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康熙十四年(公元1675年)十二月十三日,二十二岁的康熙皇帝御太和殿,举行册立皇太子典礼。他按照中国帝制传统中立嫡立长的原则,册立刚满一岁半、尚在襁褓之中的胤礽(yìnréng)为皇太子。这是大清朝自努尔哈赤以来第一次册立太子,也是整个大清朝唯一一位公开册立的太子。这种做法的不同寻常之处在于,继顺治皇帝指定皇位继承人之后,康熙皇帝又在皇位继承制度上与汉族政治文化完全合流,事实上废除了努尔哈赤的继任者推举制度,使之彻底成为历史。
胤礽的母亲是正宫皇后,在胤礽出生时难产死去;而康熙皇帝玄烨与皇后感情极好,所以,册立胤礽为太子,以告慰太子的母亲。多年以后,康熙皇帝自己曾经表达过这个意思,因此,不少人接受了这种说辞。在我国历史上,以人之常情揣度皇家的心思,历来是一件很难靠得住的事情。康熙皇帝的真实意图,除感情的因素外,可能带有很深的政治考虑,与当时的国内形势有着密切关系。原因是——
册立太子的康熙十四年底,正是三藩之乱几乎达到高潮的危急之秋。吴三桂占领了长江以南的云、贵、川、湘等大部分地区,他的反满复汉旗号,在令天下动荡不安的同时,也令康熙皇帝寝食难安。入主中原之后,清朝一直以大明朝华夏正统的继承人为号召。此刻,除军事讨伐之外,完全按照中国王朝传统册立皇太子,可能是康熙皇帝政治对策的一部分。“授胤礽以册宝,立为皇太子,正位东宫,以重万年之统,以系四海之心。”册立诏书中的这句话,才应该是康熙皇帝的心里话。
他可能无论如何也不会想到,这政治上系人心、定国本的灵机一动,竟会在未来的岁月里,给自己带来那么多的烦恼。
我国自周代以来直到明朝,两千多年间,皇位继承大体上采用公开建储——预先册立太子,以备最高权力传承的制度。太子的选立,不是根据候选人的品质与才能,而是以候选人母亲的地位和候选人的年序为原则,概括起来就是:“立嫡以长不以贤,立子以贵不以长。”(《公羊传?隐公元年》)意思就是说,在君主众多夫人生的孩子里,正夫人生的嫡子优先,嫡子中长子优先,正夫人没有孩子,才会考虑其他庶夫人生的庶子。因此,才会有未立之前子以母贵,既立以后母凭子贵一说。这是为什么我国历史上有那么多人渣皇帝的原因,是我国家天下政治文化传统中,将家族利益摆在国家治理之上的典型例证,遂成为帝国意识形态中神圣不可动摇的信条之一。
权力继承,在任何一种政治文化传统中,应该都是绝对敏感的核心问题。围绕着这个核心,我国政治舞台上曾经上演过无数父子、夫妻、兄弟姐妹之间的骨肉相残、殊死搏杀,其情节之离奇复杂、一波三折,比发生在丹麦王宫里的故事可要精彩太多了。我们找不到有哪一个君主曾经完全摆脱了这个阴影。
如今,这古老的故事即将由康熙皇帝、他的儿子与重臣们重新演绎一遍。他们虽然没有太多新鲜的创意,却也把这种帝制文化中的天性凶残,诠释得淋漓尽致。最后,众多权臣贵戚卷入战团,在这帝国最高级别的角斗场里角力,文人雅士则深陷污泥浊水,难以洁身自好。一个高士名臣云集的时代,变成了一个几乎人人都怀有深深隐痛,无法出淤泥而不染的时代。追究起来,似乎都与帝国名位和太子殿下有着错综复杂、千丝万缕的关联。
太子殿下的母亲出身于正黄旗的赫舍里氏,他的祖父是顺治临死时指定的首席辅政大臣索尼。据说,孝庄太皇太后改变在科尔沁故乡选皇后的做法,挑中索尼的孙女,一个很大的原因,是为了平衡四位辅政大臣的力量,削弱鳌拜的影响。皇后的父亲当时是领侍卫内大臣,她的叔叔则是少壮有为的索额图。
在很长一段时间里,索额图是康熙皇帝最为信任和倚重的心腹人物,扳倒鳌拜时的那些童子军可能就是索额图负责组织和指挥的,他担任过皇帝的三等侍卫,很快晋升到了一等,康熙七年被任命为吏部侍郎。康熙八年五月,索额图突然自己申请离开了那个要害岗位,回到皇帝身边继续担任宫廷一等侍卫。十几天之后,五月十六日,那帮除皇帝外其他一概浑不吝的小打手,便一拥而上,拿下了帝国辅政大臣鳌拜。随后,索额图被迅速晋升为内阁大学士,加太子太傅衔,成为位极人臣的帝国重臣。
在我国历史上,一般说来,这种带有浓厚阴谋色彩的官场经历,时常预示着不祥的未来发展——
故事总是由纯情浪漫的喜剧开始:一个忠诚而勇敢的战士,帮助皇帝度过危难。皇帝宝座坐稳后,战士迅速受到重用,成为一人之下万人之上的大人物。除了坏蛋之外,人人快乐而幸福。然后,大人物自然而然地形成巨大磁场,将各色人等吸附到身边,其中众多的渣滓会吸附得最紧密。在他们的包围下,大人物会越来越感觉良好,而皇帝则会越来越不舒服。于是,悲剧开始发生:当年的战士——如今的大人物不是被边缘化,就是家破人亡。当初,他崛起的速度有多快,今天,其败落的程度就有多深。我国社会中,诸如“过河拆桥”、“卸磨杀驴”之类人生格言特别多,这是部分原因;那些阴狠柔滑达于炉火纯青的权谋智略,这里也应该是主要原产地。如果有谁说这是政治智慧,那就只能有两个可能:其一,说这话的人正在犯浑;其二,说这话的人即便不是此一行当中之高手,也是此道行之热衷者。
