晚饭一股脑儿吐出来似的。等这一阵子恶心过去，我溜下床，溜出卡尔的怀抱，翻出了我藏在屋角的那个盒子。我像在家里时那样把小东西藏起来，另有两张梅温的字条躺在盒底。

每一张都以相同的句式结尾：我想念你。再会。

仿佛有一双手掐住了我的喉咙，威胁着要榨尽我的生命。一词一字都如同增加了握力，好像只是那些墨水便能把我勒死。突然，我喘不过气来了，但那不是因为梅温的折磨——不，原因比那更糟。

因为我也想念着谁。我想念着自己信以为真的那个男孩。

他给我的烙印随着回忆发烫，我很想知道他会不会也有同感。

在我身后，卡尔动了动，不过那不是因为噩梦，而是因为起床时间到了。我慌忙把字条塞回去，赶在他睁开眼睛之前离开了。我不想看到他的怜悯，现在还不想。那太沉重了，我承担不了。

“生日快乐，卡尔。”我对着空荡荡的山洞说道。

我忘了披件外衣，当我站在户外时，十一月的寒意让我的皮肤一阵刺痛。拂晓之前，空地上黑黢黢的，几乎看不见森林的轮廓。艾达坐在篝火的煤堆边上，倚着一截圆木，身上裹着羊毛毯子和帆布。她总是值最后一班夜岗，比其他人醒得都要早。她那加速运转的大脑让她可以一边读着我给她的书，一边照看火中的木料。其他人起床的时候，她已经又学会新的技能了，这种事几乎每天早上都会发生。只是上一周，她就学会了蒂克拉斯语——那是位于东南的一个奇异的国家——以及基础外科知识。不过今天，她手上没有偷来的书，也不是独自一人。

琪萨站在篝火边，双臂张开，口中念念有词，不过我听不清楚。奇隆挤在艾达旁边，脚都快要伸到煤里去了。我又悄悄走近了一点儿，看到他皱着眉毛，全神贯注，手里拿着根小木棍，在地上画着什么。是字母。粗鲁，潦草，简单的词汇，诸如“船”“枪”，还有“家”。最后那个字写得尤其长。奇隆。这一幕几乎让我掉眼泪，不过是开心的眼泪——这东西对我来说已经很陌生了。我内心深处的空茫黑洞似乎缩小了，尽管只是一点点。

“有点儿难，不过你写得很好嘛。”琪萨说，微微笑了起来。这才是老师。

没等我再走近一点儿，奇隆就发现了我，“咔嚓”一声折断了写字用的小木棍。他从圆木上站起来，把打猎用的东西往肩上一甩，都没冲我点一下头。他别在腰上的刀子晃了一下，冰冷尖利，像是森林里树梢上垂下的冰凌。

“奇隆？”琪萨问道，不过她随后也看见了我，问题便不用回答了。“噢。”

“反正也该去打猎了。”艾达朝着奇隆模糊的身影伸出手去。虽然她的皮肤有着温暖的颜色，但因为冷，她的指尖冻得微微发蓝。不过奇隆躲开了，她只碰到了寒冷的空气。

我没去阻拦他，还往后退了退，给了奇隆他迫切需要的空间。他拉起新外套的帽兜，遮住了自己的脸，径直向林边走去。那外套是用棕色的好皮子做的，带有羊毛衬里，能让他暖暖和和的，也能在森林里顺利藏身——我上周从哈文港偷来的。我原本没想到奇隆会接受我的礼物，可即便是他也懂得保暖有多重要。

我这个下午的出现不仅让奇隆一个人恼怒别扭。琪萨在一旁看着我，几乎脸红了。“他想学。”她说，带有道歉的意味，随后就从我身边跑开，回到相对温暖舒适的山洞里去了。

艾达看着她离开，金色的眼睛亮亮的，却含着一丝悲伤。她拍了拍身边的圆木，示意我坐下，然后用自己的一条毯子盖在我的膝上，帮我围紧。“是这么回事，小姐。”她曾经是哈伯湾的一个女仆，尽管重获自由，旧日习惯却还在。我已经跟她说过很多次不要叫我“小姐”，可她就是改不了。“我想他们需要一些东西来转移注意力。”

