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第二章 填充后宫长孙皇后的谋算（第1页）

一、皇后隐忧

贞观十年的春风吹进皇家宫苑，唤醒沉睡的大地。万千草木抽枝萌芽，又开始孕育新一轮花朵；眠蛰的虫儿破土而出，款动腰肢舒展翅膀，吸吮春露滋润喉咙，讴歌繁华的大唐帝国……然而一切在长孙皇后看来却索然无味。

长孙后虽只三十六岁，但十三岁嫁入李家，经历无数风霜雪雨，又母仪天下将近十载，皇宫的一切她了如指掌，早已看惯满园春色，也深知绚丽之下埋葬的故事。春风将海池吹起微微碧波，这一汪秀水愈加清澈明亮，又有谁记得池前“护驾”的一幕？春风拂过远处树林，催绿翠枝嫩芽，如此恬静幽雅，仿佛从没有哪对手足兄弟曾在树下生死相搏！世人常说秋风无情，凋残万千生灵；而春风何尝有情？不过撩拨起一片新风情，把秋冬的残酷掩盖。

这些想法长孙后以前不曾有过，时至今日却不由自主浮上心间，或许是得病的缘故吧。自去年太上皇晏驾，她劳累过度病倒大安宫，至今已八个月，病情越来越重，最近又添失眠心悸，一天睡不足两个时辰，用遍医药全无功效。若在以往她协助丈夫打理宫闱之事，面面俱到无不周全，如今却只能静养；整日躺着也不见起色，遂走出宫室换换心情。她不愿打扰日理万机的丈夫，也没叫儿女陪伴，更没有惊动其他妃嫔，身边只有贴身宫女和一位知心密友——已故太上皇的妃嫔薛婕妤。

李渊正妻窦氏早在大业七年（公元611年）离世，建唐后才被追尊为皇后。又有侧室万氏，贤淑恭顺，生一子名叫智云，排行第五；太原举兵之际李氏亲眷尚在家乡，李智云逃跑不及被官府捕杀，李渊因智云之死怜爱万氏，封其为贵妃，委以后宫之事。

后来万贵妃亡故，又以宇文昭仪为尊。此妃出身关陇名门，乃隋相宇文述之女、开国功臣宇文士及之妹，为李渊生下元嘉、灵夔二子，甚得优宠。不想三年前宇文昭仪又病逝，剩余嫔妃或年纪尚轻，或出身低微，便推这位薛婕妤为首。

薛婕妤四十余岁，名分不高未曾生养，门第倒还不错，出身河东薛氏。她父薛道衡文采绝伦，诗赋盖世，堪称隋朝第一才子，却因写文章触怒隋炀帝而被杀；薛道衡既死，女儿没入掖庭，李渊改朝换代掌握皇宫，闻她容貌出众兼有文才，纳入后宫，不过她并非很受宠幸。好在她有个兄弟名叫薛收，时任秦王府参军，甚得李世民器重，乃是与房玄龄、杜如晦并驾齐驱的人物；可惜英年早逝，终年仅三十三岁。李世民登基后几度叹息：“若薛收不死，朕当以中书令委之！”故爱屋及乌，厚待其子薛元超，养于宫中，年仅九岁便让他承袭了爵位；对薛婕妤也格外尊敬。

李渊逊位后仰世民鼻息，大安宫群妃也整日提心吊胆，大家知道薛家与新天子关系亲密，便凡事推她做主。薛婕妤也很会做人，与长孙后一起居中穿梭，调解两宫矛盾。太上皇既死，李世民将大安宫诸幼弟尽皆封王，那些上皇嫔妃各随儿女居住，无儿无女的只能皈依佛寺。薛婕妤本在出家之列，却被世民夫妇特殊照顾，仍居宫中。

长孙后斜倚在凉亭畔一张胡床上，宫女侍立在侧，薛婕妤见池水荡漾清风阵阵，从婢女手中接过帔子亲自披到她身上，低头耳语道：“早春天寒，娘娘早些回去吧。”

长孙后紧了紧衣衫，就势握住薛婕妤手：“方才走累了，索性多歇片刻。来，阿姊一同坐。”

“娘娘跟前哪有臣妾座位？”

长孙后不由她推辞，强拉她在床上并肩而坐。薛婕妤不敢与国母同列，欲挪挪身子，却觉皇后的手攥得紧紧的，不叫她离开。薛婕妤不禁失笑：“娘娘这是硬叫臣妾获犯上之罪啊！”

长孙也笑了，却笑得甚是牵强：“说几句知心话，什么罪不罪的。莫看我贵为皇后，宫苑虽大却有几人可以推心置腹？”

薛婕妤点头应承，心下却觉惴惴。她早发觉皇后观瞻景致的眼神甚是空洞，显然心事重重，思忖片刻开言道：“妾蒙圣人洪恩仍享富贵，已万分庆幸。娘娘这般看重臣妾，实在荣宠忒过。”

长孙后却没接她的话，凝望一池碧波，转而问道：“你侄儿元超十几岁了吧？”

薛婕妤一怔，不明白她何以没由来地提起此事，忙回答：“小侄今年十三。”

“常听万岁提起，说元超好学善文、才思敏捷，颇有其父当年的风采，前途不可限量。”

