此去定襄,沿途艰难,若遇大风暴雪,能行吗?不如待天气晴好,再行出征。”
李靖跨上战马,朗声说道:“天气不好,不单单为我军而设,颉利那面也一样遭遇风雪。
你记住,我们西路军一动,李世羙的东路军也随之动作,你要约束大军按时行止,不可误了时辰。
我此去袭颉利,仅有这三千人马,若被他识破,你们后续兵马又不至,则全盘被动。”
张公谨拱手道:“祝李尚书马到成功,我随后定会依令提兵前去。
若误了时辰,待李尚书回来,我自会让人将这颗脑袋砍下来,不用你来动手。”
李靖向张公谨等人拱手告别,右脚轻轻一叩马腹,坐骑乖觉地向城门行去。
后面三千余人马每四骑一排,随着李靖走出雁门关,沿着山间小道向西行去。
按照事先的计划,他们午时要到达马邑,稍事歇息后,再接着向北进发,后日晚间务必到达恶阳岭。
恶阳岭在汉长城之北三十里,下了恶阳岭再走五十里,即是颉利现在的巢穴——定襄城。
李靖事先已经侦察清楚,尚未进入冬季时,颉利派兵一千镇守恶阳岭。
入冬后大雪封山,这一千人身处寒风、冰雪之中,粮草又时断时续,他们叫苦不迭。
颉利觉得唐军不耐冷,不会在此恶劣气候中大肆进兵,遂下令将这一千人撤了回来。
如此,恶阳岭成了一道空岭。
临行时,李靖令众人带够五日用的粮草,为防路滑,又令每人携带一盘绳索,以利营救。
一行人到了马邑,打尖之后,就见天上纷纷扬扬又下起了鹅毛大雪,大雪之中,阴风怒号,将雪幕吹得翻翻滚滚。
三千余人见此天气,大多数人面露难色,偷眼看李靖,只见李靖神色平静,略略停了一下抬头向天,然后喊道:“风大雪急,无法骑马。
大家牵马步行,将各自的绳索拿出来,前后相连,不能失了一人。”
说罢,率先牵马出发。
风雪之中,这三千余人一手牵马,一手牵绳索,踉踉跄跄而行,渐渐在雪幕中失去了踪影。
颉利兵败遁阴山 唐皇心动调萧后(1)
贞观四年正月初一子时三刻,李靖率领三千人马到达恶阳岭。
该岭坡势不陡,海拔不高,然积雪甚厚,将岭上的道路及枯草尽皆掩没。
要想越过此岭,还是要费上一番工夫的。
李靖令众人下马就地休息,并让人拨开雪层取出其中的枯枝枯草,然后架锅添雪,煮成开水,让众人就着开水咽食干粮。
众将士一路上遭遇风寒雪急,早已疲惫不堪且周身寒冷,有了这开水入肚,精神不由得一振。
李靖将众人召到身前,用手指向岭端,说道:“众将士,我们越过此岭,即与定襄城不远。
我们此来虽三千人,然兵贵神速,定能让颉利措手不及,定襄城必破矣。
眼下越过此岭还有一番难度,望大家再加一把劲儿,翻过此岭,则是一马平川。”
李靖的话音不高,然火把照耀下,可以看到他那张坚毅的脸庞。
果毅都尉苏定方典将此三千人马,他大声说道:“李尚书用兵如神,我们紧随号令就是。”
李靖不愿意再多说废话,遂挥手道:“苏都尉,你可使人在前面探路,后面之人依旧用绳索相连,争取不使一人掉队。
出发吧。”
此时大雪已停,天光亦不暗淡,为了不使突厥人发现这边的动静,众人熄灭火把,依靠雪地的反光前进。
颉利可汗居于定襄城北首的一座大帐之中,是夜亦随中土之俗吃酒守岁。
义成公主作为其可贺敦坐在身侧,义成公主举酒祝之曰:“大汗,来年愿你振奋精神,俟草青马肥之际重入大漠,扫荡薛延陀等部落。”
义成公主今年已四十有余,昔日的花颜亦渐渐凋残,其仅是名义上的可贺敦,颉利并不宠爱。
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