“挺好的。还没有哪个老师能教得了奇隆呢。我一定得好好感谢她。”如果她不会再跑开的话。“我们都需要转移注意力，艾达。”

她叹了口气，表示赞同。她的嘴唇颜色深且丰满，紧紧抿着，挤出一个心照不宣的苦笑。我注意到了她的眼神，先瞥向山洞——在那里，我的一半心之所属还未醒来，随后又瞥向森林——另一半心之忧思正在那里游荡。“克朗斯和他在一起呢，法拉赫待会儿也会去的。再说也没有熊。”她说着望向漆黑的地平线。白天，如果雾气散去，我们便能看到远处的群山。“这个季节它们很消停，整个冬天都在冬眠。”

熊。在干阑镇，我们连鹿都很少见到，更不用说这些深山老林里的野兽了。贮木场、伐木队、繁忙的河运……比浣熊大的动物很难在那儿生存。但巨林区似乎到处都是野物。长着大角的鹿，好奇的狐狸，有时还会有狼嚎声回荡在整个山谷里。我连一只笨拙的熊都还没见过呢，不过一个星期之前，奇隆和其他猎人发现了一只。法拉赫的消声异能，奇隆判断下风口的本事，只有这二者能让他们躲过熊的利爪。

“你怎么知道这么多关于熊的事？”我只是想填补谈话的空隙。艾达对此心知肚明，但是愿意说点儿什么哄我开心。

“领主罗翰波茨喜欢打猎，”她耸耸肩说，“他在郊外有个大庄园，他的儿子们就弄来好多珍禽异兽关在那儿，让他打着玩儿。尤其是熊，它们可真是漂亮的家伙，黑黝黝的皮毛，很精明的眼睛。如果只是独自待着或是和饲养员在一起，它们其实挺平和的。领主的女儿，小罗尔，想要一只熊崽子，可是那些熊没等到下崽就都被打死了。”

我想起了罗尔·罗翰波茨。她是个铁腕人，虽然瘦小得像老鼠一样，却能徒手捏碎巨石。她曾参加过选妃大典，不过那已经是很久以前的事了。那时候我还是个女仆，和艾达一样。

“其实我觉得领主做的那些根本不能算是打猎。”艾达继续说道，悲伤让她的声音显得沙哑，“他把动物关在一个深坑里，然后和它们厮杀，掐断它们的脖子。他的儿子们也这么做，是在训练吧。”

熊，听起来是残忍可怕的野兽，艾达讲述的方式却让我觉得不是那么回事。她亮晶晶的眼睛似乎表明，她曾亲眼见过那个深坑，记得关于它的每一个细节。“真是可怕。”

“你杀了他的一个儿子，你知道。他叫莱克，那时执行死刑的人里有一个就是他。”

我一点儿也不想知道他的名字。我从未问起过自己在尸骨碗杀死的那些人，也没人对我提起过。莱克·罗翰波茨，在尸骨碗的沙地上触电致死，只余下一具焦黑的尸身。

“抱歉，小姐。我无意让你烦心。”她又戴上那副波澜不惊的面具，现出长期为人奴仆的完美做派。艾达身怀异能，我只能想象那种日子对她来说有多糟：目睹一切却不能倾诉，不能证明自己的价值也不能表露出真实的自我。但是思考这些本身就更糟。她不像我，她不能躲在不成熟的思绪后面。她太清楚了，那会让自己陷于万劫不复之地。她必须不停奔跑，这一点我们是一样的。

“我只为你那样称呼我而烦心。我是说，‘小姐’。”

“恐怕是积习难改。”艾达动了动，把手伸进毯子里掏着什么。我听见几声纸页的脆响，还以为会是刊载着梅温加冕巡游公告的报纸。结果，她给了我一份十分正式的文件，只是有一侧的边缘烧焦了，上面有代表诺尔塔军队的红色利剑标志。“是谢德从科尔沃姆的警卫那儿弄来的。”

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