村民出门在外,却也团结,横竖无处可去,索性尾随二人同赴衙门一看究竟。沿途更有九流三教、闲杂人等来凑热闹,成千上万、浩浩荡荡直奔府尹衙门。
沙僧一马当先,擂鼓三遍。
府尹老爷整日提心吊胆,就怕祸从天降,无奈命途多舛,怕啥来啥,鼓声一响,只得胡乱升堂,吊起官腔。
“堂下何人喊冤?怎不下跪磕头哇!”
八戒仗着人多势众,当堂顶撞,“老猪骨硬如铁,方敢为民请愿,并未喊冤,请老爷明察。”
府尹老爷起身一看,门外千头攒动,万语喧哗,顿时威风尽灭,改作笑容满面。
“本府一向礼贤下士、爱民如子,去年还被竖做清官典范。尔等有啥愿望,尽管直说,本府知无不办,办无不成。”
八戒一听,感激涕零,连连作揖,“老爷体恤民情,堪称青天白日!眼下国中村民爆满,日夜饥寒,等隆冬一至,势必饿殍遍地。恳请青天大老爷发发慈悲,开仓赈灾,赏小民一口饭吃,给小民一件衣穿,再搭一间茅屋御寒,来年开春,即返乡播种,届时,米粒之恩,必获千挑万担回报也。”
府尹老爷听说开仓赈灾,差点一口气没跟上来,“此乃朝廷廷议之事,下官官小如豆,怎敢擅自开仓放粮,只怕小民米饭未熟,本府早已人头落地矣!”
八戒头一遭为民请愿,就碰了个软钉子,未免心有不甘,“大人既不能做主,老猪惟有入宫面圣,讨下御诏,再来叨扰。”
众人潮水般地涌向王宫,此刻已有护驾禁军一字排开,披甲执刃,虎视眈眈。
八戒沙僧毫不在意地走向禁军统领。
“烦劳大人通报,老猪为民请愿,不敢拖延,一旦暴民狗急跳墙,犯上作乱,顷刻血流成河,生灵涂炭。”
禁军统领原本有恃无恐,不料被八戒一语点到软肋,登时哑口无言。不久,出来两个太监引路,穿过三重宫门,直登金銮宝殿。
国王自即位以来,屡屡为国库空虚而伤透脑筋,翻遍千经万典,才弄出个风闻奏事,既可贬谪抄家,又能关闭署衙,省下不少银子。刚刚松了口气,岂知满地刁民集结请愿,居然闹到王宫里来,“这还了得!让寡人瞧瞧是不是长了三头六臂?还是吃了熊心豹子胆?”
等到两颗光头走上金殿,国王这才恍然大悟。
“该死的秃驴!无法无天,难道不怕砍头乎?”
“陛下息怒,”八戒摆出不亢不卑的架式,故弄玄虚,“老猪不怕砍头,就怕泥腿子造反。”
“此话怎讲?”国王还从未见过不怕死的人。
八戒大嘴一张,侃侃而谈,“泥腿子勤劳有余,而目不识丁,头脑简单,容易发胀,一旦爆发野蛮,九头牛都拉不住,岂非天下大乱!贵国禁军吃喝有余,嫖赌有方,就是贪生怕死,缺乏斗志。幸亏老猪及早察觉,疏导请愿,只求陛下施点小恩小惠,乡巴佬好讲义气,势必感激涕零,回家多多种粮,报效朝廷。”
“如此甚好!”国王愁眉渐展,却又心有不甘,“若要寡人以九五之尊向小民屈服,日后何以领袖群伦。”
沙僧呵呵一笑,“陛下切勿多虑,如今蛮夷番邦个个祭出平等旗号,此乃官场伎俩耳。俗不云乎‘士可哄而不可杀也。’哄一哄就乖乖听话矣。”
国王连连叹息,一时百感交集,“寡人空养一群文武,白喂两排公卿!光会争权夺利、祸国殃民,若能及得长老半个指头,寡人何至于捉襟见肘。”
正当众人等得心焦肺躁,纷纷猜测和尚可能被国王剁成肉酱。八戒沙僧却时来运转,一下子乌鸦变凤凰,当上农夫国师,奉旨开仓放粮,许诺人人有饭吃,个个给盘缠。
折腾了几日,四面八方的村民陆续返乡,八戒一边禀报国王,一边派禁军统领暗中侦缉大小衙门之可疑行迹。
“一经查实,火速回报,待老猪奏明圣上,替你邀功请赏,不日即可加官进爵,连升三级。”
那统领见风使舵,比鬼还精,表面毕恭毕敬、点头称是,转个身却暗扮鬼脸、笑破肚皮,大笔一挥,拟出若干挟仇结怨的名单,任意栽赃,横加卖官鬻爵、叛国通敌之罪;呈报国师。
二人本是猪头驴脑,转手上奏,国王眼都不眨,便降旨抄家,误打误撞竟也抄出几十万两。
国王瞳孔放大,一把扯住八戒不放,“国师啊,赶紧查查有无漏网之鱼,千万多抓几个,寡人重重有赏!”
“遵旨!”
二人召来禁军统领,盘问有无更大贪官。那统领泄完私愤,沾沾自喜,竟答已查完毕。沙僧立刻拉长脸,目不转睛地瞪着他。
“莫非统领大人得了好处,开不了口,待老沙亲自到贵府走一趟,看看捞了些啥!”
那统领吓的魂不附体,此刻方知二人厉害,急忙跪倒求饶。
八戒操起木鱼槌子,在统领头上猛敲几下,以便开窍。“夫为官之道,在于两面三刀!若不心狠手辣,何以定国安邦!故大丈夫宁枉勿纵,方显忠君爱国之本色也!”
那统领顿时心领神会,匆匆带兵四处敲诈,凡不识时务、吝啬成癖者,一概抄没,所得钱财一份充公,一份孝敬国师,一份塞入腰包……
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