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第8章 傀儡政权（第1页）

“明天我们必须留在这里，”艾雯小心地在她的折叠椅里挪了挪身体，有时候，这把椅子会自己折叠起来，“加雷斯大人说军队已经开始缺乏补给了，我们的营地里所有的东西都很缺乏。”

她面前的桌子上放着两根短牛油蜡烛，这张桌子也是折叠的，但它比艾雯坐的椅子更稳固一些。这顶帐篷的正上方架着一根横杆，杆子上挂着一盏油灯，那两支蜡烛只是为了补充油灯光亮的不足。昏暗的黄色光线闪烁着，让同样昏暗的影子在帐篷布上舞动。这里和白塔恢弘堂皇的玉座书房完全无法相比，但这点并没有对她造成任何困扰。艾雯知道，自己和玉座应该拥有的威望仪表还有很远一段距离。她很清楚，自己身上只有肩头的七色圣巾能够让别人知道她是玉座，或者更多的人只会认为这是一个愚蠢的笑话。白塔的历史上倒是发生过不少奇怪的事情——史汪曾经告诉过她一些秘密的细节——但肯定没有发生过像她这样奇怪的事情。

“四或五天会好一些。”雪瑞安沉思着说道。她一直在研究放在腿上的一叠纸张。雪瑞安有些微胖，还有着高颧骨和一双眼角上翘的眼睛，虽然穿着深绿色的骑装，坐在桌前一张不太稳的凳子上，她仍然显得端庄典雅。她戴着撰史者的雪瑞安似乎是相信那条七色的条纹圣巾就披在她自己的肩头。“也许应该更久一些，充分补充一下食粮不会有坏处。”

史汪坐在桌前另外一张摇晃的凳子上，微微摇了摇头，但艾雯并不需要她的提醒。“一天。”艾雯也许才十八岁，缺乏玉座的威仪，但艾雯并不傻。有太多两仪师在寻找理由，想要停下脚步（其中宗派守护者绝不在少数），如果她们停太久，想让她们重新上路也许就不可能了。雪瑞安张大了嘴。

“一天，女儿。”艾雯坚定地说，无论雪瑞安是怎么想的。事实是，雪瑞安·巴杨那是撰史者，艾雯·艾威尔是玉座；如果她能让雪瑞安明白这一点。白塔评议会就更糟糕了。艾雯想要大声喊叫，想砸东西，但在将近一个半月之后，艾雯仿佛已经用了一生的时间来练习在比这更严重的刺激面前保持面容的平静。“如果停留得更久，我们就要将这附近的区域吃成一片荒地了，我不会让人们遭受饥饿的苦难。从实际利益而言，如果我们从这里的人身上拿走太多东西，即使我们付了钱，他们也会给我们造成数以百计的问题。”

“当地人会袭击、偷取我们的牲口和运货马车。”史汪低声说。她没有看任何人，而是盯着自己灰色的裙裤，似乎是不经意地把自己的想法说了出来。“男人会在晚上用冷箭攻击我们的卫兵，也许还会放火。这不是好事，饥饿的人会因为绝望而不顾一切。”加雷斯大人也是这么对艾雯说的，辞句也几乎一样。

那名火色头发的女人严厉地瞥了史汪一眼。有许多两仪师都很难和史汪相处，她的面孔也许是这个营地里最著名的——年轻得就像见习生，甚至是初阶生，这是被静断的副作用，不过知道这件事的人并不多。只要史汪一出现在营地里，几乎立刻就会有姐妹盯着她。这位曾经是玉座的女人，遭到废黜并被切断了与阴极力的联系，随后却又得到治疗，恢复了至少一部分的力量。而在此之前，所有人都知道静断是绝对不可能被治疗的。有许多人热切地欢迎她再次成为姐妹的一员，既是为了她，也是为了在她身上发生的奇迹。在那之前，两仪师害怕遭到静断胜过害怕死亡。但也有同样多，甚至更多的人，给予史汪的只有冷漠和傲慢。她们认为都是因为史汪，她们才会落到现在这样的处境。

史汪应该教导新任玉座关于礼仪和类似的问题——雪瑞安属于这样认为的人之一。所有人都相信史汪痛恨这么做，除非是被点到，否则肯定只会紧闭双唇。她失去了往日的辉煌，不再是玉座，也不再拥有原来那么强大的力量。不过在两仪师看来，让史汪做这个工作并不算是残忍。过去的已经过去了，现在的一切都必须被接受，否则只会造成更大的痛苦。大体上，两仪师接受改变的速度很慢，然而一旦她们接受了，她们就会认为一直以来都是这个样子。

“一天，吾母，如您所愿。”雪瑞安最后叹了口气，微微低下头。艾雯相信，那不是因为屈服了，她只是在掩饰顽固的表情。只要雪瑞安能服从艾雯，艾雯会接受她的顽固。在这个时候，艾雯只能这样。

史汪也低下了头，为的是藏住一丝微笑。姐妹们会被分配不同的工作，但姐妹之间的尊卑次序是严格的，史汪的地位远低于雪瑞安，这是原因之一。

雪瑞安膝上的纸张是史汪报告的副本，正本放在艾雯面前的桌上。那是关于所有事情的报告，包括从蜡烛和豆子的数量到马匹的状况，以及加雷斯大人军队中相同方面的情况。那支军队的营地环绕着两仪师的营地，两个营地之间有一片大约二十步宽的环形空地。不过在很多方面上，或许两个营地之间的距离应该拉到一里远。令人惊讶的是，加雷斯大人像两仪师一样坚持必须有这样的距离。没有多少男人在两仪师身边会觉得舒服，这样的女人也不多。