《清史稿》记载说:索额图权势日盛,权倾朝野。恰在此时发生了一次地震,这是王朝不祥的征兆。有人告诉皇帝:索额图凭借权势贪纵不法,所以上天才有此警告,请求严惩。康熙很宽容,说:“反省修身应该从我开始。”第二天,皇帝召索额图和各位大臣训谕道:“这次地震,我在反躬自省,你们也应该洗涤肺肠,凡事出以公心和忠诚才对。现在,你们的日子过得都很富饶,大家勾在一起,越发贪渎。如果事发,国法具在,将绝不宽贷。”当时,索额图和明珠两人共柄大权,各自有一大批追随者,皇帝一揽子教训之,并书“节制谨度”条幅赏赐之。
随后不久,索额图以身体不好为由,请求离职。皇帝对他褒奖有加,命令他改任内大臣,随之授议政大臣。紧接着,皇帝以索额图对弟弟管教无方导致其懒惰骄纵为由,罢免了他所有显赫的职位,只保留了一个低级的八旗佐领职位。
康熙二十八年以后,索额图在对俄谈判签署《中俄尼布楚条约》和对噶尔丹的战争中,重新获得皇帝赏识,遂恢复了所有官职衔位,直到康熙四十年九月,以年老请求退休。
按理说,现在,索额图应该算是安全落地、功德圆满了。谁知,事情远远没到尾声。
两年后,康熙四十二年五月,索额图突然被逮捕。皇帝下达的训谕中说,三年前,索额图的家人就控告过他,我压在手里没有处理他,他做的事情,随便举出一件就该处死。我念他曾经是大臣的份上,心中不忍,姑且饶他一死。皇帝下令严惩索额图的追随者,命令将索额图一系的同祖子孙全部罢官,一个大臣因为家中有索额图的私人书信而判处死刑,索额图和他的两个儿子也被陆续处死。(《清史稿》列传五十六,索额图)当时,没有人能够知道,索额图究竟做了什么事情,会令皇帝如此恼怒。
谜底在五年多以后揭开了一个角,事情原来和太子殿下有关。
康熙四十七年九月四日,在避暑塞外的布尔哈苏台行宫前,康熙皇帝命太子殿下跪在御幄门前,诸王大臣、文武百官和侍卫们垂手侍立,老皇帝泪流满面地宣布废黜皇太子胤礽。他历数太子殿下的失德诸事,其中,使用了“不法祖德”、“暴戾淫乱”等字眼,说这位太子“种种恶端,不可枚举”,有些事,甚至皇帝自己都觉得“无法说出口”,为此,皇帝对他已经包容二十年矣。
康熙皇帝数落说,最不同寻常的是,太子殿下每天晚上都要逼近皇帝避暑的御帐,从帐缝向里面窥视,令皇帝不知道是今天会喝到毒酒,还是明天会被害,从而日夜胆战心惊。说到这里,老泪纵横的皇帝竟然扑倒在地,吓得群臣手忙脚乱地把他搀扶起来。皇帝说,几年前,索额图暗中帮助太子“潜谋大事”,被皇帝发现后,处死了索额图。如今,太子是想为索额图复仇,所以才会结成党羽,犯下种种罪孽。随后,皇帝下令将太子身边的人,处死六人,流放四人,把太子本人捆绑看押起来。
九月十六日,康熙皇帝返回北京,立即召诸王贝勒、满朝文武齐集午门之内,宣布废太子。在祭告天地、祖先、神灵的祭文中,有“虽然有许多儿子,却都远远不及自己”之语。废太子胤礽看到祭文后,对康熙皇帝说:父皇责骂的罪错,所有事情都事实俱在,唯独说我有弑逆之谋,我确实没有这个心思。
皇帝命令把锁在儿子脖子上的锁链解下,仍然将他幽禁于咸安宫中。
至此,实情究竟如何?索额图到底是怎样帮助胤礽“潜谋大事”?还有什么事情令康熙皇帝“难说出口”?全部成为了历史谜团,至今没有人能够考证出令人信服的说法。
不久,康熙对廷臣们说:“过去,索额图出于私心,倡议让皇太子穿衣、器具都用黄色,一切礼仪制度差不多都和我一样,太子的娇惯放纵都是由此开始的,索额图实在是本朝的第一大罪人!”
就这样,索额图——皇后的叔叔、皇太子的叔姥爷、帮助皇帝扳倒鳌拜的第一功臣,变成了第一罪人。
事实上,发生在皇太子身上的一切,究其根源,恐怕他的父亲康熙皇帝难辞其咎。因为,如果没有皇帝的首肯,索额图这位叔姥爷是没有可能对皇太子“娇惯放纵”的。
历史学家孟森教授曾经极敏锐地指出:早在二十多年前,康熙朝名臣汤斌做太子的老师时,事情就已经很棘手了。
事情发生在康熙二十五年,当时皇太子十三岁。皇帝准备为他找一个好老师。主持朝政的明珠、余国柱等人向皇帝推荐了汤斌,说是“辅导皇太子之人,非汤斌不可”。汤斌是最具盛名的清官,又是学识渊博的理学名臣,皇帝很中意,下旨把汤斌从江苏巡抚任上,调到北京来担任太子教育的最高负责人。看起来,这是明珠等人荐贤和皇帝对汤斌的重用。谁知,其中却有着明珠等人极阴暗而不可告人的动机。
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