“喝酒吗?”美国男子问道,一边拉下分隔的司机座后面的一个活动挡板,露出一排酒瓶。
“我想来点。”亚当说着,一仰身靠在柔软的灰色皮座上。豪华轿车沿着河堤缓缓驶去,轻轻发出低沉的声响。但是因为从里面拉上了车帘,他甚至感觉不到车子在移动。沁人心脾的音乐从隐匿在他座位后部什么地方的扬声器传出。
“苏格兰威士忌,波旁威士忌,杜松子酒,干邑?”
“干邑,谢谢。”
美国肥佬往一只矮脚球形大酒杯里斟了大量的干邑,递给亚当。“可以帮你提提神。够倒霉的啊,你的小摩托着火了。不过,你保了车险吧,我猜?”
“这我倒不曾想到。”亚当说着面露喜色。
“那你说的口讯是什么?”美国肥佬问,顺手打开一瓶威士忌。
“噢,对了,有人从科罗拉多打来电话——我是阴差阳错收到的口讯。说什么十万买书,五万买手稿。要不就是反过来……”
美国人不耐烦地叹了口气。“那些家伙太小家子气了,”他说着往自己酒杯里倒了些苏打水,亚当还听到冰块叮当作响的声音。“好吧,为了我们今天第三次碰面——”
“第四次。”亚当说。
“怎么会呢?”
“今天下午在阅览室顶层走廊里的不是你吗?”
“天哪,那是你吗?你在那么高的地方干什么?”
“我在逃跑。”
“是吗?我也是跑着躲开你……好,为我们第四次碰面干杯。还有‘山顶学院图书馆’。”
“为所有这些干一杯。”亚当说。他们喝上了。
“对了,我忘了问,你住在哪里,亚当?”
“巴特西。”
美国佬降下玻璃隔板,对司机说:“你知道巴特西在哪儿吗?”
“知道,先生。”
“好,就去那里。”
“好的,先生。”
“太感谢你了,尊姓,嗯……”
“别客气。我的名字是施尼茨,不过叫我伯尼吧。”
“我希望大雾——”
“别担心大雾。我想他前面的驾驶台装有雷达。这部车的设备,他妈的差不多应有尽有了。”
“真了不起。”亚当啜饮着白兰地说。靠着酒精壮胆,他问道:
“那么,你在阅览室干什么……伯尼?”
“我是想趁着当时的混乱,仔细研究一下大楼的结构……”
“结构?”
“嗯,是这样,我有一个宏大的设想,一个愿景,你不妨这样叫。我准备买下大英博物馆,然后把它一砖一石原封不动地搬到科罗拉多,清理干净后,重新砌建。”
亚当大吃一惊。“连同所有的藏书?”
“对,跟你说啊,我们在科罗拉多有一家小学院,高高坐落在落基山上——事实上是世界上最高处的学府了,我们每间教室都要配备现成氧气的……嗯,是个好地方,可惜规模没有得到应有的扩大——你知道,我们招不来优秀的学生和一流的教师。所以我告诉学校的托管理事们,我们需要的是什么:一座真正的超级图书馆——珍本和原始手稿那一类东西。‘好吧,伯尼,’他们说,‘去欧洲给我们弄一座图书馆来。’这样我就到世上最好的图书馆来了。”
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