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树雄心易,做壮举难,英雄可不是随便什么人想当便当得成的。不是那种石头开不出那方玉,不是那块坯子做不出那种糕。
正月十一日晨,李棁带着副使郑望之、高世则代表宋廷出使议和,踏入金营还不到一个时辰,便被唬得灵魂出窍肝胆俱裂。再确切一点说,甚至自打走进金营的那一刻起,李棁昨夜在被窝里幻想了一宿的英雄梦,就已经如同肥皂泡般不翼而飞。两名副使的状况,与他也差不多。
要说这几个人过于熊包,实在也不尽然。能够做到笑对刀丛的人毕竟是少数,何况金人为了通过议和达到目的,在“迎接”宋使的方式上颇动了一番心思。那时尚无心理战这个名词,但宗望玩弄这种手段却很有一套。如果不具备极坚强的心理素质,不具备视死如归不成功便成仁的大无畏精神,任何人在经过了那么一番“迎接”程序后,都不可能不变得失魂落魄,几乎将一摊稀屎屙在裤裆里。
李棁一行携带重礼乘筏过壕,由一小队金军引导着抵达宗望的中军营地后,带队的百夫长命令他们候在一个角落里等着大帅传话,之后便押解着赵桓赐予宗望的金银酒果扬长而去。李棁三人像囚犯似的被金兵看守着,立在冷风里等了半天,那个百夫长才又出现,口气极其蛮横地命令他们跟他走。去的方向却不是宗望的帅帐。李棁想问一句这是要带我们去何处,可是看着那百夫长凶神恶煞般的面孔,他张了几次嘴,硬是没敢开口。
这是宗望在其正式节目开演前的一个试探,目的是要看看前来谈判的宋使好不好对付。作为代表朝廷前来进行国事谈判的使者,按理说李棁完全有权对金军的无理待遇提出严正抗议。但由于李棁等人一进金营就都开始心里发毛,竟是对金人的侮辱性接待方式逆来顺受,连屁也不曾放得一个。这便使宗望摸到了底牌,知道接下来的那套心理战术完全可以奏效。
宗望给宋使安排的第一个节目谓之“阅骑”,就是让他们观看金军骑兵的军事操练。
李棁他们被带到操练场时,数千名金军铁骑早已头戴兜鍪身披重甲列队场上,黑旗黑甲黑战马,整齐有序地形成一片黑压压的队阵,威风凛凛杀气腾腾。操练场上远远近近地树立了许多草木人形靶,靶子上还不伦不类地覆盖着一些宋人衣饰。这显然又是对宋使的一种有意侮辱,而李棁等人却均未敢轻置一喙。
见李棁等被带到,一名万夫长即命演练开始。
这一套演练分为三个科目,一是骑射,二是格杀,三是阵法。女真乃游牧民族,骑马作战是其与生俱来的强项,参加演练的部队又皆为百战沙场的精锐,其战术动作自然是威猛精湛非同小可。
在骑射中,飞骑过靶七寸长箭嗖嗖带响无一虚发;在格杀中,马不停蹄刀闪寒光一片草靶瞬时皆身首异处。最为震撼人心的是阵法演练。金军在马背上东征西讨多年,对马军阵法的运用早已锤炼得炉火纯青。但见随着令旗的舞动,那数千名金军铁骑忽散忽合忽分忽聚,阵形一会儿如一条长蛇,一会儿似水漫金山,方中出锐,锐又成圆,神出鬼没,变幻无穷,直教人看得是眼花缭乱目不暇接。最后,金骑组合成了一个庞大的方阵,挟着遮天蔽日的飞尘,以排山倒海之势由正前方向李棁等人所处的位置冲来,直奔至仅相距一箭之地,方齐刷刷地止步。
李棁等人被唬了个目瞪口呆,皆在心里暗叹:金人有此劲旅,天下谁可争锋!