身为撰史者，雪瑞安很想将这些小事的管理权从艾雯手中拿走。为此她向艾雯建议过许多次，玉座不该把精力耗费在这种日常杂务里。史汪则站在与雪瑞安对立的角度，强调一名优秀的玉座应该亲自关注这些事情，而不只是拿着几十名姐妹和职员的报告照本宣科，所以玉座每天都应该挑选其中一些事务进行检查，这样玉座就能了解有什么事情发生，需要采取什么措施，而不必等到有人带着紧急状况跑来求救，往往那时候事情已经无可挽回了。史汪称这个叫“时常感觉一下风向”。确保这些报告到艾雯的手里可能需要几个星期的时间，而艾雯相信，一旦她将这些交给雪瑞安，她以后所知道的将只能是一切行动的结果，或者一无所知。

当她们开始仔细阅读下一页报告时，帐篷里陷入了一片寂静。

这里并非只有她们三个。琪纱坐在帐篷一角的垫子上。“光线太暗对眼睛不好，”她几乎是自言自语地嘟囔着，手里正织补着艾雯的丝绸长袜，“我就不会在这么暗的光线里阅读。”艾雯的这名侍女双眼清亮，总是带着愉快的微笑。她的脾气很随和，总是用自言自语的方式向艾雯提各种建议，现在她仿佛已经服侍艾雯二十年，而不是短短的两个月。有时候，她的年纪仿佛比艾雯大了三倍，而不是实际上的一倍。今晚，艾雯怀疑琪纱这么说只是为了填补寂静造成的空虚。自从洛根逃走之后，营地里就出现了一种紧张的气氛。一个能够导引的男人，已经被屏障，并且被严密地看管着，但他却像一团雾般溜走了。每个人的心中都在揣测这是为什么，他在什么地方，他要做什么。艾雯比其他人更迫切地希望自己能知道洛根·埃布尔拉在哪里。

雪瑞安用力捏了一下手中的纸张，皱起眉看着琪纱。她不明白为什么艾雯会让她的侍女留在这样的会议之中，更不明白艾雯为什么会允许这名侍女如此胡言乱语。她也许没想到，琪纱的在场和她的胡言乱语经常会干扰她的思绪，让艾雯将不想接受的建议和不想做出的决定蒙混过去。琪纱自己则肯定没有过这样的想法，她抱歉地笑了笑，又开始手中的织补工作，只是偶尔还会自顾自地嘟囔几声。

“如果我们继续，吾母，”雪瑞安冷冷地说，“我们也许能在黎明之前结束。”

艾雯盯着这下一页的报告，揉搓着自己的额角。琪纱对于照明的建议也许是对的，她又开始觉得头痛了。不过，这也许是因为报告上载明了她们现有的金钱数量。艾雯读过的故事里从没提到过维持一支军队需要多少钱。还有两张纸条钉在这页报告上，它们来自两名宗派守护者——罗曼妲和蕾兰，她们都建议付给士兵薪饷的周期应该延长，这样就可以减少金钱开支。实际上，这不能被看作单纯的建议，因为罗曼妲和蕾兰也不仅仅是两名宗派守护者，其他的守护者都会听从她们，虽然不是在所有事情上。艾雯唯一能指望的守护者只有黛兰娜，但也绝不能指望她太多。蕾兰和罗曼妲很少能在某件事上达成共识，但无论她们在什么事情上达成共识，都要比这件事好一些。确实有一些士兵已经立下了誓言，但更多的士兵留在这里只是为了钱，以及在可能的胜利之后进行掠夺。

“士兵要像以前那样得到薪饷。”艾雯喃喃地说着，将那两张纸条揉成一团。她不打算让她的军队瓦解，更不会允许他们进行掠夺。

“遵命，吾母。”雪瑞安的眼里闪烁着喜悦。她一定也清楚金钱短缺的问题。任何以为雪瑞安缺乏智慧的人都是犯了很大的错误，但雪瑞安也有她的盲点，如果罗曼妲和蕾兰都说太阳将会升起，那么雪瑞安很可能会坚称太阳正在落下。反之也是一样，那两个人会不假思索地反对雪瑞安的一切提议。雪瑞安曾经对评议会有着举足轻重的影响力，但正是罗曼妲和蕾兰终止了她的这种影响力。不管怎样，艾雯可以对此加以利用。

艾雯的手指敲击在桌面上，当她发觉的时候，立刻停止了这个动作。一定要想办法筹到钱，但她没必要让雪瑞安看到她的忧虑。

“那个新人会做好的。”琪纱一边织补，一边嘟囔着，“当然，提尔人总是高扬着鼻子，不过赛勒梅知道一名侍女需要具备些什么。茉丽和我很快就能让她步入正轨了。”雪瑞安气恼地翻了翻眼睛。

艾雯则偷笑了一下。艾雯·艾威尔有三名侍女，这一点就像肩头的圣巾一样让艾雯难以置信。不过这个笑容眨眼间就消失了。侍女也要有薪酬，和三万名士兵相比，她们的薪酬很少；而且玉座也不可能自己洗衣服、缝补衬衣。不过即使只有琪纱一个人，艾雯也觉得绰绰有余了。如果她能够选择，她会把另外两名侍女立刻遣走。不到一个星期以前，罗曼妲决定玉座需要另一名侍女，于是在难民中挑出了茉丽（那些难民壅塞在每一个村庄里，直到他们被赶走）。很快地，蕾兰也不甘落后地从难民中挑出了赛勒梅。在艾雯知道这件事以前，这两个女人已经和琪纱一起挤在她的小帐篷里了。

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