就在四邻八坊啧啧称羡时,钱太太不失时机地怂恿调唆一庄乡老牙婆,把土里瘪气的高老庄更名为钱庄。众人收下银子,欣然出卖祖宗,全庄上下、家家户户,熄火倒灶,齐聚祠堂,行三叩九拜之礼,然后松开裤腰,大吃七天,夜里则围着露天篝火狂欢作乐,以示庆祝。至此,阖庄老幼、鳏寡贤愚,饱受恩泽,皆大欢喜,早把个装神弄鬼、玷污门风的猪姑爷抛出九霄云外。
此刻,钱老爷正蘸着口水清点银票,钱太太念念有词、拨打算盘,刚算到一半,只听见轰隆一声巨响,以为山崩地裂,正要起身看个究竟,八戒早已一个箭步冲到跟前。
“娘子,想煞我也!”八戒伸手欲揽。
钱老爷冷不防被吓了一跳,定睛一瞧,原来是个光头和尚欲行非礼;顿时又气又急,把银票一丢,扑上前去猛拽八戒,嘴里不干不净地乱骂。
“天杀的秃驴!光天化日竟敢调戏良家妇女,瞎了狗眼,也须有两个洞,认不到老爷的牌匾字号乎?”
“你算老几?叫太公出来说话!”八戒非但不买账反而一把将钱老爷推个四仰八叉。
那高太公老而不死变成精,听到动静,从后宅赶到前院,一见八戒撒野,大吃一惊,唯恐闹出人命,急忙堆起笑脸打哈哈。
“八戒啊,是哪阵仙风把你吹来了,恕老朽接驾来迟。”他一边拉着八戒假装亲热,一边吆喝下人侍候,“快快调开桌椅,摆上斋席,给贤契接风洗尘。”
“老猪早已加升正果,荤素不忌。”八戒听到接风洗尘,颇为满意,立刻声明今非昔比。然后侧身指着站立不稳的钱老爷,疾言厉色地追问,“这个鸟人是谁?竟敢躲在娘子房里数钱。”
高太公长叹一声,挤出几滴辛酸老泪,“贤契有所不知也!当年你随唐老爷西天取经,我等望穿秋水,朝思暮盼,更无半点音讯。祸不单行,偏又遇上三年天灾大旱,庄稼颗粒无收,家道中落,最后连草根树皮都吃光矣!幸亏钱老爷菩萨心肠,慷慨解囊,大把大把接济,才不至于全家饿死。阖庄上下,遍承恩惠,感激涕零,一致乞求改名钱庄,以报活命大恩也。”
言语之间,早有勤快奴仆把酒菜上齐。高太公连忙给发呆的钱老爷递眼色,同时将话题一转,又扯回八戒头上,虚情假意地拿大话套他。
“且喜八戒荣升净坛之职,功名盖世,享誉八方。今日重游故里,虽仙凡有别,亦当举杯庆贺,聊表微忱。”
钱老爷貌似粗而人不俗,脑袋更是顶尖多窍,哄神骗鬼,样样在行,“他日使者荣膺佛号,在下愿修七七四十九庙,金镶银嵌,绝不食言。”
八戒虽是人头猪脑,听到此刻也已明了。只恨那高氏父女引狼入室、雀占鸠巢,正欲发作咆哮,猛然间又记起誓言。
“哼哼!”八戒强忍满腔愤怒,掉头便走,刚跨出两步,一想到日后被人耻笑,便心有不甘,马上又回过头,恶狠狠地说,“明日公堂之上,再与你这老贼和奸夫*算账!”
说罢,纵起一阵狂风,忿忿而去。
八戒气呼呼地返回阔别已久的老巢,原先竖立的石碣早已不见,洞口旁悬挂一块巨大的金字招牌,上书:
云栈洞
本洞藏天下奇观,荟萃猪八戒因果塑像——蟾宫戏姬,天蓬投胎,野彘吃人,猴猪大战,悟能拜师,八戒打坐,裹头撞婚,西梁鬼孕,濯泉嬉水,狮驼蒸猪,三十六变原形,七十二式妖精。独家正宗,别无分洞,任君观赏题吟;男女老幼,现银十两,酒水免费;美女陪歇,另奉酬谢。
钱庄老爷敬启
区区百余字,凡人读得轻松惬意,琅琅上口。惟独八戒七窍生烟,气喘如牛,浑身发抖,手足冰冷。他抡起钉耙,砸烂招牌,口诵《山摇地动咒》,施展无上法力,挟雷霆万钧之势,筑塌云栈洞,断绝是非根。
可怜八戒一心只顾着衣锦还乡、光宗耀祖,怎知世间人心险恶、见利忘义。刹那间,周身气血沸腾,眼迸万点金星,天旋地转,涌上一阵阵狂涛巨浪般的窒息,压迫着体脉迅速膨胀……
当晚,趁着夜黑风高,八戒横下心,纵一把大火,将高老庄烧得鸡犬不留、灰飞烟灭。权当出一口恶气,转身失魂落魄地朝西走去。
相书有云:左眼跳财,右眼跳灾。此谶应在沙僧头上果然灵验。
沙僧自打流沙河边拜了师父,一路上挑担牵马,提心吊胆,三番五次险遭恶魔毒手,拚死拚活跟到西天,好不容易卸下行囊,受封金身罗汉;本以为从此极乐无边,谁知往五百罗汉当中一站,上摸不着头绪,下看不清门槛;既不懂派系争斗,又不会溜须拍马。每日眼睁睁看着别人吃香喝辣、满嘴流油,自己连块骨头也没啃上,难免生出几分嗔恨,本想去找师父评理告状,怎奈佛门一入深似海,清规戒律横竖排,轻易不敢造次。兼之生性木讷,举止古板,常遭同伴讥笑。
这天一大早,沙僧便感到眼皮直跳,正在彷徨之际,外头传来八戒私自下山的流言蜚语。下了早课,无端被降龙伏虎叫去训诫一顿,只因同门干系,难逃包庇嫌疑,沙僧枉费了诸多口舌,依旧辩解不清,只得奉命闭门思过。
沙僧回到禅房,一肚子闷气无处发泄,便仰着脖子灌下两坛烈酒,蒙头呼呼大睡……不知过了多久,迷迷糊糊听到门外一阵阵欢声笑语,似乎在说流沙河吃人作怪之事。一个肥头大耳的罗汉从《轮回经》中,推测九十九个骷髅会带来九十九遭厄运。
沙僧昏头昏脑地爬起来看时,只见一个罗汉歪着嘴,夸夸其谈天宫之离奇荒诞。
“卷帘者,乃仆役丫鬟之事也。焉能称之大将乎?”
有几个罗汉捶胸顿足,放声大笑。有的交头接耳,满口附和……
大凡排班列位之辈,全看名望资历,对半路出家、后来居上者,无不横妒竖嫉、满怀敌意,乃至于搜疮揭疤、吹毛求疵,嚼起漫天是非,喷人一身污秽,连腥带馊,一把搞臭。
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