“阅骑”完毕,已近正午。几个宋使被安置到一个简陋的小帐篷里去用餐。午餐是一大盆糙米饭、一小盆拌了芥末和醋油的半生不熟的羊肉,此外还有一盆撒了些韭菜在上面的羊血,大约就算是汤了。李棁等人虽然早已是饥肠辘辘,面对这种生番餐饮,却颇难下咽。他们又不敢要求金人另换适合汉人饮食习惯的东西来吃,只好捏着鼻子胡乱吃了几口带有浓重腥膻味的糙米饭。至于那些生羊肉和羊血汤,则谁也没敢领教。看管宋使的金兵却是毫不客气,那些原封未动的食物撤下去后,不大会儿工夫便被他们你一碗我一勺狼吞虎咽地分食了个精光。
午餐后节目继续进行。下一个节目唤作“阅炮”,即观看火炮演练。这个同样旨在耀武扬威的节目,对李棁等人脆弱不堪的神经进一步地造成了剧烈震撼。
火药本系汉人发明,最早在战争中使用火药的也是汉人。金军的火药火器制造和使用技术,皆系从中原传入。所以在热兵器方面,无论就弹药储备还是就科技水平而言,金军与宋军相比,实际上都未见得占有优势。可是李棁等人并不知兵,对宋军的装备情况毫无了解,而金军的炮阵,现在却是实实在在地摆在了他们的面前。
当时金军尚未组建专门的炮兵部队,为了达到威吓目的,宗望命将配置于各部中的炮具统统集中起来,全都拉上了演练场。这些炮具形状各异大小不等五花八门,分别冠名以七梢、五梢、三梢、两梢、旋风、虎蹲、撒星、铁火等。究其功能,可分三类。其一是抛射巨石;其二是抛射爆炸物及碎石散弹;其三为抛射火球等燃烧物。三者因其抛射物的重量和性质不同,而机械系统有异。
李棁等人被重新带回演练场时,炮手们已准备就绪。但闻一声鼓响,顿时百炮齐发。霎时间,只见一片火龙石雨,带着呼啸之声,密如冰雹地飞向了对面山包一座模拟营寨。那座用木石垒造的营寨弹指间便墙塌柱倾浓烟四起,在惊天动地的爆炸声和熊熊烈焰中化为乌有。
李棁看罢,与两位副使面面相觑。三个人谁也没说话,但从彼此的眼神里,都不难看出,对方的内心感受是什么。
“阅炮”之后,李棁等人被带往另一个场地。在这个地方,宗望要上演他的最后一个节目。
这是宗望策划的重头戏、高潮戏。宗望相信,经过了前两个节目的铺垫,这最后一幕的演出,必将圆满达到预期的效果。事实果然如此,宗望最后亮出的这一得意之笔,就不仅仅是让这几个宋使感到震撼,而是让他们的精神陷入了彻底的崩溃。
这个节目名为“阅杀”,就是要让李棁他们观看杀人。
李棁几个不知金人还要让他们看点什么,他们稀里糊涂地被带到了另一处空场上,看到四周刀斧手林立,场子中央竖着几根木桩,忽然感到这个地方阴森森的有点刑场的味道。
金人把我们弄到这里来做什么?莫非是戏弄够了我们,要拿我们开刀祭旗啦?几个人不约而同地揣度到这种可能性,身上的冷汗不住地往外冒,腿脚也不禁筛起了糠。直至看到有些人五花大绑着被金兵押解过来,看样子即将在这里送命的大约不会是他们,李棁他们几个才稍稍魂魄归位。
然而他们马上就知道了,这个看客也是不好当的。那些极其残酷的杀人场面带来的恐怖感,并不亚于让他们自己去驾鹤西游。
金人依次展示了三种杀人方法。第一种是棒杀,即所谓“洼勃辣骇”。被杀者是在战场上有退缩行为的十几个女真及契丹士兵。
那些披头散发的士兵被五花大绑着押上来后,被喝令一字排开跪倒,随后就有一排手持粗头大棒的刽子手鱼贯而上,立在了受刑者的背后。行刑官一声令下,刽子手们便动作划一地同时举起大棒,向着受刑者的后脑猛击下去。但闻一阵咚咚的闷响,十几个脑袋就像被敲碎的西瓜一般一齐迸裂开来。一股股红白相间的液体从中喷射而出,斑斑点点地直溅到刽子手的胸前甚至脸上。
李棁他们生平第一次观看杀人,便目睹了如此凶残的场面,皆惊骇得毛骨悚然,不忍卒观。其实更令他们惊悚的场面还在下边。
将“洼勃辣骇”掉的金兵尸首清理下去后,被解上刑场的是几个身穿宋朝服装的人。据说这几个人是胆敢抗拒大金天兵前来中原“吊民伐罪”的“匪徒”。金兵将这几个宋人缚在了刑场中央的木桩上,显然这回要换一种行刑方法了。李棁等人正魂不守舍地猜测金人欲对这几个人施行斩首还是凌迟,忽闻行刑官发出一声呼唤,随之就见有几条状如恶狼的巨犬不知从何处嗖地窜出,各向一个受刑者凶猛扑去。刑场上立时响起了惨绝人寰的号叫。受刑者的腹部转瞬间便被恶犬锋利的爪牙剖开,一股浓重的血腥味骤然弥漫开来。
看到受刑者的肠子像蠕虫似的从腹腔里流出,且被恶犬疯狂地撕扯饕餮,李棁于极度的惊恐中感到一阵恶心,他连忙闭上了眼睛。郑望之和高世则早已控制不住,哗哗啦啦地吐了一地。而四周的金兵却皆观看得兴高采烈,在那里乱七八糟地高声喝彩。
待到李棁战战兢兢地睁开眼时,那几个被恶犬掏空了内脏的宋人尸首已被拖走,另有一个身穿宋服的粗壮汉子被绑到了木桩上。那汉子自从被押上来,便对金人骂声不绝,由其口气判断,此人是一名在战场上被俘的宋军军官。李棁知道,金人在这个人身上,又要展示另外一种杀人方法。他估计那必定是更加残忍的一种杀法。他不忍也不敢再看,却又怀有几分好奇,乃努力壮着胆子,勉强支撑起眼皮。
这时但闻一声响亮的呼哨,便有两只形状怪异的秃鹫凌空而下。这两只秃鹫显然受过专门训练,飞临刑场后即向受刑者俯冲下去,用其坚硬的喙钩一左一右准确地啄出了那人的眼球。那人的怒骂声顿时变成了撕心裂肺的惨叫。两只秃鹫啄食了那人的眼球后并不罢休,又继续用硬喙啄其头骨。片刻之间,那人的头骨便被击打破裂。两只秃鹫便分立于那人左右肩头一顿猛啄,将其脑浆吸食得一干二净。
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