“娘娘过誉，他小小年纪哪里当得起。”话说得客气，薛婕妤却颇觉欢喜——她侍奉太上皇十余年，所恨便是无子，因而将满腔关爱倾注在侄儿身上。

“想来他不到三岁便没了父亲，读书典学多是你教诲。前几日我与万岁商量，暂让元超充任勋卫，日后再加提拔；终身大事也该考虑，以你们薛家的身份，联姻皇家亦不为过，可惜目下没有年纪般配的公主。依万岁之意，将和静县主许配元超为妻，你这当姑姑的以为如何？”

薛婕妤赶忙退身，大礼参拜：“臣妾代薛家满门老少叩谢皇上和娘娘的大恩！”和静县主乃李元吉之女，元吉死后儿子皆遭屠戮，女儿没入掖庭。后来李世民皇位稳固，追封其为海陵郡王，虽冠恶谥曰刺，却解除侄女们的罪人身份，皆封县主养于宫中；尤其和静县主，性情温顺相貌俊秀，圣眷不逊于公主。

长孙后身子不便，令左右搀扶：“阿姊何必行此大礼？联姻贤门繁茂宗亲，也是皇家美事，你又不是疏远之人，若真是旁人我还懒得管呢。”这话半分不假，长孙后素来不问事，此番提亲实是破天荒。

唯此薛婕妤越发感念：“圣上与娘娘恩泽太厚，我兄弟泉下有知也必稽首叩拜。”

“往者已矣，倒是你多年来内奉上皇、外育侄男，操劳不少啊。”

薛婕妤叹了口气：“教诲自家孩子倒也谈不到辛苦，只盼他早日成材，妾身便无愧列祖列宗了。近来我思绪甚多，大安宫诸姊妹或随子出宫或落发礼佛，唯独臣妾腆颜居于宫中，记挂的就是侄儿。如今他蒙受圣恩，了却我一桩心事。虽说娘娘待臣妾甚厚，可我毕竟是先帝之人。如今元超婚事已订，妾再无牵挂，恳请落发，与太上皇众妃一同舍身佛寺，朝朝暮暮为我大唐社稷祈福。”说着她双手合十，似已心如止水。

哪知长孙后却一把扯住她手：“阿姊不忙出家，有两件事小妹望你相助。”她以皇后之尊自称“小妹”，语气柔和至极。

“折杀贱妾。”薛婕妤如何敢当？

长孙后气息不顺，抚着胸口道，“你们薛家书本网，阿姊饱读诗书不让须眉……”薛婕妤想自谦两句却被她止住，接着道，“元超读书有成足见阿姊善于教诲，我有意将你挽留宫中，教我小儿稚奴读书。”

薛婕妤震惊非小——皇后生三男四女，稚奴乃是最小的儿子晋王李治的乳名。她当即推辞：“晋王虽年幼，毕竟皇家骨肉，贱妾卑微之身焉敢……”

长孙后不容她搪塞，神色坚毅道：“你听我说……稚奴这孩子自小多病，我多加偏怜，虽说他心地良善，性格却未免柔弱。当年圣上戎马开国，对皇子教诲也毫不松懈。我大儿承乾，八岁为太子，万岁特意任命老臣李纲为太子太师，严加教诲；二儿青雀秉性聪慧酷爱读书……”说到二儿魏王李泰，她心头实有难言之隐。聪明是好事，但李泰锋芒太露，尤其风光盖过太子更令人担忧，大唐已有过一次手足相残的悲剧了！但此等隐忧她不便吐露，只含糊道，“他俩学业有成。现在稚奴也已封王，但我打算留他在圣上身边尽孝，本想亲自教诲，不料身染沉疴，谁知哪日撒手便去……”

“娘娘不可出此不吉之言，您必能凤体康健！”

“唉……”长孙后苦笑摇头，“我的身子我自己最清楚，宽心话又有何用？稚奴便托付与你，不求才高八斗，只需循循善诱稍加历练，改改娇弱的毛病就成了。说句犯忌讳的话，我既先去，圣上也不可能万世不老。以后这孩子失了依仗我怕他经不起波折，你要让他坚强起来！”

“这……”薛婕妤好生为难——皇宫乃是非场，她身为先皇妃嫔本该能躲多远就躲多远，好不容易侄儿有出头之日，她也可功成身退了，皇后却又把这重担压到她肩上。

长孙后也知她为难，病怏怏苦劝：“宫中妃嫔不少，我唯独看中阿姊，你能把孤侄教养成材，想必也能教好我儿。我撒手而去，稚奴就是没娘的孩儿了，少小孤弱的苦楚你我都清楚，难道你不可怜这孩儿么？”

这番话正触动了薛婕妤的伤心处——她与皇后都是自小受苦的孩子。她父薛道衡获罪被杀，她小小年纪没入宫中，吃尽了苦头；长孙后的身世也不好。皇后之父长孙晟乃隋朝名臣，箭射双雕名震突厥，可惜去世时长孙后尚幼，异母兄长孙安业独占家业，竟将她与亲哥哥长孙无忌赶出家门，兄妹投奔舅父高士廉，是舅舅抚养他们长大的。或许正因同病相怜，才使皇后与薛婕妤推心置腹结成挚友。

想到此薛婕妤不禁动容，又见皇后的凄苦病容，牙一咬心一横：“既然娘娘这般看重贱妾，妾愿效犬马之劳。”

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